不同于幻影，也不同于阿斯拉腰间的飞刃。那是一种以旋风为原型的四角镖刀，总体呈现逆时旋转的形状。</P>
水龙与灵虎的图案，被这种飞刀的锻造者刻于侧面。同时，牧野无需将之翻面，便能通过纹路触感推测出那象征家族与军团的图案会是什么。</P>
飞镖背面的图案，是三道波浪状的水纹。</P>
在他的故乡，在名为芸州的东方小岛上，将家族徽记刻上忍镖后发射，是对挑衅与战争的象征。有人要向牧野宣战，就在今夜。</P>
在牧野忙着对忍镖与信件进行调查时，阿斯拉也已通过暗影斗篷将整座警署排查一空：这里没有第三个人，雷琳被他们带走了。</P>
“不，应该有第三个人的。”牧野收起忍镖，他在压制脑中的惊恐，努力压制心中名为愤怒的火苗—该死，他不该把尤伦卡单独留在这里处理档案的。</P>
牧野展开折叠后的信件，发现信件背面，除去经过伪造的利尼维亚官方章印外，还有一行小字。</P>
阿斯拉没能发现它也是情理之中：这是芸州本土的语言文字，对利尼维亚人而言，除非是专业的语言学家、外交官与翻译，否则很容易便会将它当做灰烬、墨水渍和封装拓压后的阴影。</P>
“上面写了什么？”阿斯拉没能找到她的弓弩，只好用匕首与长刀作为临时替代品。</P>
“欲求答案，今夜后，明日前，南港码头六号来见。”牧野准备动身。他知道自己在做什么，同时，他也没有对抓住自己的阿斯拉表现出不满。</P>
因为阿斯拉对他抖了两下自己身上的斗篷：他们有比腿更快速的交通工具。</P>
牧野很想对她说声谢谢，可是，这不是阿斯拉应当干预的战争。</P>
像是有预感到牧野会作何答复，阿斯拉的双唇抢先一步张开：不，牧野警官。从他们决定将雷琳当作人质开始，这就不再是私人事务了。</P>
这趟暗影班车是免费的。</P>
但不是没有条件，阿斯拉希望牧野也能说出他目前掌握的一切情报。牧野能读懂那行小字，还能看懂那些飞刀上的符号—</P>
—这件事是否与牧野有关？阿斯拉需要一个确切的答案。</P>
“哼，阿斯拉，你这样的头脑不来做侦探…”</P>
“只是拿来做赏金猎人和战士，真是可惜了。”</P>
牧野对阿斯拉微微点头，他将一把骑士短剑背到身后，为手中的左轮装填铅弹。准备上路吧，在路上说故事，总能打发点时间。</P>
……</P>
……</P>
对牧野卡伦而言，那是段被封存到恍如隔世的记忆。</P>
很多人都知道，我的全名是牧野卡伦，可鲜有人知晓，我并非利尼维亚土生土长。单凭我的外貌，就能轻易察觉出异乡人的痕迹，这一点我从不避讳。</P>
在我穿上盔甲之前，有那么一段不太光彩的历史—我曾是一名小偷，游走在道德与法律边缘，那时的生活充满了阴影和不确定。</P>
后来，我选择了改变，成为骑士团的一员。前线的岁月磨砺了我的意志，也让我渴望宁静。</P>
退役，或者说是从战场转至治安工作，给了我一个缓冲的机会。</P>
那段日子，我把它当作是一场自我发现的旅程，于是，我登上了回芸州的渡船，那片传说中的土地，那片藏着我身份秘密的故土。</P>
在芸州，我邂逅了玲子，她就像是那个地方传统戏剧中的女主角，美丽而又神秘，我们之间的爱情如同一场突如其来的春雨，既温暖又令人猝不及防。</P>
随着深入探寻，我终于揭开了自己身世的面纱：我的父亲是位英勇的武士，他为了领主大名的荣耀，在决斗中牺牲。</P>
而我的母亲，一个坚强的女子，为了保全年幼的我，不得不屈从于贪婪无度的领主。这段过去，既是家族的荣光，也是难以言说的痛楚。</P>
那段时光，虽然遥远，却像是一道永不愈合的伤口，提醒着我曾经的软弱与挣扎。那最难熬的日子里，是玲子陪在我身边。</P>
就像那些剧目的高潮部分，我们相爱了。</P>
可所有戏剧都要有所转折，现实也不例外。</P>
那时，芸州正处于大小军阀间的战争时期。不同封地间的局势紧张到水深火热。领子的家族陷入中落，她必须委身于名为石田家族的长子黑松。</P>
否则，石田家族便会对芸州部族开战，那是我，是任何人，甚至是战神法尔肯也无法制止的战争。</P>
黑松认为，必须亲手斩断玲子与我的情丝。必须要我在他眼前面对失败，玲子才会清醒，才会明白谁是更值得她投怀送抱的人。</P>
黑松的刀刃，是一把名为村正的妖刀。传说它的锻造者，石田家族第一位战争领主将数千名战俘的灵魂推入火炉，锻打六个星期才造出它的刃身。</P>
村正真正的刀刃是它的刃背，相传被它击中的人，伤口会在千年冤魂的侵蚀下扩大至心脏，直到村正的猎物也化为刀下亡魂。</P>
“那场对决的结局很明显，你赢了。”</P>
你猜的不错，阿斯拉。再好的刀刃，在蹩脚武士的手中也会蒙上锈尘。村正也不例外—我们在一个像这样的深夜，向对方发起决斗。</P>
我不需要火枪，便将刀刃从他的手中击落。</P>
那场战斗，对他而言是种耻辱。</P>
可我还是没能赢回玲子的心。</P>
为了让战争的结局就此远离，我选择离开，选择将过去埋葬在芸州。</P>
我回到利尼维亚。之后，在处理沉井小镇的案子时，我们就相遇了。</P>
“故事时间结束。牧野，我们到了。”</P>
好的，六号仓库，真是个魔鬼数字啊。</P>
……</P>
……</P>
以方形石砖建造而成的仓库，仿佛一座无名墓穴。</P>
牧野记得这地方是用来做什么的：利尼维亚与芸州的贸易仓库，地板下是个冰窖，好让这座仓库有足够的低温高压，储存来自芸州的渔货。</P>
鱼子酱，生鱼片和海鲜汤，贵族老爷们就喜欢吃这个。</P>
“牧野，你有计划么？”阿斯拉躲在两只集装箱后，对牧野轻声提醒道。</P>
“如果直闯大门算是计划，那我的确有一个。”牧野的枪口对准仓库窗棱，三声枪响过后，破窗而入的他蹭落木屑与石末，对仓库中的活物抽出刀刃。</P>
要是那帮活物中，有一个敢对尤伦卡或雷琳动手动脚，那他也不介意对这帮外乡人动用私刑。