演武场之内，洪承畴提枪飞身一刺，头上前方是挂在高空中的两个草人。任洪承畴演武千百次，却没有一刺能够击中他脑海中模拟出来的那两个假想敌。在战场上，洪承畴奔马出阵，枪尖距离敌人只差一线，可这一线之差，就是天地之隔。

沈阔走进演武场，与洪承畴并肩而立。方脸儒将递给大髯汉子一物，汉子低头看去。

“是少将军从浔阳带来的好酒，多半是苏家丫头的主意，记得省着点喝。”

粗糙汉子咧开嘴笑了笑，将酒揣好。

沈阔看了看两个草人和洪承畴的演武痕迹，片刻之后面无表情地说道，“老洪，你那档子事我理解，但谋事在人，成事在天，你可别疯魔其中了。”

“我明白，老沈。”

洪承畴转过半边脸，表情晦暗不明。

沈阔拍了拍这位同僚的肩膀，转身负手离开。他曾和司空月有过一场开诚布公的谈话，自那场谈话之后，司空月交给了沈阔一个腰牌，作用只有一个，关键时候沈阔可以凭此腰牌强令洪承畴服从。因为在那场谈话的最后，两人达成了一个共识。洪承畴，襄阳城副将军，阵将，统领调度襄阳一切骑兵，有万夫不当之勇。然而，在年轻时候的洪承畴在帝都刚捞了个油水闲职的那年，年轻将军的父母在一次过北走商的行程中，再也没能回来。于是，二十六岁那年成为孤儿的洪承畴，这辈子和北漠只能是死仇。

三个年轻人行走在襄阳城边关城楼之上。一线关隘隔南北，面北则万里黄沙孤高远，面南则青山绿水绕古国。

三人巡视完城楼布防，并无大碍，以儒将著称的沈阔在布防一事上是大家。来往军士井然有序，恪尽职守，看到司空玉龙这个少将军，眼里有佩服，有恭敬，却没有人作出敬礼、邀功等无聊举动。偏居西北的三州之地都尚武，襄阳更是如此，在襄阳严格的军纪之下，天生武勇，大概是襄阳抗北这么多年的一大倚仗。不久前的那次兵马出关，如果当时主将洪承畴指挥他们冲阵，不惜一切代价拖住北漠那两个人，用人命堵住他们后撤的路线，那么当时那四千将士眼睛都不会眨一下。死生无小事，然而在见惯了生死的这座襄阳关，死就真是一件可有可无的小事罢了。万里黄沙，死便埋我，偶尔有遗憾，却也没什么可惜的。

苏倾天抚过微凉的墙砖。

“什么时候跻身的三品？”

司空玉龙答非所问，“侥幸罢了。倒是你，真打算就此以不出剑的代价来温养剑意？这对光练剑形这么久的你来说，可是个不小的折磨。”

苏倾天说道：“先前见了那场刀剑之争，才发现坐井观天多年，我不如剑仙多矣。十方俱诚，果真有被后辈剑客追赶的资格。”

司空玉龙点点头，他倒是知道那一场已经轰动天下的刀剑之争，据说此役过后，天下人再也不会去谈论那个天下第三是否名副其实，而是都在讨论这个望道的剑仙十方俱诚既然已经追求到了那个武夫极致的长生飘渺，那何时才能百尺竿头更进一步。

司空玉龙心思微动，苏倾天的剑心更纯粹了，这个家伙不佩剑，剑心却是包罗万象有容乃大的宏大气象。苏倾天每见一式惊艳剑招，那颗剑心便能演练千万次。他此刻的境地更像是一个无境之人，却独立于四品之上，此线之上任何人都足以稳胜现在的苏倾天，可真正的胜负手只有等到苏倾天真正拔出一柄剑的那一天才能见分晓。

十方俱诚要不寂寞了。

司空玉龙脑海中忽然冒出一句他自己都不敢相信的话，他开始期待苏倾天拔剑那一天的到来，开始期待那将会是何等的剑光万丈，一鸣惊人。

小和尚看了看南边光景，又看了看北边黄沙，感慨道：“好个泾渭分明的景象，难怪北族犯边，会执念如此之深。”

司空玉龙点了点头，片刻之后回过神来，拉着苏倾天一起打笑道：“说起境界攀升，咱们和这位高僧比可差远了，金身琉璃宝相，刹那圆满，就是站着让咱俩砍上一天，估计最后还得把咱俩扶回床上躺着。”

苏倾天勾起嘴角回了一句：“出大息了。”

在战场上肃穆庄严作狮子鸣的小和尚此刻只好尴尬地挠头。

司空玉龙问道：“大师傅可还好？”

小和尚抬头，灿烂笑道：“锦州金国寺住下了，身子硬朗，吃得睡得。”

司空玉龙笼袖而笑，苏倾天和小和尚跟着望向北边。

许久之后，司空玉龙轻轻问道：“真得走一趟那边？”

小和尚沉默片刻，点了点头，解释道：“北漠那边曾经也有信佛的时期，就算现在人心向背世风向下，我依旧愿意相信一句善因结善果，被踩在泥泞里的人心会有开花的一天。在人们吃不饱饭的时候、在身体困顿灵魂发狂的时候，要是我能带给他们一丝一缕精神上的救赎，便无愧身上这一身僧衣，包袱里那袭袈裟了。

师父曾经两度游历中原，普度了成千上万的孤魂。后来在师父第二次游历过程中，我跟师父走到了浔阳，那一次师父好像除了结茅修心之外，在浔阳还有一个目的，应该是要问顾先生一个因果。后来的结果我也不得而知，但是师父把他那身袈裟传给我的时候，跟我说他两度游历中原，依旧有太多的事情没有做到，人间的苦难太多了。还说因为当时官府禁令，没有机会走到南荒、走到西启和北边关外。于是我就很想去看看，做些师父当年都没有做到的事，让野鬼都能魂归故里。”