两个官差提前得了吩咐，不敢将他熬死，便悄然多留了些休息的时间。

这一日，他们等到了巳时才上路，没走多远，便迎面碰上了一个庞大而华丽的车队。

车队前后十余辆马车，光是劲装护卫就有足足百余人。

“嗬！这是哪家大族进京，这阵势可不小啊！”

“你瞎啊！没看见那旗子上绣着大大的苏字嘛！还能有谁，云梦苏家啊！”

正在道旁躲避让路的官差说起，一直以来如行尸走肉般麻木前行的秦惟中终于抬起头，看了一眼。

浑浊的老眼中，映出了一个硕大的苏字，也映满了沧海桑田，乾坤变幻的感慨。

“行了！走了！”

官差用刀柄怼了一下秦惟中的背，催促道。

秦惟中踉踉跄跄，重新上路。

和他擦身而过的马车中，一个婢女笑着道：

“小姐，你说夏公子会怎么迎接我们啊？”

苏炎炎一身白色长裙，端坐在柔软的垫子上，手里捧着一本书，闻言淡淡道：“按照路上得知的消息，他现在应该已经启程去往龙首州了，还能怎么迎接我？”

婢女一愣，“啊？夏公子怎么能这样？”

苏炎炎平静地看了他一眼，言语虽轻，却也带着几分严厉和郑重，“温柔乡是英雄冢，好男儿志在四方，若是想要你侬我侬，就别奢求对方有什么大本事；想嫁一个大英雄，就别指望他日日与你闺房嬉戏。一个女人，可以不漂亮，可以不聪慧，但一定要拎得清。这样的话，我不想再从你口中听见。”

停雪和怀月两个婢女都被苏炎炎这番严厉的态度镇住了，连忙恭敬答应。

车队继续前行，终于在两日之后，路过了春风驿，抵达了中京城的南郊。

在一个茶铺停下喝茶的时候，戴着帷帽的苏炎炎笑着问起茶博士，“老丈，向您打听一个人？”

茶博士面露迟疑，一旁的婢女停雪递上了一小块碎银子。

“好说！好说！”茶博士立刻变脸，一边将银子好生揣起，一边笑着道：“老朽在中京这么多年，这中京城上到朝堂王公，下到贩夫走卒，只要能有些名声的，老朽自然都能与贵人说个一二。”

苏炎炎道：“那您可知道夏景昀？”

茶博士悄然松了口气，腰板也挺直了几分，“嗨！您要说别人那老朽或许还会不知，但这状元公谁会不知道呢！”

“哦？我倒有些不了解，老丈可愿为小女子说说？”

茶博士开口道：“话说这夏公子啊，当初刚到京城，在这间茶铺坐着喝了一碗茶！我想想，嘿！还真是巧了，刚好就坐的姑娘这个座位！我那时候就看出这夏公子不是一般人！”

一旁的婢女停雪反驳道：“怎么可能！他们是进京赶考的举子，都在春风驿下榻的，那会儿正是冬日，谁会才走个一两里就来这儿坐着喝茶啊！”

苏炎炎暗自踢了她一脚，停雪这才住嘴。

茶博士一瞧，知道这不是那种怀春的傻千金，只好老老实实接着道：“那许是老朽记岔了。但后面的事老朽可记得清楚。夏公子进京之后，先是跟石家闹将上来，石家你们知道吧，礼部尚书啊，又正值春闱，权势正盛，谁也不愿得罪。但就因为夏公子，石家没多久就被他整得满门抄斩了，连广陵州那边的本家都被抄了。一个举子，把礼部尚书直接给灭了，你想想，这是何等厉害！”

“没过多久，夏公子又跟秦家的钱公子杠上了。哦，你们可能不知道，钱公子姓秦，因为秦家富甲天下，十分有钱，然后中京城又已经有个秦公子了，所以大家都叫他钱公子。”

苏炎炎轻声道：“听说是因为一个青楼女子？”

茶博士说得兴起，“哎，可不是么？说是钱公子抢了夏公子相好的一个姑娘，想要用强，那个姑娘宁死不从，跳楼死了，然后夏公子就怒了，不仅跟秦公子撕破脸，还亲自为那女子送葬呢！啧啧，你是没见那场面，几乎是满城的青楼女子都来随行了，现在中京城的花魁们还放话说呢，夏公子去青楼，绝不收他的钱！吾辈楷模，吾辈楷模啊！”

“什么楷模，就是个花心人，负心汉！”婢女停雪听不过去，下意识骂道，旋即反应过来，找补了一句，“为了青楼女子争风吃醋，这可不是什么好习性。”

“夏公子这等风流才子，还能就守着一个女人过日子啊？自然无碍啦！”茶博士没看出什么异常，接着道：“后来啊，那夏公子就把钱公子打败了，说起来诸位进京可一定要尝尝咱们中京城的烤鸭，那可是一绝啊！虽然市面上说是鸣玉楼大厨和御膳房管事一道发明的，但老朽的可靠消息，这东西就是夏公子发明的，他和秦家大小姐，珠联璧合，可是大赚了一笔啊！”

婢女停雪连忙道：“等等，什么秦家大小姐？”

“就是鸣玉楼的东家啊！听说那秦家大小姐长得倾国倾城，跟夏公子那真是绝配，正好夏公子还没娶妻，好些人都在说不如就娶了秦家大小姐，门当户对，天作之合啊！”

婢女停雪登时反驳道：“胡说！夏公子明明就已经跟我......听说的云梦苏家大小姐情投意合，哪儿有别人的事！”

“那大丈夫三妻四妾不很常见么！再说了，苏家多远啊，还是秦家多近啊！秦家富甲天下，跟夏公子那是天作之合啊！”