然而，他的话音刚落，迎接他的却是三人极其怪异的目光，仿佛在质疑这是否真的是一个笑话。</P>
队长意识到，自己的幽默感似乎并未得到共鸣。他只好无奈笑笑，“看来，我并不是个好的吟游诗人。”他对面前的三人说道，“既然这样，来吧，让我看看你们有什么本事，肯定比我强多了，不是吗？”</P>
“咳咳，现在留给我们的只有两条路：辉煌和死亡，”队长说完，被他用粉笔画上骷髅图案的木板便被钉锤敲碎，“但是，死亡不会属于我们，让陨落与沮丧都见魔鬼去吧—我们没什么好害怕的—哦—抱歉—”</P>
说完，队长才注意到场上还有位真正的恶魔在倾听。</P>
希洛曼吹了一下飘向身边的木屑：对恶魔有刻板印象可不好。</P>
不过作为初次见面的礼物，希洛曼原谅他了。</P>
“多谢了，天使那样宽容大度的小红人。”队长拍了拍希洛曼的肩膀。</P>
“宽容大度？上次我借给一个天使五块金币，三年过去他还没还。”希洛曼的话，让队长意识到自己又险些点燃两堆火药罐。</P>
欢笑与尴尬的溶解同时推进，第一次预演即将开始。</P>
甘比诺也对卡莉普索使了个眼色：看吧，他说过自己没有看错。这只哥布林比艾伦戴尔的精灵仙子还要神奇。</P>
卡莉普索则认为，自己有必要回避一下，才能忍住心中将“大白鲨”与真相公之于众的冲动。不，她还是去练练飞刀技巧吧。</P>
……</P>
……</P>
有名作家是怎么说的？</P>
他应该是艾伦戴尔的精灵族，他说过—当你向生活索要汉堡时，你永远不知道她递来的三明治会夹住什么东西。</P>
这句话在队长心中回响时，他打量着两侧的三名马戏团表演者，脸上浮现出一抹不易察觉的微笑。微笑先生左手绕着绳圈，悠悠球在他的手指间灵活跳跃，仿佛在进行一场单手式的环球旅行。</P>
与此同时，右手上的布偶“泪包先生”也不甘示弱。</P>
它将三颗玻璃珠当作弹球，来回抛转，而微笑先生通过自己出色的腹语技巧，让“泪包先生”在表演杂技的同时，还不忘讲出些酒馆笑话，逗得周围的人捧腹大笑。</P>
钉锤想起上次他们在酒吧前看到的那一幕，一个喝得醉醺醺的哥布林，扶着屋顶大唱利尼维亚军歌，那场景至今仍历历在目。</P>
对，那家伙就是队长，队长也不希望还有第五个人知道这事儿。</P>
希洛曼则在一旁准备着他的独特表演，他瞄准面前缓慢旋转的金属架，只需一发火焰，他便能成功烤熟上面的三只老鼠。</P>
队长不禁摸了摸这只恶魔的尖角，希洛曼则说出他的思考：“真的会有人愿意吃老鼠吗？还是要花钱买的那种？”</P>
但随即队长便笑出声来，因为在真正的表演开始前，他们会找来火鸡和野猪，至少是比老鼠更有卖相的东西，来满足观众的胃口。</P>
队长的目光转向身后，停留在那位魅魔小姐身上。她曾告诉过他自己的名字，一个非常绕口的名字…他努力回想，啊，卡夫卡小姐，她通过致幻法术造出的烟火秀，如今就在他和钉锤眼前。</P>
队长问她，那是不是条烟花巨龙？卡夫卡闻声也停下手中的活计，收起烟雾与魔术棒，轻声回应：“不，那是一只尺寸被放大十倍的蜥蜴人。”</P>
队长听后，即刻对她做出纠正：“不，卡夫卡，你应该顺着询问者的意愿说，恭维他们，让他们感觉自己什么都看过，这样反倒会让他们期待接下来的新意，还能让他们更有成就感。”</P>
卡夫卡的眼球在眼眶中轮转两圈，像是成功思考出一道数学谜题的答案，于是她微笑着向队长改口：“抱歉，我收回蜥蜴人那句话。如您所言，这的确是条巨龙，最壮观的巨龙展翅不是吗？”</P>
“你看，你这不就上道了？”队长也对卡夫卡脱帽致意，他开始喜欢自己头顶的黑礼帽了，尽管它还是遮挡了一些视线。</P>
这一刻，队长感受到了一种前所未有的默契，他知道，无论生活递给他们的三明治里夹着什么，只要他们团结一心，就能找到酸黄瓜。</P>
“酸黄瓜？”希洛曼还是没能听懂。</P>
“因为我想吃酸黄瓜，如果你喜欢别的，”队长打开他的午餐盒，用餐刀在三明治上涂抹黄油，然后是番茄酱肉沫，“就把酸黄瓜换成其他比喻。”</P>
“那我要三大碗新鲜出炉的煤炭！”希洛曼舔着嘴唇欢呼起来。</P>
队长还没从希洛曼的特殊口味中缓过劲来，铅笔与麦片便通过演练场顶部的彩旗滑体落地，肩上带着望远镜与情报记录。</P>
铅笔带来个好消息，之前叫达尔文出去的人，微笑先生，他发现的两位遇难者并无大碍，她们醒了，她们绝对能为队长的工作推心助力。</P>
“很好，试着装可怜，用同情心让她们打打白工。这件事交给麦片去做。”队长现在还不想去见两个新人，他还有午餐三明治要吃，还有尚待巡视的监工项目。</P>
麦片则带来第二个消息，他刚在城镇边缘分发马戏团传单，在他分发传单的时候，他看到点不太好的东西，现在赶过去应该还能看到。</P>
简而言之，换句话说，有人在追踪他们。一个红色的，穿的像大虾的家伙，带着一堆棕色盔甲的，拿着长刀的家伙，顺着血迹和脚印追过来。</P>
“让我猜猜，那家伙叫邪魁？”得到麦片的摇头否定后，队长又看向铅笔：铅笔说的两位流浪者，她们是阿斯拉和雷琳，对么？</P>
“真是什么都瞒不过您，队长。”铅笔撕掉备忘录上的内容，在希洛曼的帮助下烧成灰烬丢入熔炉。</P>
那好，事情总得分个先后。</P>
首先，他们得叫上阿斯拉和雷琳，把邪魁那头追来的臭虫踢走。</P>
“这下真要让她们打白工了，”队长在走廊自言自语道，“免费保镖。”这要么是一语成箴，要么就是队长的祖先曾是个哥布林萨满，还是预言家一类。</P>
对了，铅笔的爆米花机改良的怎样了？</P>
铅笔还是决定用相对费力但安全环保的能源—手摇式发电机—来取代铀矿动力。好消息是，这倒能为他的健身卡省去不少钱。</P>
现在，铅笔需要麦片或钉锤帮他搞来点玉米。</P>
最好还有奶油和砂糖。</P>
……</P>
……</P>
队长还真没想到，追着血迹与脚印前来的人不是邪魁，而是杰克与他的徒弟奇美拉—还有那只食尸鬼斯坎克。</P>
“咳，我们能想到主意吗，队长？”躲在玫瑰花丛中看着远处的三道背影时，麦片清晰感受到自己的双臂和屁股都被尖刺咬到了。</P>
“耐心点，大兵。这三个家伙是冲阿斯拉她们来的，只要把她们交出来就好，”队长说完，又拿出一桶红油漆与一把毛刷，“我在开玩笑。现在，我做什么，你跟着做什么就好，不要多问。</P>
……</P>
……</P>
杰克阅读起地上的纸条：抱歉，杰克先生。我们知道你和邪魁在追我们，留下这些血迹用作线索，感谢您的坚韧和坦诚。</P>
可是，我们后来发现，我们的血流不到你能追上我们了。所以，我们换用红油漆来替代接下来的血迹部分，跟着红油漆走就能找到我们。</P>
最后的提醒：千万别走反了！你不会想知道反方向有什么的。</P>
“主人，她们好像在耍我们呐。”奇美拉靠住路边的岩石，用匕首剃掉两层青苔后说出她的结论。红油漆箭头标注的路线是左边，她敢说那地方绝对有陷阱。</P>
深坑，悬崖，木槌，滚石，还有更多老套的典型暗算机关。</P>
“嘿嘿—她自认为很聪明—奇美拉，斯坎克，我们走右边—！”杰克手持长斧，挥向右侧的矮草与荆棘藤蔓：他闻到了，神隐告诉他，阿斯拉的人头就在前面。</P>
“好的主人，斯坎克，斯坎克来了。”斯坎克跟在二人身后，出于谨慎，这只食尸鬼拔下自己的头颅调转一百八十度，确认左侧除去红油漆外见不到半个人影后，它才抱着手上的头快步奔向杰克。</P>
待两名亡灵杀手与食尸鬼走后，铅笔、队长，钉锤与麦片的头依次从巨岩背后露出—嘿，这就叫机关算尽太聪明，反而折腾到天明。</P>
“队长，下句话是反算了卿卿性命。”铅笔小声做出纠正。</P>
“行了，他们自己选择要走右边的，”队长收起油漆桶与毛刷，“希望杰克会喜欢那帮吃南瓜的僵尸。走吧，我们回去。”</P>
……</P>
……</P>
甘比诺正经历着史上最为残酷的战争。</P>
他与他自己的战斗。</P>
对，那四只哥布林帮助了他。</P>
可要是他们知道，那门大炮的事都是他临时编出来的，他们会怎么想？</P>
他快要被急死了，同时，他还不能告诉任何人。</P>
一杯水也许能让自己感觉好些。</P>
“我们早该对他们坦诚以待，哥哥。”</P>
“去找他们道歉吧。”</P>
卡莉普索将最后一把飞刀扔向靶心。</P>
她要去找队长他们实话实说。</P>
“什么？不，卡莉普索，绝对不行！”