“回家主，下边人来报，说任弘华当街跪告，说……”下人有些犹豫。

“做什么吞吞吐吐的，说清楚了。”

“任弘华说家主您，夺权弑父，悖逆人伦，还写了血书，现下只怕全城人都知道了！”

邱楚灯饮茶的动作一顿：“怕什么，我还怕他告不成，原想着多留他过些安生日子，不想是个不识好歹的，也好，是时候该了结了……”

——

“何人击鼓？”府衙里公堂之上，惊堂木一响，安静肃穆。

任弘华跪在堂下，伏地举着血书：“草民任弘华击鼓鸣冤，还请大人明察。”

“所告何人？有何冤屈？”

“草民状告邱氏如今的家主，悖逆弑父，草菅人命，害死我父任文柏！”

“哦？任文柏，本官记得是邱氏原来的家主吧，不是说卧病在床，怎的又说人已经死了？将状纸呈上来。”堂上知府姓陈，四十多岁的年纪，气势逼人。

任弘华：“回大人话，家父正是邱氏原来的家主，家父生病以来，便被邱楚灯囚禁在园中，不允许任何人进去探望，连草民和草民的母亲亦然，草民不知家父是否还在人世，只得一纸诉状，告到府衙，还请大人明鉴。”

陈大人看完血书状纸，放置在一旁：“你是想让本官，帮你看你父亲是否还活着？”

任弘华：“草民，实在没有办法，还请大人明察。”

陈知府：“那你就不必担心了，任文柏如今还好好地在府中躺着呢。”

“大人如何知晓？可是邱楚灯与大人说了什么？”

堂下围观的众人立刻嗅到了不对，窃窃私语的声音逐渐增大。

“啪！”陈知府一敲惊堂木：“肃静。”

一个带头的书生样的男子质问道：“大人，莫不是被人哄骗了？”

陈知府神色一凛：“你是觉得本官是那等不明是非的糊涂之辈？”

“草民不敢，只是大人，事关人命，还是谨慎些的好。”

陈知府：“若是不信，任文柏如今就在府衙的牢狱之中，你可要随本官亲自去看看。”

任弘华和原本义愤填膺的众人，一时间不知作何。

任弘华：“大人，家父所犯何罪，为何被下牢狱？”

陈知府：“你今日不过来，我也是要传你的，任文柏涉及一桩陈年旧案，事涉两条人命，而你任弘华，涉及私吞邱氏家产，强抢民女，来人，将此人给本官拿下！”

任弘华没想到，他花钱了了的事情，还能被翻出来，咬着牙抵死不认，挣扎着要挣开钳制歇斯底里：“你是收了邱楚灯的多少银子？竟然颠倒黑白，污蔑于我，我是冤枉的，我没有——”