唐寅摇头道“但我觉得有问题。就算援兵来了，鞑靼人有何道理要与援军决战呢？靠我们南北夹击里应外合？到时，还不是一场拉锯战？”

马仪一时无语。

唐寅道“想当初，新建伯带兵进草原，靠他的本事，有机会追击到鞑靼人的主力，当时也是靠追击和截击等战事，斩获颇丰，但最后不也是……见好就收？”

马仪问道“您是说，这一战并无平定草原的可能，也只是能让鞑靼人有所折损？其实卑职认为……事在人为。卑职并不知晓蔡国公的计划。”

唐寅叹道“我们的处境愈发艰难了，早知道的话，应该多带粮草和辎重，不必要非要走得这么快。现在我们杀敌是不少，也俘虏了不少人，现在这些俘虏也留不得了。”

“您是说……”

“粮草不够，我们现在要孤注一掷，鞑靼俘虏一概杀了，把鞑靼人给激怒，让他们顺着河流来与我们交战！从现在开始，我们一个俘虏都不留！”

自己的粮食都不够吃了，还要留给俘虏？

把俘虏放了，显然也不符合唐寅的利益，最后的结果就是……破釜沉舟与鞑靼人死命一战。

……

……

正月二十二，张周进入草原已有近十天。

此时兵马的行进速度，仍旧能维持在一天一百里上下，比在大明境内慢了很多，但基本上已是草原行军的极限，而中途竟是连个人影都没瞧见，可以说是驰骋在一片荒无人烟的草原上。

孙上器在军中负责作为先锋官，亲率三百骑兵，负责前路的勘探。

这天夜晚驻扎之后，孙上器回来跟张周汇报情况，却在营地内见到篝火处处，一改之前暗地行军的作风，张周此时要把出兵做得大张旗鼓。

“公爷，前面几十里，仍旧未见鞑靼人活动的踪迹，莫说是鞑靼人的营地或是部族，就连他们的斥候和散乱的部民，都一个没瞧见。”

孙上器也显得很纳闷。

以锦衣卫出身的他，本身并不适合刺探情报，但这次张周却让他领兵做先锋官，也是孙上器所不明白的。

张周亲率的兵马，又不是边军的主力，在接连行军之后，将士们其实早就已经开始叫苦，可以说这路人马的精气神并不高，只是靠张周的严令在强撑着。

张周道“我们马上就要到官山地界，这里是鞑靼人最常出没的区域。”

孙上器问道“我们不是要救唐中丞的兵马？他们在官山吗？”

“不在，他们在官山西北，大概四五百里的地方，也就是说，我们再走个五六天，就能与他们回合。但越到后面，我们行进愈发艰难。而鞑靼人很快就会查知我们的踪迹，派兵来阻截的。”

张周说着，对孙上器摆摆手道，“跟将士们说，只要鞑靼人不来夜袭，也不必太过于拘谨。该做什么做什么，我们来草原，是来享受战场胜利的，只要不当逃兵，不残杀同袍，别的事，我一概不限制。”

“是。”

孙上器更纳闷了。

张周这路人马，号称是精锐之师，但在治军上显得很懈怠。

除了行进速度比较快之外，似乎也没别的优点……当然他也知道，张周这是在对鞑靼人示弱，让鞑靼人觉得有机可趁，但孙上器最怕的就是将士们理解不了张周的思路。

他很想提醒张周，照这情形发展下去，鞑靼人真杀来了，怕是大明军队压根就没有决战的勇气。

但孙上器在张周面前会显得很自卑，他是不会随便去进言的。

……

……

正月二十五。

张周所部已抵达官山，在设立了祭台之后，张周大张旗鼓开始祭天。

鞑靼人已现出踪迹，在距离大明军队不到五十里的地方进行观望，但他们也没有冒然攻上来，因为鞑靼人也知道这路大明的军队不简单。

同时大明皇帝御驾亲征，派张周为先锋官的消息，也好像是毫无保留一般，消息很快传到草原上，也为草原部族之人知晓，原来这路突进草原的人马，就是这几年鞑靼部族闻风丧胆，能止小儿夜哭的张周。

黔驴是否有能耐，鞑靼人不知道，但至少张周的声名在外。

敢带着三千兵马进草原，也绝非一般人能比。

他们是不敢与张周所部直接决战，但让他们直接撤走，选择避战，他们也是做不到的。

连唐寅的七八千兵马，他们都给围了，怕什么三千援军？再说了，张周这一路人马看似高调，但前后都无配合的兵马，大明没有派出第二路援军往草原内部而来。

这意味着……

张周所部仍旧是一路孤军。

“还是没有唐中丞的消息。”这天下午，祭祀已过半，张周甚至让人点了草原，看着野草顺风往远处烧去，大明将士们倒是很自在。

官山周围，地势平坦，且水草也非常丰美，即便是初春时节，这里仍旧能见到一些绿色，这在别的地方基本上是看不见的。

张周道“鞑靼人不来袭，但也不会避走，这对我们是最有利的。我们是可以对他们展现一下我们的肌肉，让他们以为我们也不过如此……等我们靠近了三边被困的那一路人马，两军将要接触时，无论如何，他们都会选择一战的。”

“我要靠这三千兵马，彻底平定草原！”

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