东郡。

曹操身在东郡，一是防备黄巾蛾贼北窜，二是防备公孙瓒出奇兵突袭大哥袁绍侧翼。

今日，一大早收到的战报却让曹操呆愣在那里，袁绍的确在界桥打败了公孙瓒，但随之而来的却是河间王兵法冀州的情报。

“这位，还是一如既往地懂得把握战机。”

袁绍还没来得及高兴，河间王十万大军就压了过来，包括数万骑兵，其机动性搞得袁绍甚是被动。

这时，曹操座下一文士拿着最新的探报，忧心忡忡地走到大厅行礼道：“主公，形式不容乐观啊。”

曹操当然也知道北方的被动，接过探报：“渤海郡…陷落了。”

短短三天，形式竟变得如此糜烂，公孙瓒不仅吃了败仗，渤海郡还丢了，全线失守，现在人正在南窜。

“主公，目前可以探知，公孙瓒人被河间王围困在清河郡动弹不得。”

“孔明，本初那边形式如何？”

此人乃是曹操在东郡遇到的第一个谋士，名为胡昭，字孔明。

（胡昭（162年～250年），字孔明，颍川郡人。汉末三国时期隐士、书法家。胡昭虽名声不显，但他有个学生，名叫司马懿。胡昭善长隶书，与钟繇、邯郸淳、卫觊、韦诞齐名，卫恒评价：“昭与钟繇并师于刘德升，俱善草行，而胡肥钟瘦”。“钟氏小巧，胡氏豪放”，世人并称“钟胡”。）

“主公，袁车骑那边情况也不太乐观，中山国、常山国已经沦陷，北线河间王的军队已兵临邯郸，东线河间王的军队已占领清河国，正朝魏郡逼近，而西线大军，已抵达邺城。”

曹操看着地图，面色严峻，他没想到局势已如此不容乐观，“本初兄于我低谷时收留于我，现他于危难之中，我不能忘恩负义，传令夏侯惇、夏侯渊，坚守顿丘，命曹仁守住乐平，不可让黄巾再前进一步，同时命曹纯率虎豹骑前往冀州，避免与河间王大军正面交锋，一定要把本初兄救出来。”

胡昭：“主公，虎豹骑毕竟……”

胡昭舍不得，曹操能在东郡站住脚，最根本的原因就是曹纯和他手下的一千虎豹骑，这支军队可以说是曹操手中精锐中的精锐，万万不能折在冀州战场上。

因刘寒的原因，曹操比历史上更加重视骑兵的作用，因此他从丹阳募兵，来东郡站稳脚跟，第一件事便是让曹纯建立一支精锐骑兵，名曰：“虎豹骑”。

可是，由于战马缺乏，加上训练骑兵开销巨大，曹操无法像刘寒那样大规模训练骑兵，一支千人骑兵已经是曹操能拿出手的极限。

因此，每个人、每匹马都极为珍贵，军中虽有怨言，但曹操拿刘寒塞外扬名举例子，平原战争，骑兵是最强大的力量。

半年期间，与黄巾蛾贼战斗，曹操虽然吃了亏点，但依靠着虎豹骑，依然不是黄巾贼能轻易大败的。

如今，袁绍为难，曹操为报袁绍大恩，决定派虎豹骑前去救援。

但说实话，曹操心里也打鼓，主要是他也害怕虎豹骑遇到河间王的骑兵，若是千人众，还能厮杀，但遇到万人大队，即使曹纯手下虎豹骑再精锐，也不可能打得过。

“孔明，我意已决，无需多言。”

“喏。”

正在这时，下人来报，说刘备使者前来求见曹使君。

“刘备？他派人来干什么？”

对于刘备，曹操打心里瞧不起这个冒出皇亲国戚的织席贩履之辈，“还派个人来见我，他刘备有什么资格与我平起平坐？！”

曹操正准备轰人，被胡昭阻止：“主公，正所谓‘两军交战不斩来使’，无论他刘玄德是怎么样的人，出于礼数，我们不妨先把人请进来，问问他要做什么。”