相较于人类，兽人展现出了超凡的体能特质，其卓越程度令人瞩目。诺尔德，作为兽人中勤于锻炼的佼佼者，体能上的优越实属预料之中。倘若在力量的较量中未能占据上风，那无疑表明对手已抵达技艺超群之境，远超越了诺尔德现有的境界。</P>

再者，拥有魔法潜质的人类本就凤毛麟角。谈及魔法天赋，精灵、龙裔与魔族当仁不让，居种族之首；而兽人与矮人，则鲜有能够驾驭魔法之人。人类位于这一光谱的中点，但即便是如此，具备非凡天赋的比例亦是寥若晨星，至少沃里克的记忆中是这般情形。</P>

“那少年真是非同小可……接下来呢？他又是如何与卡特琳娜建立起这份亲密无间的联系？”</P>

“起初，仅仅是由于他们年龄相仿，加之卡特琳娜深陷忧郁，我便恳请他成为她的倾听者。虽然开始时稍显生涩，但近来卡特琳娜日渐重拾欢颜，雷欧或许正是那抹温暖阳光。”</P>

“雷欧，便是那位少年的名字吧？”</P>

“没错。此刻，他们应该正置身于风景如画的鲍尔湿地，享受着午餐，共度美好时光。”</P>

对诺尔德而言，目睹女儿重焕生机无疑是身为慈父的最大欣慰；而沃里克心中，却悄然萌生了一丝恶作剧的趣味，权当是对往日失意的一场小小戏谑。</P>

“哦？看来二位的友谊已获父亲大人的首肯啰？”</P>

“……何出此言？”</P>

见对方一脸狐疑，沃里克趁势对这位上钩的朋友穷追不舍。</P>

“非也非也，我的意思是，卡特琳娜她……与雷欧之间，莫非……”</P>

“哈！哈！……休得胡言，他们俩不过是稚气未脱的孩子罢了。”</P>

诺尔德勉强挤出笑声，试图掩饰心中一闪而过的微妙不安。</P>

“那么，我倒想问问你……你可记得自己是何时意识到米蕾为女性的？”</P>

“……”</P>

“不正是与眼下那对小家伙相仿的年纪吗？”</P>

诺尔德紧握的陶杯应声而裂——噼里啪啦……砰！</P>

碎片四散纷飞。</P>

察觉到玩笑似乎开得有些过火，沃里克苦笑一声，瞥了眼那堆碎瓷，向摊主致歉并匆忙递上几枚铜币作为赔偿。</P>

“——不过是无伤大雅的玩笑罢了。听你的描述，雷欧似是个颇为正直的少年，应当无需过分忧虑吧。”</P>

“啊，嗯，确实如此。”</P>

诺尔德竭力掩饰内心的波动，然而微微颤抖的手却紧握着仅剩的杯柄，徒劳地凑向嘴边。</P>

沃里克细细观察着他的反应，视线忽然被对方的耳朵所吸引，不由自主地停留其上。</P>

诺尔德的单耳宛如夜空中缺失的月牙，带着被时光撕裂的痕迹。</P>

“……嘿，你那疤痕……”</P>

“嗯？这个吗？呵，这可不是魔族侵袭村落时留下的印记。这是在你离开后，生活的印刻。”</P>

“刚刚虽是无心之言……但你真的没事吧？”</P>