黄昏,梁宅。</P>
每当天色渐晚,乔佩蓉就在阁楼里比划着那些脏兮兮的皮影,嘴里念念叨叨。</P>
那些皮影充满了岁月的痕迹,有些已经残肢断腿,但她仍旧爱不释手。</P>
时,她突然听见院子里传来一阵击鼓撞锣的声音,她小心翼翼地凑到窗边,瞧见不知哪儿来的皮影戏班在搭台表演。</P>
乔佩蓉的心好像被什么击中一样,踉踉跄跄地来到了院中。</P>
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此刻,院子里,八尺影窗里正在演绎皮影戏——《四郎探母》。</P>
堂鼓一敲,扮演杨四郎的小生开嗓,唱念声锵然嘹亮:“闻听老娘,押粮来到雁门关口,是我有心,回营见母一面,怎奈关口阻隔,插翅没法飞过。思想起来,好不伤感人也!”</P>
二胡声中,杨四郎唱到:“我好比笼中鸟有翅难展,我好比虎离山受了孤单。我好比南来雁失群飞散,我好比浅水龙久困沙滩。”</P>
唱腔婉转哀切,令闻者动情。</P>
乔佩蓉站在院中,一动不动,空洞的眼眸里仿佛闪过一丝情绪。</P>
“我有心回宋营见母一面,怎奈我身在番远隔天边。思老母不由我肝肠痛断,想老娘泪珠儿洒在胸前……”</P>
影窗白布上,杨四郎驾马狂奔,只为见母亲一面。</P>
杨四郎的皮影渐渐交叠出乔佩蓉回忆里,和儿子小栓儿一起看皮影戏的时光,她手中破破烂烂的皮影,原来都是和儿子一起亲手做的。</P>
小栓儿自小就喜欢皮影戏,爱看八尺影窗后上演的喜怒哀乐,悲欢离合。</P>
他总是开心地指着皮影小人和她说:“娘,我也想像里面的孙猴子一样腾云驾雾!”</P>
可自打小栓死后,乔佩蓉的生命就如同皮影一般,沉默了,静止了。</P>
小栓儿,是娘对不起你……</P>
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就在这时,从白幕后走出一个人。</P>
捡大画着杨四郎的脸谱,朝乔佩蓉一步一步缓缓走过去道:“我好比笼中鸟有翅难展,我好比南来雁失群飞散。我有心回宋营见母一面,怎奈我身在番远隔天边……娘,我好想你啊……”</P>
乔佩蓉的眼眶瞬间噙满泪水,朦胧的泪光里,她好像看到了自己死去的孩子,她冲过去一把抱过捡大:“小栓儿——”</P>
梁茂辰看到这一幕也悲从中来,走上前去,三人抱在一起泪流不止。</P>
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院子里,欢迎跟曾世庭远远地望着,心中动容。</P>
曾世庭感慨:“这是我舅妈五年来第一次开口说话,叫的还是我表弟的名字……官掌柜,我替我舅舅一家谢谢你。”</P>
欢迎抹了抹泪:“你也不用谢我,这主要是多亏了我那当心理——多亏了我的朋友,如果没有她,我也想不出这个法子。也要谢谢花行乐请到了吉祥班,还要谢谢捡大,愿意扮成你弟弟陪我们演这出戏。”</P>
曾世庭心中一顿,官真谢了所有人,唯独没有谢她自己。</P>
或许她就是这样一个人,当身边人深陷困难时,总是不计回报地施以援手。</P>
曾世庭偏过头看向她,突然,那颗柔软的心猝不及防地撞了一下胸膛。</P>
他感觉自己心里那颗明明已经被斩断根系的种子,好像又吐出了新叶,嫩芽窸窸窣窣,摩擦着他柔软的心房。</P>
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皮影戏演出结束后,梁茂辰重金酬谢了吉祥戏班,还命士兵把他们送到鹤鸣春,包了酒席。</P>
而梁茂辰留在家里,陪着稍有好转的乔佩蓉简单地吃了一顿家常饭。</P>
梳洗后的乔佩蓉面容清秀,完全看不出她就是昨夜的疯女人。</P>
饭桌前,乔佩蓉依然神情憔悴,她朝欢迎道:“多谢你,官掌柜。”</P>
说罢,她转过头看了看身边的捡大,慈蔼一笑:“也谢谢你,孩子。”</P>
捡大不好意思地挠挠头。</P>
欢迎劝慰道:“舅妈,小栓儿在天有灵肯定希望您能开开心心地活着,您别再惩罚自己了。以后您和大舅就换个活法吧,多出去散散心,看看皮影戏,毕竟这世界上还是有很多有意思的事情呢!”</P>
曾世庭一脸内疚:“舅妈,是我不好,这么多年来也没有经常来看您。”</P>
乔佩蓉摇了摇头:“世庭,这怎么能怪你呢?你本就身体不好,在曾家已是自顾不暇了,舅妈都没帮上你,又怎么会怪你呢?”</P>
梁茂辰拉住乔佩蓉的手:“佩蓉,你放心,之后我一定在家多陪你。”</P>
但乔佩蓉却沉吟片刻,不再说话。</P>
半晌后,她拿起一杯酒,仰头一饮而尽,朝梁茂辰说道:“我想跟你离婚。”</P>
此言一出,平地惊雷,所有人都怔住了。</P>
虽然欢迎知道1921年就颁布了关于离婚的法令,但是亲耳听到一个民国的女性说出要离婚,还是无比讶然。</P>
只听乔佩蓉道:“茂辰,这么多年来,你对我不离不弃,我谢谢你。但是这些年来,你总外出打仗,我自己在家仿佛总能看到小栓儿的影子,哪怕是看到你的脸,我也会想起我的儿子。你若真的希望我的病好起来,我恳求你跟我离婚,放我走吧……”</P>
梁茂辰万万没想到,好不容易治好了妻子的病,换来的却是离婚的结局。</P>
他拉住乔佩蓉的手,语气近乎哀求:“佩蓉,你别冲动,孩子没了咱们还可以再要啊,你——”</P>
乔佩蓉轻轻拂开了他的手:“这辈子,我们做过夫妻,我已经很满足了。但小栓儿的死就像一根刺一样,不仅扎在我心上,也扎在我们之间。我不想再要别的孩子,我也不愿让你陪我接受惩罚,就让我们放过彼此吧……茂辰,若来世有缘,下辈子我们再做夫妻。”</P>