然后看着夏景昀，如平地起惊雷般，语调陡然一高，“夏景昀，你可知罪！”

天子一怒，伏尸百万，流血漂橹，在权力的光环下，在生死的威胁下，即使方才已经有所准备，夏景昀还是忍不住心头骇然，立刻俯身，“臣惶恐！臣一向忠君爱国，克己守法，不知陛下所言何事！”

“不知？”

崇宁帝冷哼一声，皮笑肉不笑，“都说你夏景昀是天降奇才，权谋机巧世所罕见，还有你不知的事？”

皇帝和女人在某些方面也是有共通的，他暴躁怒骂，反倒不用太过担心，但当他平和地阴阳怪气甚至索性不搭理你时，你就该意识到问题的严重性了。

夏景昀也试探出了自己想要的信息，立刻道：“陛下明鉴！臣绝非为了一己私利而利用陛下，甚至将陛下推到为难之地，此事臣实乃自保，以秦思朝，哦不，以秦逆的算计，只恐当日放过了他，臣隔日就将身陷囹圄，叫天无果，叫地无门啊！”

“还在装傻！”

崇宁帝断喝一声，愤怒地指着他，“你难道想不到此事还有别的处置之法？还是你当朕是那等连祖宗江山社稷都不顾的昏君？”

言下之意很明显，我要废太子，这是你们都知道的事，你就不会等我把太子废了，再把这事儿报上来？

事关江山社稷，难不成我还会包庇秦家不成？

对不起，我就是觉得你会......夏景昀在心头嘀咕，当即跪下，知道这事儿在崇宁帝这头怎么算都是自己不对，于是开始耍起无赖。

“陛下，臣绝无此意，臣年少稚嫩，忧君忧国之下，如有思虑不周之处，还望陛下降罪！”

崇宁帝恨恨道：“降罪？你为朕抓了这么大一个反贼叛臣，为朕扫出了一个朗朗乾坤，朕降你什么罪？天下人不把朕的脊梁骨戳碎了？”

夏景昀立刻惶恐得不敢说话，“陛下，臣之心日月可鉴，此生惟愿致君圣贤，国泰民安而已！”

埋着头说完，却没听到想象中的回答，等他紧张得快要喘不过气，按捺不住心思想要抬起头的时候，崇宁帝的声音在头顶响起，“抬起头来。”

他缓缓抬头，看着眼前那张虽曾俊雅但已生出些苍老意味的威严面庞，听着他开口道：“你很聪明，朕舍不得责罚你。但这次的事情，你需要帮朕收好尾。”

夏景昀的心头陡然一跳，明白了崇宁帝的意思：要他帮忙设计废太子。

从利益角度来说，他的确没有任何拒绝的理由。

而现在的情况下，他更没有讨价还价的空间和余地。

他只能点着头，“解君之忧，为臣本分，肝脑涂地，在所不辞。”

“好啦！你跟朕之间，何须这般客气。”

崇宁帝立刻换上了一副和煦的笑脸，仿佛刚才的愤怒都不存在一般，“高益，赐座！”

而后就斜倚在坐榻上，真如普通人家的姐夫般亲切问道：“春闱考得如何？”

夏景昀依旧不敢怠慢，“算是发挥了自己的真实实力，但真实实力在考生中什么档次，臣就不知道了。”

“哈哈哈哈！”崇宁帝似乎完全忘了方才的不快，大笑几声，“你若能在会试中得前三，朕就点你的状元。若是你中不到，那就别怪朕不帮你了啊！”

夏景昀连忙避席起身，“臣谢过陛下隆恩！”

崇宁帝挑了挑眉，“按说你这时候不该推辞几句吗？再讲几句大道理？”

夏景昀道：“臣对自己经世济民之术还是颇有信心的，若是真的会试中了前三也能服众，所谓大丈夫当仁不让于人，何至于迂腐刻板，推辞陛下一番好意。”

“朕就喜欢你这性子！”崇宁帝笑着道：“放心吧，你为国朝立下这么多殊勋，也为朕办了这么多大事，朕都给你记着，殿试之后，给你一个惊喜！”

说完，他仿佛也因为今日的变脸耗费了些精力，在夏景昀的客套之后摆了摆手，“好了，去长乐宫请个安吧。”

夏景昀走出乾元殿，站在门边，故意扶着墙缓缓深呼吸了好几口，才定下心神，脚下发飘地跟着高益走向了后宫。

门口的护卫将情况报告给崇宁帝，崇宁帝笑了笑，似乎对自己的君威很满意。

到了后宫，德妃提前得了消息，自然是十分开心，立刻命人好生准备了好些瓜果点心，姐弟二人做在一起，一通热聊。

夏景昀嘴里塞得满满当当，好不容易吞下去了，才开口道：“阿姊，跟我说说太子的事情呗？”

德妃愣了一下，旋即放下准备递给夏景昀的果子，缓缓道：“太子乃是先皇后所出，当时陛下尚在潜邸，出生不久便被立为世子，而后陛下登基，他便顺理成章地成了太子。

但随着先皇后病逝，太子殿下羽翼渐丰，缺少了先皇后的调和，和陛下之间就渐渐疏远了。”

“先皇后家世并不显赫，但也算不错，族中子弟也颇为争气，接住了陛下的恩宠，如今几个国舅都各有势力，或许这也是陛下一直顾虑，不想落人口实的原因。”

夏景昀缓缓点头，“太子母族这些人如今主要的势力范围在何处呢？”

“先皇后乃是四象州人，但是她的几个兄弟，如今都散在各处，其中实力最强的，便是龙首州州牧萧凤山。”