“我叫卢卡·布鲁斯特,是侍奉‘知识与智慧之神’的神职人员,目前负责教会在西拜朗的各项事务。
“我本来预计您至少也得在接到邀请函一年后才会到来,没想到这才不到十个月,您就已经成为了‘秘术导师’。”
穿镶黄铜丝线素白长袍,满头银发梳理得非常整齐旳老先生卢卡在简单自我介绍了一番后,笑呵呵地对面前的艾布纳道:
“这座房屋里准备了许多‘秘术’的副本,之后一段时间您可以随意在这里学习、研究,而且我还事先挑选了好几个颇为有天赋的孩子,您可以将学到的‘秘术’教导给他们,以帮助您尽快消化掉魔药。
“另外,我还让……”
“等等!”卢卡的话还没说完,就被艾布纳打断,他颇为无奈地举了下手,略有些失望地说道,“可我并不需要这些……我已经消化完‘秘术导师’的魔药了。”
卢卡闻言怔了几秒,旋即露出苦涩的笑容,道:“看来您并非来早了,而是来晚了啊……
“这可和我的‘预言’差距有些大……果然,命运总是让人难以捉摸。”
感慨了一声后,他从桌子的抽屉里取出两张羊皮纸,递到艾布纳身前,叹息道:
“这样的话,我能帮助您的地方已经不多……只有这两样东西可能还对您有着帮助。”
艾布纳好奇地接过两张羊皮纸,先拿起上面那一张,仔细起来:
“序列4:预言家。
“主要材料:阿勃梭鲁的主眼,天蛾人的真实魂体。
“辅助材料:阿勃梭鲁的血液200毫升,天蛾人的翅膀粉末20克,树人导师的树皮碎屑10克,金色葡萄鲜榨汁液10克,蓝色锯齿草10根,蕴含自身气息和精神的笔记本一本。
“晋升仪式:独自完成一项发明或者发现,并将其展示出来,揭示其中不为人知的内容,并让尽量多的人为此感到震惊、崇拜。然后,在人们震惊等情绪未曾衰减前,服食魔药。”
第一张羊皮纸上的内容赫然是“预言家”的魔药配方!
“仪式的要求并没有‘狮子’里昂所说的要‘震惊世界的发明或发现’那么高,显然那货的话又适当地进行夸张了……当然,也可能在它心里,发明或发现本就该震惊世界,毕竟它是罗塞尔带大的……”
半神配方虽然极为珍贵,但对于已经拿到“预言家”非凡特性,完全可以通过“纯白之眼”解析出相关信息的艾布纳来说也不过是节省了一些时间,并非那么重要。
于是艾布纳仅仅腹诽了几句,就将其放下,并没有卢卡预想中的欣喜,让想“显摆”一下的他再次感到了挫败。
没察觉到对面老者如同小孩子一般的心思,艾布纳又拿起另一张羊皮纸,结果发现上面是一个清单,一个记载了许多科研成果的清单。
《电波和磁波》、《光电效应原理》、《炭疽病菌的防治》……
看着一个个画风与自己并不一致的名字,艾布纳隐隐有些猜测,但还是礼貌地询问道:“这些是做什么的?”
卢卡见问精神一振,先是依次介绍了一下这些成果的意义,然后才自豪说道:“这些都是我还没发出去的论文,你可以随意选择一篇,然后教会会找人运作,帮你造势,最后再召开学术会议将论文展示出来,在一定的圈子里产生轰动……
“这样,你就能相对顺利地完成仪式了。”
闻言,艾布纳嘴角抽了抽,下意识道:“这不是弄虚作假吗?这样的仪式也能算?”
“只要别人没有抢先发表,为大众所知,那就算!事实上,也许早就有别人研究出过类似的成果,只是被历史掩埋了也说不定……所以,自然是谁先算谁的,也说不上弄虚作假。”卢卡却不以为意地道。
这你倒是猜对了,这些知识在第一纪前的旧日时代都被人研究过……但这么剽窃别人的成果终究不好,而且与我本身的人设不符,贸然拿出只会让人质疑,而不是震惊……得需要很长时间,嗯,至少要半年到一年的铺垫、运作恐怕才能成功……
但“愚者”先生再由两个月就要半神,这个世界也会变得越来越危险……我又是许多阴谋和漩涡的中心……也许等不了那么久……
思绪转动间,艾布纳摸了摸下巴,向卢卡问道:“您当初晋升半神的仪式是怎么样的?”
“我啊……”卢卡也没隐瞒,他边回忆,边组织语言回答道,“我从‘秘术导师’阶段开始就在教导南大陆土邦军阀的将军和士兵们各种知识,等到快要晋升前,就让将军召集了数万士兵,再加上他们的家属,一起见证我依靠丰富的知识发现并发掘一只羽蛇尸骨的全过程。
“然后在他们的震惊和恐惧中,喝下了魔药,晋升了半神。
“但现在回想起来,仪式完成的其实颇为侥幸,毕竟人数还是太少,若非我在他们眼里是受人尊敬的‘导师’,他们对我很是信任,甚至崇拜……而且羽蛇在土着人的眼里等同神灵……我恐怕就迷失在‘命运河流’之中了。”
“也就是说……发现某种大家都知道,却一直没发现过的东西,也是可以的?”艾布纳似是想到了什么,若有所思地问道。
“可以,但不同于发明或者发现某种规律原理那样有实物和推导过程,所以必须向足够多的人展示你的知识储备、逻辑推理以及一定的运气……”卢卡语速不快不慢地回应道。
“原来如此……那问题就不大了……足够多的人,我自己就能够解决。”艾布纳胸有成竹地站起身,向卢卡行了一礼,诚恳地道,“感谢您的解答。”
“你不需要我的那些研究成果吗?”卢卡似是“预感”到了什么,诧异问道。
“酝酿科学发现太慢了……莪想到更好的方式了。”艾布纳笑着回了一句,然后拿起那张记载有配方的羊皮纸,再次问道,“这上面的辅助材料,您这里有现成的吗?”
卢卡想了想,平静做出回答:“‘阿勃梭鲁的血液’我还有一些……可以直接卖给你。
“至于其他的,‘天蛾人’这种怪物在弗萨克帝国时常出没,也许能在那里找到。
“‘金色葡萄’是因蒂斯特产,但都被‘永恒烈阳教会’和几个大家族垄断,只有他们的庄园里才会出产一些。
“‘树人导师的树皮’不算贵重物品,在伦堡很容易买到……
“‘蓝色锯齿草’不算常见,我当初也是在非凡聚会上恰巧买到的。”
“至于蕴含你自己气息和精神的笔记本,就不用我来提供了吧?”
说完,他让艾布纳稍待,自己则起身走向了里屋。
在等待的时候,艾布纳于心里盘算道:“天蛾人的翅膀粉末”可以请女伯爵“贪婪”小姐想想办法,她的家族在弗萨克扎根上千年,很可能会有收藏;
“金色葡萄”的话,范妮家就算没有,德利恩和索伦家族也必然种植,拿到些鲜榨汁液不算困难;
“树人导师的树皮碎屑”,我先去找艾德雯娜和泰勒斯问问,如果都没有,就向“知识与智慧之神”祈求看看……实在不行的话,就只能亲自去一趟伦堡购买了。
“蓝色锯齿草”虽不常见,但大地母神教会的成员应该会培养。
至于笔记本……我今天就开始记日记应该还来得及……
在他理顺思路后,卢卡也拿着一个被灵性密封的金属盒子走了出来,将其放到了桌子上。
之后,艾布纳验货付钱,并再次向卢卡表达感谢,约定以后会来他这里学习秘术后,就转身离开这座看似普通的房屋。
待其离开后,卢卡微不可见地动了动下颌,自言自语道:
“真是个可怕的年轻人,仅仅和他见了一面,我的命运就发生了偏转……原本需要某个人帮助才能度过的危机,忽然消失不见了……
“这是危机已经消弭,还是其发生了异变,我无法‘预见’了?”
另一边,出了大门,登上马车的艾布纳看向一直等在这里的“切茜娅”,微笑道:
“看来我们要来一场精彩纷呈的探险了。”
说着,他从怀中取出一卷羊皮纸,那正是“龙威女士”格温小姐送给他的谢礼——罗塞尔留下的“沉没的月桂号”地图。
“就是忙于探险和晋升安排,恐怕没精力参与塔罗会了……嗯,就先请两周假期吧。”
……
4月12日。
弗萨克首都圣密隆郊外的一栋,“贪婪”小姐克谢尼娅利用自身的贡献,从家族的宝库里兑换出了“天蛾人的翅膀粉末”。
她将材料放入金属盒封存起来后,就准备离开庄园。
可就在她等待自己的马车过来时,却恰好听到家族的几个孩子正在花园里窃窃私语着。