甄师叔在高台上不紧不慢地念着。这声音在凉夜里催人入眠，可遇上这样没有山风的热天，已经是能到致人昏厥的地步了。

商沉心如止水，自然不觉有异，站在人群里的几个修为低的弟子受不住，脚底虚浮，眼看便是东倒西歪。

只不过他们却不敢。

就算中了毒口鼻眼都在流血都不能晕，十年一次的弟子试炼，就是今日。

御虚道的试炼是大事，因试炼之地在见鹤山，又名“见鹤”。试炼得成，从此便可平步青云，拜师、封道号、入瑶山、赐法器，与众师叔师伯平起平坐，列入御虚道内室弟子名录，从此真正踏上修炼之路。试炼不成，你便是个无人放在眼里的小人物，出了门派也不会有人多看你一眼，只是个为人打杂清扫的无名之辈。

这些人，如今便站在台下，没有辈份排名、没有道号，师兄师弟炖杂烩随便乱叫，在弟子中占了十中之九，是御虚道的外门弟子。

眼下正是平和盛世，凡间求仙求道的也多，南朝皇帝自立道号之后，一时间开山立派蔚然成风，不管是哪里的小土丘，都有道长开观布道，坐收弟子。御虚道历史悠久，名声鼎盛，自然少不得人前来相投，就算闭门自扫门前雪，也挡不住跋山涉水而来的求道者，于是发了告示，近年不再收弟子。

即便如此，几年之中仍旧挤进来七八十人。

这些外门弟子来历不一，有些是弟子们下山因缘救上来的，有些是靠门路求着来的，有些是在山门跪上七日七夜，滴水不进奄奄一息，师叔们实在看不下去，开门放进来的。

可仙根何等难寻，进来了又能如何？这十年一次的试炼，历年也不过只有寥寥几人能过而已。

而这几人中，山下来的弟子最多只有三两个。

山下来的弟子占了七八成，平时除了修炼，便是管着宫里的打扫庭除、内外干净。其余的，是商沉这样的仙家子。

生于仙门，长于仙门，自小耳濡目染，三岁便已启蒙。依照祖师爷的训话，那便是：“有成就了不是你们的功劳，没成就了却一定被人耻笑。”

凡间的弟子上山晚，启蒙也迟，比他们落了下风。出身和境遇不同，互相看着便觉不顺眼，你觉得我养尊处优，我觉得你争强好胜，外面看起来虽和谐，其实私底下明争暗斗，由来已久。

“商沉。”甄师叔在高台上唤他的名字。

商沉在心里暗道一声又是我，徐徐而起，谦逊落在高台之上：“师叔有何事？”

“帮我分出去。”甄师叔将手中的木质盒子递给他，向弟子们又朗声说，“盒中有竹签，竹签被灵符的水洗过，受伤时一点着便可出境。”

“是。”

刚端着竹签盒子要走，甄师叔的声音略略压低：“晚上来我院里，你连师叔、赵师叔和我要下四国棋，你来凑个数。”

“…………”

“顺便带点你种的葡萄来。”

“……是。”

商沉垂目，在众目睽睽之中回到台下。

只听高台上甄师叔又说：“午时山门大开，竹签上有你们要去的试炼之地，切记不可逞强，及时收手，免得一不小心毁了十年来的根基。记得了么？”

“弟子知道。”台下齐声道。

他使个眼色，高台上几位长辈飞出来，先一步朝着试炼山而去。历代试炼都会出事端，不管哪一次，总有几个弟子要逞强，眼看就要毙命了也不甘心放弃，死不求救。长辈们怕出事，不得不四处巡山，在一旁监管着弟子，免得闹出人命来。

道长们一走，弟子们顿时松动许多，各自擦着汗，鱼贯站在商沉的身前等发竹签。商沉在弟子中的修为中排名第二，弟子们就算不服也不敢造次，一言不发地从他手里接过竹签。

今日试炼，成败在此一举。你出身贫寒也罢，没有人缘也罢，受尽欺辱也罢，但只要你能见鹤，御虚道里从此便没人敢看低你一眼。反之，你可以蕙质兰心，可以出身高贵，可以众星捧月，但只要试炼不成，也不过是个笑柄罢了。

面前站过来一个身穿青蓝长衣的年轻男子：“商沉。”

这男子个子颇高，眉宇间略有些傲气，玄纹窄袖，衣着不凡。他从商沉手里抽出一根竹签，不在意地道：“你父亲找你。”

商沉一听便觉得头痛：“知道了。”

“是福不是祸，是祸躲不过。不过是提亲而已，又不是要你的命。”那男子将竹签插在腰上，“你早些牺牲了好些，免得又推到我身上。”

“…………“

说话间，后面的弟子已经有些等不及，有意无意地低声抱怨几声，好似就要让他听见。那男子闻言也不出声，转过脸看着他们，商沉看不见他的脸色如何，却见后面的弟子不由自主地噤了声，又不甘心被人的目光压着不敢动，双眉越蹙越紧。

“扶铮，快到正午了。”商沉道。

那男子慢慢转过脸来，看他一眼，终于扬起头道：“走了，望你早日喜结良缘。”