兽人刀客\/风雪过道！</P>
阿斯拉路过一条小溪时，才通过踏石下的倒影看到头顶的泥土与落叶。</P>
她不知自己在摆脱杰克的鬼屋后，又沿反方向走过多久。</P>
“咳—！”追猎者的黑刃，南瓜颅骸下的灵火灼烧着，它们侵蚀着阿斯拉的意志。</P>
游侠如同一只败犬，拖着沉重的身躯，在荒野上踽踽独行。</P>
南瓜灯…杰克…</P>
可怕的对手，亡命徒与他燃起冥炎的黑刃。</P>
他那疯狂而忠诚的食尸鬼仆从。</P>
阿斯拉，她的肩甲残破不堪，沾满泥土，手中的弓弩也失去了往日的锋利，没有箭矢的它只能是摆设。</P>
阴云密布，又一场暴雨即将落下。</P>
阴天是个神盗，它会抹去整个世界的色彩与多样，只留下无边灰暗。</P>
酒吧，居然是酒吧的招牌。</P>
这次会是真实的人类文明，亦或杰克在故技重施待鼠入夹？</P>
疲惫为阿斯拉的肌肉剖开伤口，灌入盐酸推滚钢珠。</P>
酸痛与沉重，关节间的摩擦，更为致命的是心中恐惧的折磨。</P>
恐惧，能令阿斯拉的心悬吊至此的人…</P>
女游侠同不朽的燃烧之灵交战前，能将恐惧运用至此的大师只有一名…</P>
名为邪魁（oni）的忍术大师。</P>
影武者联盟的叛道者。</P>
是火光，门后是火光，是扑克牌与骰子筒落上桌面的脆响。</P>
熟悉的香料味，蒜瓣洋葱，辣椒与蜂蜜奶油—背对吧台摆弄锅碗瓢盆的伙计。</P>
忙着上酒的服务生不忘卖弄身姿，试图以诱惑提升销量—该死！阿斯拉真希望自己没见过她。</P>
当她为阿斯拉递上一杯免费冰水时，阿斯拉才从她唇边的胡须、男性的喉结判断出这位女士应该用“他”而非“她”来代指。</P>
阿斯拉不需要酒，清醒的大脑对她更有用。</P>
她需要一顿饭，简单的粗粮面包和无盐煎蛋就好。她需要赊账…</P>
“抱歉，不能赊账，小姐。”</P>
“你是个游侠，浪人，居无定所，对吗？”</P>
酒吧伙计摇晃着手中的调酒罐，冰块，鸡尾酒与苏打水，最后是焦糖冰块。</P>
一杯惹人生醉的红色汽泡酒，被伙计推给左侧台桌前的兽人。</P>
像是顺带一提，可口中每个字，每段话的语气都是在含沙射影。</P>
“我就知道，你们这种人就不该被放进来。就是赏金猎人都比你们好一百倍…”</P>
“…他们可能会拆了这里，可他们会付钱！”</P>
伙计说罢，将口中的牙签吐入水槽。</P>
就连吐掉牙签时的“呸”都在指桑骂槐。</P>
伙计给阿斯拉两个选择。</P>
离开，或者吃完她点的饭后，和前几个缺少现款的家伙一起到厨房去。</P>
刷碗做菜，能做什么就做什么。</P>
做到她还清欠款为止。</P>
三块金币自半空落下，以竖立姿态落上吧台木板间的缝隙。</P>
在它们半身落过缝隙，被永远卡死前，伙计和老板用指甲挑出它们，收入口袋。</P>
“她那顿算我的，”兽人指了指不知所措，正准备放下家伙的阿斯拉，“赶紧去做。”</P>
这里的伙计，还真是个碎嘴子。</P>
很好，史德瑞克看得出来，阿斯拉也遭遇了那个叫杰克的家伙，想必如此吧？</P>
不要紧张，他不是她的敌人。</P>
在有钱人将阿斯拉的脑袋印上悬赏令前，他们都不会是敌人。</P>
过来坐就好，要喝酒吗？</P>
嗯，他看到她坐过来，但除了谢谢外什么也没说。好吧，是个沉默寡言的类型。</P>
他也不想对“葡萄斗篷小姐”动手动脚。</P>
“天堂棒，要不要来一根天堂棒？送火柴！”</P>
蓬头垢面的小贩手握布袋，指缝中捏着两根巧克力甘草糖棍般的零食。</P>
他的黄牙布满污渍，像是海港老船水下吸附的藤壶。</P>
他知道只要对方试上一口，就会爱上天堂棒的滋味。</P>
“要不要来一根？”兽人刀客史德瑞克拍拍口袋：杰克倒不是个老骗子，恩多尔的戒指倒卖，够他半个月的伙食消遣。</P>
“我认为，你们都想来根天堂棒！”小贩没有放弃推销，还拿出火柴准备为他们送火。</P>
史德瑞克的刀刃，阿斯拉的淬毒银匕，同时抵上小贩脖颈的两侧。</P>
“我认为，你会去新的地方，选择新的客户…而不是我们…您说呢？”阿斯拉面纱下的蓝瞳穿过他的心牢，散播恐惧。</P>
小贩咽下口水，擦去脸上不知是泪水还是汗渍的液体。</P>
他看着两名“切菜工”收起利器，看着他们转过身去为自己留下宽恕。</P>
他推开酒馆大门。</P>
“哇—呀—！”</P>
他对着门外的郊原释放恐惧，仿佛前半生从未体验过说话的哑巴重获新“声”。</P>
他落荒而逃，连自己桌上的牛奶，都没能来得及结账。</P>
除虫结束。</P>
史德瑞克看向同自己一杯之隔的阿斯拉，作为一头兽人，他喜欢她这少说话，多做事的风格。</P>
作为赏金猎人，这是值得欣赏的品质。</P>
“我欠你个人情。”阿斯拉叉起半块煎蛋。</P>
“做我们这行不用太客气，小葡萄。”史德瑞克知道，自己的老毛病又犯了。</P>
喜欢为人起绰号的老毛病。</P>
如果他们不想互报姓名的话，那就继续叫绰号如何？</P>
显然，阿斯拉不喜欢他的提议。</P>
否则，史德瑞克也不会知道“葡萄小姐”真名叫阿斯拉·匕首雨。</P>
酒足饭饱，来谈谈生意如何？</P>
……</P>
……</P>
冰原巨魔，它们的起源最早可追溯至第八世纪五十年代。</P>
最早一批人类考察队以黄金与宝石为目的，当步入雪山地界，在暴风雪中，他们初次遭遇那些蓝皮生物。</P>
尖耳朵，棕红色头发，全身赤裸却不畏严寒，只有些同人类大体重合的隐私部位通过兽皮、松木轻甲加以保护。</P>
自上唇翻出的獠牙，在他们看来是种图腾。</P>
就像兽人信仰战争实力，人类信奉金钱。</P>
巨魔们相信獠牙的尺寸可同地位、实力划等。</P>
同时，他们的领地意识比他们恐怖的再生能力更为出名。</P>
就拿前文提到的人类考察队来说吧。</P>
当他们被发现时，他们的身体方方正正，均已化为冰块下的尸骨。</P>
“而这，就是他们的下场。”</P>
文字描述左侧，便是有关冰封惨案的铅笔素描。</P>
队长将“化为尸骨”等段落标红拍打，来时的路上，将便利店开在山脚下的矮人老伙计说得够多了。</P>
他的建议是，不要和冰原巨魔交涉，他们是帮疯子！</P>
“可他们是人类哨站外，我们所能找到的唯一文明体系…”铅笔翻出一本风雪过道旅行指南。</P>
扉页便是某位巨魔酋长的尸首，“…据说上任巨魔酋长阿古克汗死后，他们转而发展起娱乐产业。”</P>
“嘉年—华—！”钉锤从口中吐出两撮小丑的演员假发，套上头顶举手欢呼。</P>
队长希望钉锤别再这么做，在他们因高声呐喊引发雪崩前。</P>
让麦片自己留守营地不是个好主意。</P>
可要是把钉锤独自留在飞艇残骸，等他们回去后，那里可能会比胖男孩导弹亲吻过的战场还要惨烈。</P>
铅笔是哥布林团队的技术参谋，他不适合体力活。</P>
队长本人，他需要负责总体工作，例如寻求帮助、向残骸外围探索。</P>
“嘉年—华—！”钉锤第二次说出这不合氛围的词语。</P>
“嘉年什么？钉锤，这不是开小差欢呼的好…呃…”队长在钉锤的抓扶下，被他转过脑袋，让双眼视线囊括身后的一切。</P>
铅笔对旅行手册点了点头：上面是说过，冰原巨魔为了恢复经济，尝试发展娱乐和餐饮产业。</P>
过山车，轨道，摩天轮，气球派发器，高跷小丑。</P>
滑雪场，缆车，用具租借处。</P>