嗯…的确可以称得上是神里家的贵客。</P>
女孩点着头，却也想起一件事。</P>
户田巫女作为神里家与鸣神大社的接洽人，也曾和她说过一件奇闻：</P>
『白狐之野』</P>
之所以名字中带有「白狐」二字，不光是以遍布在岛上各处的狐狸石像而命名。</P>
更是与鸣神的一位守护者有关。</P>
自她陨落，行走于稻妻原野上的天狐地狐，皆化为狐狸石像，只为有朝一日能与她再次相见。</P>
而现任宫司，便是狐仙一族的孤女。</P>
孤女。</P>
既是孤女，那这位名叫三月的孩子又是从何而来…？</P>
绫华诧异仰起脸。</P>
和妹妹心有灵犀的绫人点点头，像是回答了她的猜测：</P>
“他的确不是真正的「白辰狐族」</P>
“但不可否认的一点，既然宫司大人认定他是……那他，就是。</P>
“而我们作为社奉行、作为神里家，也要拿出相应的态度去面对这件事。”</P>
社奉行作为三奉行之一，主要负责稻妻的祭祀活动和庆典文娱。</P>
稻妻每年的祭礼祭典繁多，八重宫司大人既然有心将这位小巫女捧出来，日后神里家自然也会与他多有联系。</P>
心思细腻的女孩察觉出兄长话里有话。</P>
“他能成为我们神里家的贵客，也和今日商议的要事有关？”</P>
“是，也不是。”</P>
绫人微露浅笑，不置可否。</P>
“更像是…承了一次情吧。”</P>
自父亲离世，家族地位危在旦夕。</P>
幕府官场如同暗礁密布的海域。</P>
才成年不久的他，作为初出茅庐的年轻人，在这官场如履薄冰。</P>
政敌觊觎神里家的地位和权势已久，试图从中谋利，得一杯羹。</P>
另外两家奉行更是手段强势，每次呈上建议文书，都会被这两家给厉声否决，没有商量的余地。打压之意毫不遮掩。</P>
恶意的欺瞒和无处不在的构陷虽是能够化解，但在尚未站稳脚跟之前，为求神里家的稳定，他必须谨慎行事，更得学会藏锋。</P>
而现在，作为三奉行之一的勘定奉行、总爱冒进拔尖的柊家，却在此时忽然抽手，行事也变得颇为恇怯不前。</P>
这期间究竟发生了什么，拥有「终末番」的他也略有所闻。</P>
起因是，这位小巫女的一位好友，曾是一名偷过柊家物品的小窃贼。</P>
家中失窃，管理不当的手下自会被人处罚。事后，那几名手下怀恨在心，趁机报复。</P>
小巫女知晓此事之后，便立即带上另外几名好友一同前往事发地点找人，却不曾想，和柊家所雇佣的人手起了冲突。</P>
争执激烈，小巫女为此受伤。</P>
而当天领奉行的人赶到时，混乱已经结束，留下一片狼藉。</P>
若非有宫司大人庇佑，以这位小巫女的伤势，怕是活不下来。</P>
两方争执，双方皆有过错。</P>
可当其中一方年纪尚幼，更是遭受到无妄的性命之忧时——</P>
那么，舆论立场与事态对错，就会发生转变。</P>
更何况，那是仅存的白辰血脉。</P>
是以。在很多人看来，此事一出，柊家生怕遭到鸣神大社大巫女的责怪，一改往日的行事作风。开始低调做人，以便渡过这个风头。</P>
但在他看来，则不然。</P>
能让那位柊家主那么夹着尾巴做人的情况，他只见过一次。</P>
那就是将军大人当着所有人的面，驳回勘定奉行所上交赋税议案的那一次。</P>
当时天守阁内，那群老古董们无声的眼色，和那位柊家主的错愕表情，实在有趣。</P>
话说回来，</P>
他虽是有些在意这件事的真正起因。</P>
但追根究底，往往没有结果。</P>
今日，宫司大人随口提及时，那话里话外的态度，也表明了这点。</P>
树大招风。</P>
想必也会有其他有心人，能够敏锐地察觉到此事的异常。</P>
柊家若想将事件背后的秘密隐藏好，恐怕要费上不少心思。</P>
至于…躲在暗处的竞争者们是否会做点什么，那就要看柊家自己的应对了。</P>
寒意渐缓，悬月当空。</P>
女孩遥望山脚下灯火明丽的神里屋敷，不由自主地加快脚步。</P>
望着妹妹小鸟般雀跃的背影，男人绀色的眼眸带上笑意。归家的喜悦，的确会让人的精神得到缓冲。</P>
希望绫华为母亲求来的那枚御守，能让母亲她心情开阔、身体好转。</P>
将棋盘上。</P>
香车一四、兵步在五，步切用尽。</P>
若按设想，理应是吃金将，再用飞车交换角行。</P>
至此，作为社奉行的神里家，势必会遭受到一场不小的磨难，元气大伤。</P>
然而，整个棋盘真正的执棋者，却在幕后下出一枚出人意料的棋子。</P>
致使对方转攻为守，固步自封。</P>
当他人的视线被转移，借机藏锋的人才能更好的站稳脚跟、展焕新材。</P>
神守之柏，唯有长成参天之势，</P>
才能成为无可取代的存在。</P>
才不会沦为他人的盘中餐、手中棋。</P>
而他要做的事是，恪守祖训、恪守『永恒』之道，追随将军大人直到永远。</P>
成为神里一族当之无愧的「家主」，</P>
让家族长久繁荣，以此守护家人安康。</P>
自然。</P>
他也很好奇那位小巫女今后的路……会是什么样子。</P>
「永恒」眷属的宠爱与注视。</P>
旁人所不敢想象的无上殊荣。</P>
这样的人，不光是幸运儿、或许也是不可多得的人才之一。</P>
只不过……</P>
那位大人的宠爱与注视，</P>
又掺杂有几分真心呢？</P>
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至冬的雨季阴冷潮湿。</P>
又是一夜细雨，在这样的环境下，脚步声显得格外明显。</P>
一身稻妻装束的少年人行走于总部内城的长廊上，悬挂于顶的帷幔一个接一个后退。</P>
没想到都这个时候了，竟还有不速之客。</P>
少年人没心思和对方寒暄，与人擦肩而过。金发女人却在此时开口。</P>
“斯卡拉姆齐，稻妻那边由我负责，不需要你插手。”</P>
少年猛地停下脚步，饶有兴致地说：</P>
“呵，我可没工夫多管闲事。还是说…你对同僚的私人行程有兴趣？</P>
“这么关心我？亲爱的【女士】？”</P>
说到这里，他突然一笑：</P>
“不过话说回来，事态的发展…似乎没能达到你的预想吧？”</P>
想起手下所汇报的情况，金发女人的脸庞变得紧绷。</P>
柊慎介，成事不足败事有余。所管理的手下更是刚愎自用，差点坏事。</P>
所幸他还算机灵，拖天领奉行下水，两家合力按下此事。不然…就凭那位将军代为践行的决心，拿取「神之心」一事尚未开始，就会胎死腹中。</P>
“与你无关。”</P>
罗莎琳冷声警告道，她迅速调整好自身情绪，双手环臂开始反击：</P>
“用着别人留下来的‘遗产’感觉如何？在你探索「深渊」的那段时间里，可是给了你不少助力。”</P>
斯卡拉姆齐能如此了解当前的稻妻局势，恐怕与那个人在稻妻暗中设下的人手有关。</P>
……没想到死了这么多年，他所残留的影子倒是阴魂不散。</P>
话音刚落，罗莎琳就看到对方神色陡然转冷，眼底闪烁起冰冷的杀意：</P>
“罗莎琳，管好你的舌头。否则我不介意让你吃点苦头。”</P>
哎呀，果然，被戳到痛脚了。还是那么在意啊……</P>
几百年过去，甚至都不允许自己的部下提及那个人的名字。</P>
金发女人的心情莫名变好，她状似惋惜地说：“瞧你表情，哎呀…也别太缅怀过去了。</P>
“好了，我还有事，祝你度过一个愉快的假期。再见。”</P>
罗莎琳轻轻扬起嘴角，随后她微微颔首，毫不留念地转身离开。独留一人面色冰冷，静静伫立在这深沉的夜色之中。