「然后我们哥儿俩再去安慰他，跟他交朋友。」钟和雨开始打着如意算盘。

「二弟你不也说他父亲竹雕手艺很高明？京城的大爷们最爱玩赏这些津致的小玩意儿，若能叫大个子的爹多雕几件工艺品，我们再转卖出去，一定能好好赚上一笔……」

「大哥，你想太多了。」

「生意人就是要脑筋灵活，随时寻找生财之道呀！」

「大哥，你不觉得大个子很面熟吗？」钟融风一直存在这个疑问。

「是啊！我也这么觉得，难怪我和他谈得很愉快呢！」钟和雨望了弟弟的面容。「咦？你的眼睛很像他耶！」

钟融风一经提醒，击掌笑道：「对了，你的鼻子也像他。」

「是吗？」兄弟俩各自摸摸眼睛鼻子，转身进屋去了。

＊＊＊

蝶影整整睡了一天一夜，她起床后的第一件事就是找阿樵哥哥。

她冲出大门，心中又惊又喜，原来西边空地已经平空起了一间竹屋。

「阿樵哥哥！」

于樵听到叫声，也不顾手里扎了一半的竹椅，兴奋地迎向小蝶。「你终于睡醒了！」

蝶影想要投到于樵的怀抱中，却被在旁「监工」的钟融风拉开。「大妹，这么多人在看爇闹，克制一点！」

蝶影一看，果然人山人海围绕着竹屋，算来有好几百个人吧！她迟疑了一下，只好隔着钟融风道：「阿樵哥哥，我老作梦，梦到爹把你赶走了……」

「我还在这里呀！」于樵爱怜地望着她。「你醉成那样，天塌下来都不知道呵！」

「天塌下来，也有我的阿樵哥哥顶着。」蝶影紧紧盯住心爱的情郎。「啊！你的眼睛好红，你一夜没睡吗？」

于樵眨了眨眼：「我不累，小蝶！你坐到一边去，我得赶工了。」

蝶影转身捶了钟融风一记：「都怪你和大哥啦！叫阿樵哥哥做苦工。」

「是大哥啦！」钟融风拉开蝶影，哇哇叫着：「你还没嫁，心就向着外人了？」

于樵又拿起竹椅，继续编扎，笑得开朗，毫无倦容。「也不算做苦工，只要盖好房子，就可以娶到小蝶，何乐而不为呢？」

蝶影听了心里甜蜜欢喜，跑到竹屋竹东摸摸，西碰碰。

「唷！我说蝶影啊！」四姨娘牵着小虹影走过来，也是绕着竹屋打转。「如果有人肯亲手盖一间房子给我，我也死心塌地跟着他了。」

蝶影脸上洋溢着娇羞红晕，走进打开的竹门，问道：「四娘，你在这里看多久了？」

「我昨天中午出来看，几根大竹子才搭起一个房屋架子；下午一看，墙就补上了；晚上睡觉前再跑出来看，乖乖不得了，门窗都安好了，那小子正爬上屋顶铺茅草呢！」

正说话时，虹影攀上屋内的竹榻，在竹条板上又叫又跳：「大姊姊，嫁嫁！」

蝶影吓得急忙把她抱开：「虹妹妹，你可别把大姊姊的姻缘给跳坏了。」

四姨娘笑道：「这床挺坚固的，回头叫你的情郎帮虹儿做个小凉床，免得夏天天爇，虹儿又长了一身疹子。」

「好啊！我叫阿樵哥哥做。」蝶影先是痴痴笑着，但随即愁了脸：「爹和娘怎么说？」

「老爷整天在大姊屋里，也不晓得他们商量得如何了？」

蝶影又发愁，还有伯伯那一关呢！

几个木工和竹工师傅站在旁边指指点点，一会儿称赞于樵的灵活手脚，一会儿察看竹屋的接榫和钉痕，不住地讨论于樵的手艺。

四姨娘带着虹影和二姨娘聊天去了，看来家里每个人都很关心她的婚事。蝶影望着满头大汗的于樵，她又是欢喜又是愁，低下头来绞着自己短短的指头。

「大妹啊！」钟和雨出现了，脸上神色有点不安。「没想到大个子的功夫这么好！」

「大哥，你还不知道阿樵哥哥的本领吗？你自己说得话要算数。」

「这是当然的，商人一定要讲信用，不过爹也早和许巡抚那边讲好亲事了……」

「是爹要嫁？还是我要嫁？」

「自古以来，父母之命，媒妁之言，在家从父……」

「我马上要出嫁从阿樵哥哥了！」蝶影欣喜地接了下去。

钟和雨急忙掩住她的口：「先别说了，我已经被爹刮了好几顿，我现在是猪八戒照镜子，里外不是人呢！」

「大哥，我不管你是人是猪，总之，你一定要帮我求爹！」

钟和雨唉声叹气，只怪自己太小看于樵了。

午时一到，钟融风拉了钟和雨准备开溜。「大哥，我们先去吃饭吧！」

「站住！」蝶影双手扯住两人的衣袖：「你们看，阿樵哥哥已经把屋子盖好了，你们绝不能食言。」

「好！好！」两兄弟被妹妹拖到竹屋前，已是骑虎难下的局面，只得讪讪地道：「且让我来检查这屋子牢不牢靠？」

于樵拉了一张自己做的竹凳子，好整以暇地坐在竹屋前，大声道：「两位哥哥请！」

钟和雨先是用力摇动那扇竹门，摇了半天，只摇得门楣上的竹风铃咚咚作响，竹门并没有如他预期般倒下。

钟融风则是死命地推着竹墙，可于樵将竹干深埋地下，又在竹枝缝隙间填上草泥，一面墙就像是实在的砖墙，又怎能推得动呢？

两兄弟心虚地笑一笑，走进了屋子里面，见到一张竹榻横放，中间摆了一张方竹桌，底下则是三只凳子。桌、床、椅虽是造型简朴，但能在这么短的时间做出来，实属不容易。

「我说二弟啊！此时春暖花开，打开了这扇窗，可以望见江水渔帆，又可赏花观月，这屋子的地点真好啊！」

「大哥你说得是，若再煮壶春茶，邀集三两好友，或奕棋，或清谈，抚琴吟诗，竹香为伴，更是气韵十足。」

「到了夏天，这竹榻清凉，清风徐徐，令人暑气全消……」

「大哥、二哥，你们说完了没有？」蝶影插嘴道。

「嘿！」兄弟俩干笑一声，走出了竹屋。

于樵站起身，拉过了小蝶的手：「两位哥哥，请带我见钟伯伯。」

蝶影也是紧握着于樵厚实的掌心，专注地看着他。

「老兄！」钟和雨抹去额头汗珠：「我是答应帮你去向爹求情，可我没有说要将哪一个妹子嫁给你，我这里还有好几个年幼的妹妹，可以等你……」

「大哥！」蝶影大叫一声。

出来看爇闹的四个姨娘皆紧抓住自己的女儿，不知道这位大少爷要出什么鬼工意。

钟和雨又道：「我是说老兄手艺这么好，如果在城里熬个几年，自然能赚上名声和金钱，到时候你再来向钟家提亲，自然地简单多了。」

「我不娶小妹妹，我只娶小蝶。」于樵气定神闲地说，又朝小蝶一笑。

「请大家让让！请让让！」

人群的后面传来叫嚷声音，群众自动让出一个缺口，只见一只小毛驴拉着板车而来，一个老农吆喝一声，便停了车。

两个小沙弥跳下驴车，先放下一张竹凳子，一看见那张竹凳子，于樵和蝶影的心跳开始加速。

小沙弥扶于笙下车，于笙扶住凳子，抬目四望，他看看竹屋，看看地上散落的工具和材料，又看看人群，看看衣着装扮华丽的钟家人口，最后望定了于樵和小蝶。

「阿樵，你忘了爹说得话吗？」他的神色冷峻。

「爹！」于樵不得不放开小蝶的手，走上前道：「提亲的事，钟家哥哥会帮忙……」

「我说过什么话，你还记不记得？」

「您……您叫我不要来找小蝶……」

「那你在这里做什么？快跟我回去！」

「伯伯！」蝶影跑到于笙面前，苦着脸道：「我不懂，小蝶哪里做错了，伯伯为什么不喜欢我了？」

「你没有做错。」于笙望向她，慈祥疼惜的眼神一闪而过。「错在阿樵的痴心妄想。」

「阿樵哥哥也没错，我们只是想在一起呀！」蝶影一急，眼泪又要滚出来。

「你们的身分不同。」于笙横了心：「钟小姐，别说你的爹娘不同意，我们也自知高攀不起。」

「伯伯，您叫我小蝶呀！」蝶影慌了，伯伯的态度让她好害怕。

「爹！」于樵几乎是要当众下跪求情了。

于笙转过脸，示意小沙弥扶他上车，冷冷地-下一句话：「阿樵，你如果再跟钟小姐在一起，我就和你断绝父子关系！」

这句话犹如青天霹雳打了下来，于樵全身血液都凝固了。

蝶影掩住口，不让自己痛哭出声，泪珠儿大颗大颗地掉落在她的手背上。

她和于樵都很清楚，这句话判定了他们的死刑。

群众窃窃私语，他们看了半天的爇闹，原先期待一个欢喜大结局，谁知还是这种拆散鸳鸯的大悲剧！看来穷小子和千金小姐的团圆喜剧，只有在戏台上才看得到了。

钟府大宅的深处，有一座高耸的楼台。在这里，不但看得到远处的江景，也看得到屋外发生的一切事情。

钟善文离开了扶栏，一屁股坐回软椅垫上，笑道：「闹了一天，总算结束了。夫人你果然猜对了，那砍柴郎的父亲毕竟有自知之明，他们穷苦人家怎敢奢求娶我家的蝶儿呢？」

「或许经过这件事，蝶儿可以收收心性了。」燕柔仍站在扶栏边，语调平淡地说，眼睛望向逐渐散开的人群。

「说实在话，那砍柴郎的本事还真不错，确实是一个人才！可惜他爱错人了。」

钟善文接过小春捧上的春茶，哈了一口，又丢了一块枣糕到嘴里，继续讲着：「和雨处理的不好，昨天早该赶走他了，还闹到盖房子就嫁妹妹的！融风也不行，成天只会跟着哥哥瞎起哄，两个都是做爹爹的人了，还是这么随性……」

钟善文讲了老半天，有点口干舌燥，他又哈了一口茶，想要听燕柔的意见，却看见她一动也不动靠着扶栏，眼光看着远处。

她是在看那辆远去的骡车吧！钟善又知趣地闭了口，吃起盘子里的点心。

每当她有这种表情时，他就明白她不想说话。

他和燕柔结-二十二年来，虽然也曾经床笫恩爱，耳鬓厮磨，但他总觉得她始终淡淡的，是激情也好，温存也好，她只是温柔地顺从他。

后来，他才在其它侍妾身上找到身为男人的感觉。

二十多年了，他们始终相敬如宾，他一直不知道她在想什么，也从来没有看过她大喜大悲的表情，甚至在她娘家父母过世时，也不见她掉泪，唯独为了蝶影，她曾经流泪求过他……

钟善文摸着盘中的点心，摸到一颗圆圆的果子，他想到了三夫人的大。

他微微一笑，就这么决定了，今夜就到老三的院子过夜喽！

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