千年暗影的真相！</P>
穿着信徒的服装，溜进他们举行拜神仪式的地方偷看。</P>
这怎么听都不太道德吧？</P>
就像坠龙苔原武僧庙里的和尚，去利尼维亚买好假发后，大步流星走进教堂参观耶稣受难像一样。</P>
就像标着甜饼干的罐子里，装满了辣味玉米饼一样怪。</P>
不是不可以，但实在有些违和。</P>
史德瑞克想不出更好的比喻了。</P>
当阿斯拉拨开面前树丛的一角，尽管她已做好最坏的打算，可心中名为镇定的坚冰仍会被眼前的景象融去棱角。</P>
他们是什么？应当是树灵。</P>
不是北方大陆中，同森林精灵交好的友善者。</P>
也不是瓦拉杜勒墓土之内，因黑暗法术荼毒，落下枯叶生出黑爪的腐朽空骸。</P>
用史德瑞克的风格来说，他们算是新品种。</P>
橡木般的深棕色包围他们。</P>
位居最左侧的树灵，体型像根古典风格的大理石柱，可阿斯拉与史德瑞克都知道—他最多算根木棒。</P>
体表布满荆棘的它，空灵的双眼燃烧烈焰，紫色枯叶编织而成的斗篷，为其遮挡若有若无的真容。</P>
土壤如雪浪般漂浮，围绕第一名树灵旋转。</P>
第二个家伙，气质明显没有最左侧的同伴那样斯文。</P>
盘根交错的身形，硬木铸造的颅盔与两把折射寒光的兵刃。</P>
史德瑞克还以为，第二个家伙是颗加大号的松果。</P>
若非这颗松果真的有头颅，真的露出粗壮藤蔓汇聚成的双臂，与那两把利刃的话。</P>
颅盔中是同样燃烧的双眸，散出源自千年封印的冥炎。</P>
位居右侧的第三道魔影，是身披灰袍，身形佝偻的存在。</P>
他的身材最为矮小，手中木瘤遍布的法杖，顶端囚笼般的球体中闪烁绿光。</P>
背后的荆棘与鳞片，如尖刀划过，令本就布满尘土的法术长袍多出创伤与痛苦…传播痛苦…对艾舍温的信徒而言，他们存在的意义正是如此。</P>
摩尔伽诺克，三面灵神的三位使徒。</P>
“摩尔伽诺克的神使，请带领我们，走向…”</P>
米兰达的跪拜与请求，被手执法杖的灰袍魔影打断。</P>
对方高举起双手，他明白米兰达的请求有何含义。他聆听到森林的哭泣，聆听到它们对兽人暴行的哭诉，对解脱与复仇的渴望。</P>
贪狼般雄起的欲望，正如暖风下的山火。</P>
一点即燃，推波助澜以将浩劫定格为永恒。</P>
“所以，他们的宗教传说是真的。”</P>
兽人刀客身边的游侠，根据眼下的局面做出她的判断。</P>
阿斯拉将箭矢搭上弓弦—她击败过枯萎者—树灵于德鲁伊们的弱点，便是体内灵火的存放之处。</P>
三面灵神，摩尔迦诺克的使徒，关键在射中他们的头颅。</P>
枯萎者的灵火，由德鲁伊注入胸腔，提供动力。</P>
而三名邪神使徒的核心，便是他们颅盔下燃烧的瞳眸。</P>
不料，史德瑞克最讨厌的情节又出现了。</P>
他敢打赌，他们绝对被发现了。</P>
唔，如果没有的话，米兰达为什么要在她的三位“大教主”先生复活后突然起身，还要转身检查背面？</P>
只是巧合？好吧，没准是史德瑞克多疑了。</P>
可她还冲两只枯萎者挥手，让两头以破坏为意义的野兽尾随自己，向史德瑞克与阿斯拉藏身的树丛缓步走来。</P>
阿斯拉的箭矢依旧迅捷，两头枯萎者的心脏，在树丛后风声的扰动后逐渐暗淡，他们在米兰达眼前倾倒，化作两堆木灰残骸。</P>
德鲁伊们群起而攻，手中的藤鞭木棍、石斧刀枪一拥而上。</P>
米兰达以手势指挥她的族人，让他们为两名树丛隐藏爱好者留出一小圈空地。</P>
她希望阿斯拉与史德瑞克自己出现。</P>
而不是等她的族人们出手，拖出他们树丛后千疮百孔的尸体。</P>
她给过阿斯拉机会了，她甚至给过兽人刀客机会。</P>
“你真的以为，那两个被你们打晕的巡逻兵只是巧合？”</P>
“是我派他们去的，我知道你总是留有后手，总是考虑周全。就像你为了我…击退兽人与哥布林时那样…”</P>
无论树丛后方的囚犯是否准备主动起身后缴械投降，米兰达都要说下去。</P>
她的脚步愈发沉重，树丛周边的圆形空地，也在她的示意下逐步收缩。</P>
德鲁伊战士们留给二人的时间不多了。</P>
“我派他们过去，就是要让你们以为我大意轻敌。”</P>
“原本，你们穿着现在这身伪装，能轻松通过岗哨，保住性命…”</P>
米兰达对树丛微微点头，眼神中带着些惋惜与愠怒。</P>
像是水潭中因落石溅起的波纹。</P>
“好了好了，我高贵的德鲁伊小姐，别再说了，我的脑子要炸了。”</P>
史德瑞克的脑袋钻出树丛，在他将姿势由蹲坐换为站立后，他高举双手，以及手中那把锋利钢锯。</P>
不要着急，他宣布自己投降，虽然没有带白旗过来，但他从身体和精神上都完全不介意投降。</P>
所以，他们可以饶自己一命，放他一马，各退一步得到海滩和天空吗？</P>
除去武器，好的。</P>
被按倒在地，被迫跪在米兰达眼前，很好。</P>
还有呢？藤条和堵住嘴巴用的野果，不能再好了。</P>
“你们的态度，可不像要饶我一命…唔。”史德瑞克说完这句话，便又被让他舌尖打怵的野杏塞住口部，阻挡双唇间的触碰发声。</P>
“我给过你们机会，兽人刀客，”米兰达指间的藤鞭，再度划上史德瑞克的尖耳，留下新一批伤痕与痛苦回忆，“傲慢的代价…是生命…你的老师没有教过你么？”</P>
史德瑞克吐出一口混有血丝的浓痰，三面恶灵的三位使者，倒没有对米兰达或其他教团信徒的行为做出劝阻。</P>
史德瑞克看到，米兰达脸上的表情由势在必得，转变为疑惑下的恐慌。</P>
兽人看着德鲁伊心中的不解显于面相，眼中的痛苦也被欢乐取代。</P>
“怎么回事，还有一个人，她去哪儿了！”</P>
米兰达接过信徒递来的长枪，拨开树丛，除去人类与兽人的脚印外，便只剩下被肆意丢弃的叶衣，与一张木制面具。</P>
可本该穿戴他们的人在哪儿，那个叫阿斯拉的人类在哪里？</P>
“在你头上，再往上点。”</P>
“很好，你们找到我了。”</P>
这是阿斯拉跟史德瑞克学来的幽默问答法。</P>
几道飞箭自头顶落下，精准刺入德鲁伊们的脚踝与手腕。</P>
长枪与石斧也被用作回击，由德鲁伊们掷向藏于树梢的阿斯拉。</P>
暗影斗篷，这不是它第一次帮她化险为夷。</P>
“说真的，我有机会也要去整个斗篷！”史德瑞克的双手被藤条锁住，可他的双腿和铁头还很利索。</P>
踢倒两个，撞过去三个。</P>
最后，他找到一把竖叉于地面的石斧，用它割断藤条。</P>
可别小看赏金猎人，他每天都在忙着反败为胜，用生命换金子花。</P>
拿回他的刀刃，拉动链条，削去几根德鲁伊小伙子和小姑娘的头发。</P>
“要是还想保住自己的角，就靠边站！”</P>
史德瑞克才刚打起精神。</P>
米兰达却不得不前去阻止另一场灾难。</P>
在史德瑞克忙着耍宝，忙着吸引德鲁伊们的注意力时…</P>
阿斯拉早已通过兽人刀客制造的小型骚动，自树木间穿梭跳跃。</P>
直到她平稳着陆，直到她将弓箭与匕首指向身前的三道魔影。</P>
树木制成的空壳，仿佛仅仅是载体。</P>
而躯壳中不时涌出的暗雾与紫烟，则更像他们的本体。</P>
阿斯拉及时向身后的偷袭者刺出匕首，米兰达眼中的光芒，也由星空陨落至生命尽头的死海。</P>
阿斯拉还是没能对她下死手，即便她知道藤爪的身份是虚假的，尽管她知道，可悲的仁慈很可能化作回旋利刃，于未来的某一天杀死自己。</P>
可她还是没能将匕首插入米兰达的心脏，而是选择击伤她的左腿内侧。</P>
跪倒在地的德鲁伊一手捂住伤口，不顾血液的涌动，不顾痛苦对生命的蚕食。她用自由仅存的右手抓握松木躯干，让自己匍匐向前。</P>
让自己倒在三名神使面前。</P>
“大人…请你们收下我的力量…带领艾舍温…”</P>
“走回繁荣…咳…走回…啊—！”</P>