三位面带职业性笑容的店员走向队长，手里捧着两大盒香气四溢的泡芙面包，高声对四只哥布林宣布奖项。</P>
“恭喜你们，勇敢的参与者，虽然体验可能有点酸爽，但您赢得了我们一百块泡芙面包的大奖！要知道，无论输赢，我们的都是为了分享这份甜蜜。”</P>
泡芙面包的新鲜与可口程度大可放心，昨天刚刚出炉的。本来这些面包该被送到帕格拉斯爵士府上，可他们拒收了。</P>
因为当初的面包订单上，他们将一块圆形水印当成了零。唔，多出来的面包就这样被放在冰箱里，他们是要直接带走还是加热一下？</P>
“哇哦，队长，你下次可以帮我买彩票吗？”麦片心中划过两颗流星。</P>
“麦片，你都多大了还玩彩票那种东西？我和你说过，夹娃娃机更适合锻炼我们的手脑协调。”队长说完，用手勾起两滴奶油塞入口中：味道很好，是草莓味的。</P>
“嗯，那下次你可以帮我夹太空兽人的限定手办吗？”麦片换用另一张谈判条款。</P>
“可以。不过，事成之后记得给我玩玩你珍藏的氖射线聚能枪。”队长又对着麦片一阵耳语：等到晚上十二点后，自己一人到他的房间去，带上他的枪。一手交枪，一手交兽人。</P>
哥布林四人组，他们成功实现餐后甜点自由。</P>
“阿斯拉和雷琳会开心死的，伙计们。”</P>
今天也是值得铭记的一天。</P>
……</P>
……</P>
小镇的石板街道上，一对衣衫褴褛却神情坚毅的兄妹，正在上演一场不同寻常的街头奇观。</P>
女孩穿着褪色的紫色衣裙，黑发像是风暴后的深海，衬托着她那双闪烁着神秘紫色光芒的眼睛，仿佛深海中的珍奇宝珠。</P>
“快来看，来看真正的擎风手甘比诺，如何用他的独门绝技对抗火焰！”</P>
她小心翼翼地点燃三排白蜡。</P>
每一朵微红的烛光，都像是她对抗绝望的微弱火种。即便腹中空虚，腿脚疲惫，她仍努力维持着那抹不易察觉的微笑，为哥哥搭建起舞台。</P>
在女孩身边，外貌相对成熟的男孩身形瘦削却挺拔，站在由妹妹精心布置的三道烛光阵列前，他的目光穿透人群，带着超越年幼的沉稳。</P>
他举起那条令人望而生畏的长鞭，长度几乎与他的身高相当，这不仅仅是一件表演的道具，更是他们生存的武器。</P>
就是专业的驯兽人，挥起这种鞭子也很难保证不会失误。有些眼尖的围观者会看到皮鞭中段闪闪发光的铁环—它所增加的重量—只会影响长鞭的灵活。</P>
“大家，请各自退后三步，感谢大家。”</P>
“真正辉煌的表演，都需要宏大的舞台。”</P>
在一阵有力的呼喊后，他让周围的人群退后，空气中弥漫着紧张与期待。</P>
男孩深深吸了一口气，好像时间真的能以他屏住呼吸为信号，停止流动。</P>
随后，只见他手臂一挥，一条黑色的蛇影划破夜空，精准穿梭于每一排蜡烛之间，没有一朵名为烛火的红花，能够逃脱它的轨迹。</P>
表演结束后，原本跳跃的烛火尽数熄灭，只留下一片寂静和观众们倒吸的冷气。</P>
“哦—！”不知是谁先在人群中散出欢呼与掌声，可那阵掌声的煽动作用非常出色。</P>
“女士们，先生们。擎风手的表演真是让人激动万分，让我们为他送上祝福！”</P>
然而，当女孩满怀希望地捧出竹篮，期待着人们的赞赏能化作金银落入篮中，现实却如同冷水浇头。</P>
人群的反应冷漠而迟疑，他们或是摇头，或是低声议论。</P>
最终，大多数人只是惋惜地看了一眼，便逐渐散去，留下一地空洞的赞美，和两个孩子的孤独身影。</P>
“呜…又是这样…他们只是来看热闹！”</P>
女孩的肩膀微微颤抖，她紧紧依偎在哥哥身旁，试图抑制住眼眶中打转的泪水。</P>
“行了，卡莉普索。”</P>
“还好，我们的小金库还够填一顿肚子。”</P>
说完，被称作甘比诺的男孩拿出皮袋，从他那打满补丁的背包中，数出八颗来之不易的铜板。</P>
其中一颗还碎掉四分之一，像是块被浓雾遮盖的天边半月。</P>
卡莉普索记得，甘比诺曾经告诉过她，他们不能哭泣，这个世界不会因为我们的眼泪而变得温柔。</P>
他们的父母早就不需要他们了。</P>
这座城在排挤他们，秩序不需要他们，可他们没有别的维生手段。</P>
他们没有可以依靠的大树，他们必须成为自己的避风港。</P>
“你的钱只够买到两块这个。”</P>
“可怜的孩子啊，快些做决定吧，否则就一块也没有咯。”</P>
面包店前，一位厨师说完便要将第二块面包塞回展柜。</P>
因为他知道，面前的男孩没多少时间和资本能与自己讨价还价。</P>
他会接受九颗铜板两块面包的公平价格，其中一颗铜板是服务小费。</P>
不，这地方当然不是正规的面包店。那些上等人都把这地方当成“泔水桶”，可就是去各个餐馆后的小巷捡拾剩饭，也需要练出眼疾手快的本领。</P>
否则，就得学甘比诺与卡莉普索这样，在梅戈的“二手玫瑰”商店门前，低声下气请求他的怜悯折扣。</P>
因为没人会愿意让他的店面接待贫民，接待一位居无定所的流浪者。</P>
因为没人试过。</P>
甘比诺还是会将自己那份切为两半，将大的一份留给卡莉普索。</P>
他们也不知道，这样的日子何时才能到头…也许明天，也许是明年，死神或象征命运的神就会帮助他们终结厄运。</P>
直到他们身前的影子，对男孩递出箱中的佳肴过后，还不忘轻哼几声来缓解氛围。</P>
“知道吗？我可最受不了看着小孩子受苦了—你们说呢？”</P>
队长将两块泡芙面包塞到男孩手中，铅笔、麦片与钉锤也相继鼓掌，接连点头。</P>
好了，等他们吃饱之后，队长的打算是—让他们好好顺顺舌头，告诉他们面前的四只哥布林—他们需要什么帮助？</P>
队长当然知道，要让两个人类孩子对陌生人…特别是陌生的哥布林…建立信任…不是翻翻手心手背那样容易。</P>
“你，你为什么要帮我们？”</P>
甘比诺还是没有接过队长递出的援手。</P>
“帮人需要理由吗？呵，这年头害人都不需要理由，不是吗？”</P>
队长冲着两个孩子捏了几下耳朵。麦片与铅笔也对他们吐了吐舌头。</P>
“嘿嘿…好好玩…”卡莉普索在甘比诺身后捂住嘴巴，心中的笑意却让身体不住发抖。</P>
“好吧，为了让你放心，我们可以开个条件—唔—雷琳和阿斯拉又不知道做什么去了，”队长背过身去接连咂嘴，“你们可以提供点娱乐活动吗？可以的话，我们就签合同了。”</P>
……</P>
……