而在路明非和柳淼淼隔着电话互诉衷肠的时候，同样在凌晨的瓦伦丁庄园里，也还有几个人迟迟未睡。

别墅三楼左边最尽头的客房，曼斯教授靠在椅背上，无声地看着窗外的风景。天还为拂晓，夜空降下黑暗的纱，笼罩在鳞次栉比的建筑群之上。视线越过玻璃窗，目光所能及的最远处，天穹正开始泛起了最早的那一线鱼肚白。

凌晨五点半，一个小时后这座城市才会苏醒，但是庄园里面的鸟雀已经开始迫不及待地鸣叫起了早晨。

他坐在旋转椅子，背面是一张巨大的办公桌，桌案上的电脑屏幕里，视频聊天的窗口漆黑一片，只是一颗半朽的世界树的进度条在从下往上加载。

这是诺玛给予高权限者才能使用的卡塞尔学院内部网络，他现在正用这个网络，向某个人发起视频通话。

“嘟”地一声，电脑屏幕忽然亮了。

听见声音的曼斯立刻转身，一张安详的老人面孔出现在屏幕里，银白色的头发梳得很整齐，岁月在他脸上留下了深刻的痕迹，皮肤虽然已经像开裂的古树或者风化的岩石般老化，但是线条却依旧硬朗。

“昂热校长。”曼斯对着屏幕微微颔首表达敬意。

“怎么了曼斯，这么晚还没有休息睡么？”屏幕里面的昂热微笑，“很少见你会主动联系我。是任务过程里遇到什么难题了么？”

“只是例行向你汇报任务进度而已。”曼斯耸耸肩，“而且对于执行专员来说，这种生活只是日常吧？”

“叶胜他们呢？”

“昨天出了一天任务，他们还只是孩子，就让他们多休息一下吧。”

昂热点了点头。曼斯摸出打火机，点燃嘴里的雪茄，开始汇报任务进度。基本都是一些流水账式的汇报，譬如什么时候抵达的葡萄牙，目前居住在哪儿，去哪些地方执行了任务，又获取了什么资料。

曼斯心并没有放在汇报任务本身，而昂热也只是静静地听着。

任务汇报结束，曼斯犹豫了一下，说道“对了，在我的学生酒德亚纪执行任务的过程中还发生了一件事情，我想这件事我也需要向您汇报一下。”

“什么事？”

曼斯把在亚纪执行任务的过程中遇见的突发事故，以及后续被一个陌生的女孩救下来的事情，如实地告诉了昂热。

说完，曼斯身体凑近办公室“不知道您对这件事情有没有什么头绪？”

“既然你已经这么问我了，曼斯，我想伱应该已经有了自己的想法了吧？”昂热微笑。

曼斯点头，“从目前的情况上来看，除了我们以外，还有其他的势力也在盯着‘锑’事件。对于这件事情，我也旁敲侧击过路易斯·瓦伦丁，综合他的表现和我的调查，瓦伦丁家族应该和这次事件无关。他们既没有掺和‘锑’事件，也不是他们对亚纪伸出的援手。”

“原来你还怀疑过是瓦伦丁家族主导了‘锑’事件么？”校长笑了笑，“瓦伦丁家族可一直都是学院最坚实的盟友啊，而且路易斯不是你最好的朋友之一么？”

“执行任务么？多想点总是没有问题的。”曼斯断了顿，说，“事情出现在葡萄牙，‘锑’金属又与炼金术有关，而瓦伦丁家族却又是最古老的炼金术家族之一，这么多巧合叠加在一起，所以我不得不怀疑瓦伦丁家族。”