顾清河跟着一个胖胖的男管事去任职处熟悉环境。引路的男管事介绍，自己叫赵四，是专门负责管理陆家庄小药师的，让他以后有什么事直接同他说。</P>
赵四先带着顾清河到前院药堂走了一遍，然后又带他到后山药库继续熟悉环境。路上，顾清河趁没人时悄悄给赵四塞了几块碎银子，然后假装讨好地说：“赵管家，这是我娘子刚得的银钱，请您笑纳！”</P>
赵四假意推脱：“这怎么行，无功不受禄。况且这可是何药师您娘子的卖身钱，我怎么能拿呢！”</P>
顾清河一眼看穿赵四的心思，他直接将银子塞到赵四手中，道：“赵管家您就别跟我这个病秧子客气了，以后在陆家庄我们夫妇还指望您照顾呢！”</P>
赵四手里握着银子，面上一副难以推却的样子，心里是乐开了花：“何兄弟真是太客气了，那我赵某人就不好意思一回了。”赵四将银子揣进兜里，继续道：“小何啊，你以后也别‘管家’、‘管家’的叫了，直接叫我赵哥就行，‘管家’听起来让人觉得生分。你放心，我这个做哥哥的日后一定好好照顾你们夫妻。”</P>
顾清河闻言赶紧向赵四行礼：“那小弟我就代表我家娘子一起多谢赵哥了！”</P>
“小事，小事，嘿嘿”赵四得意地摆摆手，又突然问道：“听说你家小娘子准备去少庄主院里当差？”</P>
“说是这么说的，就是不知道能不能选得上。如果选不上也挺好。”顾清河故意皱着眉头跟赵四假吐心声：“赵哥啊，不瞒您说，我娘子貌美，放在少庄主身边服侍他，其实我是有些怕的。我这心里边一直不踏实，可见这白花花的银子就在眼前了又舍不得放手。您说少庄主他会不会对我娘子有什么非分之想啊？我娘子不会吃亏吧？”</P>
“哈哈——哈哈——何小弟，你多虑了。”赵四听完顾清河的担忧，立即捧腹大笑。</P>
“此话怎讲？”顾清河装作不解地样子问道。</P>
赵四拍拍顾清河：“何小第，你就放宽了心！你家娘子就是赛天仙，少庄主也不会动她分毫。我敢打赌，你家娘子就是一丝不挂地站在少庄主面前，都不会发生你担心的事。”</P>
顾清河越听越迷糊，便继续追问：“赵哥可否指点迷津？”</P>
赵四往四周看了看，去往后山药库的山道上，布满了山石、大树，四下皆无他人在附近。确认安全后，他便将顾清河拉到一棵浓密的大榕树下坐下，然后让他附耳过来，道：“咱们家少庄主陆尚秋，不能人事！”</P>
“啊？”顾清河心中确实是有些惊讶，只不过为了继续打探实情，故意将吃惊的模样做的夸张了些：“赵哥，这事可是不能胡说的啊！您确定？”</P>
赵四坏笑道：“这事儿，庄子里的老人都知道。咱们庄主陆忠泰是陆家三代单传。成年后为了家族药业便和星武城魏家联姻。魏家以护镖为人知晓，其实说白了就是土匪头子改了行，所以咱们庄主夫人很是霸道，庄主年轻时就她一个女人。”</P>
“魏家我听过，各个身手不凡。但是又跟少庄主的身体有什么关系呢？”顾清河不解地问道。</P>
“何小弟，你别急，听老歌慢慢跟你讲……”赵四将腰间的酒壶取下，自己喝了一大口，又递给顾清河，顾清河摇摇头，解释：“多谢赵哥！我身子骨不好，不能沾酒。”</P>
赵四遗憾地笑笑，将酒壶又塞回自己嘴里闷了一口下去，才继续跟顾清河讲起了陆家庄少庄主的秘密……</P>
当晚，顾清河用传音纸鹤联系孟黎鸢，二人趁着仆从晚饭歇息期间，悄悄在庄子下人吃饭的饭堂外会面。</P>
下人吃饭的地方叫“暖堂”，暖堂里男女仆就餐的屋子是分开的，庄子里有规定，非经允许，男女不得相伴而行，更不许一起吃饭。仆人们分批吃饭，吃完再给半小时时间休息。所以顾清河和孟黎鸢就只能在这半小时得休息间隙里悄悄碰头。</P>
暖堂外是一片密密麻麻的小竹林，二人悄悄钻进一处密深的竹林里，将白日打探到的消息进行分享、汇总。</P>
顾清河将从赵四那里打探到的秘密说与孟黎鸢听：“原来，庄主陆忠泰年轻时只娶了魏家女，谁知二人久婚不育。陆忠泰快四十时急了，好说歹说，这个魏家女才同意他纳妾。他见机会难得，便在一天内纳了七个妾室。不久，七个女人依次怀孕生产。但是奇怪的是，七个妾室生下的都是女儿，且都不过满月便夭折了。正当陆忠泰绝望不已时，她夫人竟然也有孕了，并在他四十岁那年生了个儿子。这个儿子是在秋天生的，陆忠泰希望他们陆家子嗣兴旺、家族药业久盛不衰，便为儿子取名尚秋。他希望借儿子的名字为他带来更多子嗣，谁知天意弄人，他都快七十了，却还是只有陆尚秋这么一个儿子。”</P>
孟黎鸢皱了皱眉：“公子，您不觉得奇怪吗，生了一堆女儿竟然一个都没活过满月？”</P>
顾清河点点头：“的确蹊跷。但是更蹊跷的还在后面。那个陆尚秋是个不举之人。陆家庄大力招揽貌美女孩入庄子，就是为了掩盖陆家庄少庄主不能人事的秘密。外界以为陆尚秋精力旺盛，风流成性，殊不知，有些人，他越是没有的东西，才越要高调宣扬。”</P>
孟黎鸢听顾清河这么分析感觉很有道理，便也将今日所见到的不寻常之事说给顾清河听。她觉得那两个服饰独特的女子身上应该有他们要找的线索，同时心中也有疑问：“公子，您说，小梅身上的伤是不是陆尚秋所为。我看话本子上说，有些男的不能人事，就拿殴打、折磨女子来寻求心理上的满足。”</P>
顾清河迅速否定：“不像，如若是陆尚秋所为，就会直接把你说的那两个貌美女子留在身边。但依你描述，那两个女子身着薄纱，皮肤完好，现在还和你们一起吃饭，那就证明她们还没留在陆尚秋的院子里。不过，我说孟黎鸢，顾清歌那丫头平日里都给你看了什么乱乱七八糟的书啊？”</P>
孟黎鸢尴尬地笑笑：“也不都是些乱七八糟的书，不还有诗词歌赋嘛，嘿嘿……嗯，那公子，接下来我们怎么办？要我想办法去接近陆尚秋吗？”</P>
顾清河摇摇头：“不用，我们等着幕后之人来找你。我打听过了，像你这种姿色的女子庄子里两年找不到一个，你今日入庄子，又得了一大把赏钱，怕是早已被有心之人盯上了。”</P>
孟黎鸢赞同地点点头：“陆尚秋这条线不用主动跟，那我就想办法去接近那两个漂亮姑娘，我看她们的眼神似有忧愁，具体说不上来，就是觉得不太对。”</P>
“行，你注意安全，有事叫我。”顾清河再次叮嘱孟黎鸢。</P>
“嗯，知道！”孟黎鸢点头应下。</P>
二人草草商议后便赶紧撤离，各自回到了各自打杂的地方。</P>
陆家庄后院特别大，孟黎鸢和萱萱被分到一个六人组的丫鬟堆里，像这样的丫鬟堆一共三组，也就是十八个丫鬟负责一处事务。</P>
王妈妈对着十八个姑娘说：“庄主夫人下月生辰，韶华院就交给你们照看。六人一组，四人一个白班，两人一个夜班，轮值轮休。现在天热了，白班中午可以休息两个时辰，夜班做好防火即可。老人带带新人，新人要勤快些。”</P>
“是！”姑娘们齐声应下。</P>
王妈妈昂着脑袋，继续给姑娘们下任务：“你们日常事务就是负责给这里的鲜花浇浇水、剪剪枝丫，大厅里的物件该擦的要擦，该防虫的要防虫……你们这组六个人听着，老的四个要带好新来的两个，切记不可生事。”</P>
“是！”孟黎鸢这组被单独点名，看样子王妈妈是不放心她们的。</P>
果真王妈妈一走，她们这组就有了纷争：“春儿，你最近总是扔下自己的活不干，去给别人干活赚份子外的银钱，今晚就由你带着新来的这个守夜吧。”</P>
说话的是个国字脸的女子，她说的春儿就是孟黎鸢在心里叫的“小尤物”，而女子指的那个新人就是孟黎鸢自己。</P>
“原来她叫春儿。”孟黎鸢又重新打量了下春儿，却见她神色紧张地说：“夫人那头有安排，我暂时守不了。”</P>