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中京城，秦家。

身为中京的顶级世家，哪怕秦家在朝堂上已经没有什么声势，但朝局的变化也自然会对秦家有所影响。

秦家家主站在凉亭中，扶着轮椅的椅背，轻声道：“父亲，咱们这一局就算是赌输了吧？”

秦家老家主哼了一声，“输了？这才哪儿到哪儿啊！”

秦家家主心头无语，难得反驳道：“新君都继位了，这还怎么玩？这还不算输？”

老家主扭头瞪了他一眼，“所以说不是为父不放权，就你这样子，让我怎么把这么大个家业交给你。”

“我问你，六宫锁闭，但是德妃抓住了吗？”

秦家家主一愣。

“英国公今日亲自带兵包围涂山，然后呢，胶东郡王抓住了吗？”

秦家家主又是一怔。

“我再问你，夏景昀被萧凤山困在龙首州了吗？”

看着儿子眼中重新放光的模样，秦家老家主叹了口气，“可惜了，若是苏老头子没死，夏景昀的脑子，加上苏家的底蕴和我秦家的钱粮，未尝就不能再打出一个天下？如今就只有看那位状元郎，还能不能再力挽狂澜了。”

莲城郡的客栈中，夏景昀看着一脸不容决绝的二女，心头微暖，但并未退让。

“你们可以说说你们的理由吗？”

苏炎炎直接道：“中京城如今外有英国公的三万兵马，以及萧凤山从龙首州带来的三千精锐骑兵；内有占据大义名分的新皇帝，完全可以称得上是绝境。原本信任的关系都不敢保证他们会不会变心，你和陈大哥两人前去，难道不是自投罗网？”

秦璃接着道：“你到中京城这半年多，带着德妃娘娘一系风头无二，太子和英国公一定都视你为眼中钉，重点布防，就等着你回去。为今之计，更合理的办法是我们去往云梦州或者泗水州，以此为根基，稳固后方，再图后事。我们之间的事情还不为人知，我可以代替你回中京，将中京的情况通过秦家的商路告知与你。这样岂不是更加稳妥？”

苏炎炎听完扭头看了秦璃一眼，秦璃一脸坚定，显然并非随口搪塞之言。

夏景昀听完点了点头，“你们都说完了，可以听听我的说法吗？”

苏炎炎和秦璃都输出了一阵了，自然也没有理由拒绝的理由，点了点头。

夏景昀开口道：“当前的情况下，从我们的角度而言，最好的办法的确是退入云梦州或者泗水州，以此两州为根据地，再徐图扩张，最后逆转局势。”

苏炎炎和秦璃齐齐点头，以苏家和秦家的底蕴实力，再加上夏景昀这么厉害的脑子，以及德妃和胶东郡王的皇子身份，这应该不是一件难事。

“但是，你们有没有想过，这样的话，对这个天下的伤害有多大？”

夏景昀看着愣住的二女，“如今的大夏，本就是烽烟四起，遍地都是揭竿聚义的叛军，而北面，北梁朝局安稳，控弦之士数十万，厉兵秣马，正准备趁虚而入。如果我们割地称雄，黎民百姓要多遭受多少战乱离散之苦？”

苏炎炎和秦璃闻言却都皱着眉头，在她们的观念中，悲天悯人，怜惜百姓不是错，但不应该是一味地将仁义挂在嘴边，反而折损了大业，更不应该是夏景昀这个等级的人物，在这样的时刻会秉持的观念。

夏景昀苦笑一声，“我当然不会那么迂腐，秉持着这所谓的仁义去向太子和英国公这些弑君之人献上自己的头颅，所以，我让你们先回去。回到云梦州，告诉苏老相公，告诉赵老庄主，然后想办法将阿姊和彘儿送过去，按照既定的思路开拓地盘。整个战略思路我都想好了......”

“等等！”

秦璃忽然开口打断，“你说谁？苏老相公？”

夏景昀和苏炎炎对视一眼，苏炎炎只好主动道：“我爷爷没死，现在还住在苏家坞的密室中，当初秦相势大，陛下也不希望爷爷继续活着，只好出此下策，如今陛下驾崩，也无妨了，不过暂时还请妹妹保密。”

秦璃抚了抚胸口，啧啧称奇，旋即振奋道：“有苏老相公这样的人物在，我们的胜算不就更大了嘛！”

夏景昀点了点头，继续道：“我刚在纸上简单划了一下国朝的疆域图。你们看，泗水州已经在我们的掌控之中，这一点，大致不会出问题，这一年，我们也陆续派了些人，防备着李天风生出二心，至少暂时没发现什么问题，只需派人进一步确认，泗水州便是囊中之物。”

接着他指着在泗水州东面的云梦州，“云梦州地大物博，不过苏家在当地影响力惊人，老相公和赵老庄主合力，在苏家族兵的配合下，几乎可以传檄而定。”

他的手指又顺着云梦州往东，来到广陵州，再从广陵州向北，定在龙首州的位置，“龙首州中，漕帮是我们的人，四大家族中，于家和叶家应该会支持我们，而萧凤山如今又不在州中，群龙无首，赵老庄主或者苏先生出马，带一支精兵，以突袭之势，应该都能成功将龙首州收入囊中。”

他将方才说到的这三州之地都做了个记号，“最关键的来了，在拿下着三州之地后，不要引兵朝着中京方向扩张，而是去这儿！”

他将笔点在广陵州的位置，“广陵州富甲天下，如果云梦与龙首二州入了我们的手，我们就可以抢下它与四象州唯一接壤之地，形成关门打狗的态势，慢慢蚕食掉广陵州。而后整个帝国南方连带龙首州便尽入我们的手中。”

“如今这些地方都是遍地烽火，我们既是扩张掠地，同时也是清剿叛乱，还百姓一个安宁。只要不与朝廷方向派来的大部队发生征战，问题就不大。这个过程，并不需要在军事考量之外，非要强调攻克每座城池。”

苏炎炎连忙问道：“为何？”

夏景昀叹了口气，“因为，最终的胜负还是要在中京城分出来。