瓦里斯满脸堆笑,接道:“史塔克公爵,您是御前首相,为您效劳是我们的职责所在。”</P>
说完,他和其他御前大臣纷纷在自己固有的座位落坐。</P>
因为劳勃国王说过御前大臣皆是狡诈之人,虽然艾德公爵的身体非常疲惫,但他没有放松过警惕。</P>
他的视线扫过了众人,皱起了眉头:“御前会议怎么只有五个人?”</P>
瓦里斯瞥了眼蓝礼,恭声道:“首相大人,史坦尼斯公爵刚回了龙石岛,而巴利斯坦爵士正随侍在国王身边。”</P>
一直安静坐在座位上的派席尔大学士抬起了头,缓缓地道:“艾德首相,今天的御前会议是为了比武大会的事情,这是为了庆祝新首相上任,不用召集所有御前大臣。”</P>
培提尔撇撇嘴道:“我都不记得上回坐满七个人是什么时候的事情了。”</P>
艾德公爵看了眼培提尔,朝着派席尔,道:“派席尔学士,我瞧你身体还很硬朗,还有感谢您的进言。”</P>
派席尔颤颤地抚胸,道:“艾德公爵,我毕竟年纪大了,很容易疲劳,刚才差点睡着了。”</P>
艾德公爵的眉头不易察觉地皱了一下,他觉得听这些人讲话真得很累。</P>
“诸位大人,那就先讨论这个比武大会。”</P>
艾德公爵听了一会儿众人的讨论,差点忍不住骂出了声。</P>
铁王座的负债总额超过六百万金龙?!</P>
坦格利安不是留下了堆积如山的金银财宝吗……怎么会沦落到这步田地!</P>
比武大会还是以他的名义举办,劳勃到底要胡闹到什么地步?难道劳勃以为他会为此感到荣光吗?</P>
重要的是这对王国财政简直是雪上加霜。</P>
…………</P>
艾德公爵吸了口气,语气尽量平静地道:“我会跟劳勃陛下谈谈,这么铺张浪费的比武大会,王国负担不起。”</P>
蓝礼公爵爽朗地笑着道:“奈德,等你见到我兄长的时候,都不知会是什么时候,君临已经聚集了不少参加比武大会的人,更多的人已经在路上了,来不及取消啦。”</P>
瓦里斯又解释道:“我们亲爱的劳勃国王有太多事情需要操心,他不会为了鸡毛蒜皮的小事而特意回来一趟。”</P>
蓝礼公爵耸了下肩:“奈德,凡是牵涉财政、农获和律法的事务,我兄长听了就头痛,他把我们放在这里就是为了减轻负担。”</P>
“…………,天杀的!”</P>
艾德公爵低骂了一声,他看向了财政大臣:“贝里席伯爵,比武大会所需的费用打算怎么筹集?”</P>
培提尔勾着唇角,道:“史塔克首相,我已经准备好金龙了。”</P>
见艾德公爵面露疑惑,他语气含带嘲讽地解释道:“大家都知道王国金库已经空了好些年,每次用钱的时候都还不是伸手借来,反正我们已经欠了兰尼斯特三百多万金龙,这次为了比武大会再借点儿不算什么大事。”</P>
艾德公爵的瞳孔微缩,已经超过了300万金龙……兰尼斯特为何会如此慷慨?</P>
培提尔的眼眸一动,仿佛是看穿了艾德公爵的心思,他又道:“红堡里坐着一位兰尼斯特王后,所以兰尼斯特家族很乐意支援,艾德大人。”</P>
艾德公爵有些烦躁地道:“天杀的比武大会,这场闹剧早一天结束,我就早一天安心。”</P>
派席尔忽然出声道:“艾德公爵,今天中午金袍子总司令禀报了君临的现状,他对城内的治安表示了担忧。”</P>
艾德公爵靠在了椅背,道:“说说看。”</P>
“君临城里参加比武大会的骑士们陆陆续续来了不少,而每来一个骑士呢,跟着就来两个自由骑手、三个工匠、六个兵士、一打商贩、两打女支女,至于小偷,多到我猜都不敢猜。”</P>
“昨天晚上就有人溺死,外加一起酒馆暴乱,三起持刀械斗,一起**案,两场火灾,抢劫更就数不清啦……听说还有匹喝醉的马直接冲到修女街去了。”</P>
等派席尔说完,瓦里斯哆嗦了一下,开口道:“今天早上有个女人的头被人发现漂在大圣堂的彩虹池里,没人知道那颗头是打哪儿来的,也没人知道那是谁的头,太吓人了。”</P>
蓝礼公爵没好气地道:“杰诺斯要是连城里的秩序都无法维持,恐怕金袍子得换个有能力的人来当总司令。”</P>
派席尔点了下头,道:“这也是个解决的办法,蓝礼公爵。”</P>
艾德公爵问道:“他想到解决办法了吗?”</P>
“杰诺斯希望御前会议批准他增加人手。”</P>
派席尔回答完后,培提尔嗤笑了一声。</P>
增加人手?艾德公爵随即想到了格林的兵士,但又暗自摇头。</P>
沉默了一会儿,艾德公爵开口道:“我会从我的护卫中拨二十个人给杰诺斯,然后让他再雇佣50个人,至于钱的事……”</P>
他转过头看向了培提尔,继续道:“由贝里席伯爵解决。”</P>
培提尔愣了一下,道:“我解决?”</P>
“你没有听错,既然你连比武大赛的金龙都能很快筹集,多弄几枚铜星维持君临的秩序想必不成问题。”</P>
培提尔的神情既无奈又苦涩,他耸耸肩道:“乐意为您效劳,艾德公爵。”</P>
“剩下的事情,改天再议……”</P>
艾德公爵意识到自己说话的口气不太好,心下提醒自己这里不是临冬城。</P>
他缓和了语气,继续道:“诸位大人,我实在是累了,我们今天就到此为止,等我精神好些时再继续。”</P>
艾德公爵没有等待其他人回应,说完就站起了身,朝在座的众人点点头,便直接大步离开了王座厅。</P>
…………</P>
首相塔的餐厅是有着高耸圆顶的狭长房间,长凳上坐得下两百多人。</P>
史塔克一行正在用晚餐,他们总共才五十多人,因而长凳显得空荡荡的。</P>
晚餐的第一道菜撤下桌后,艾莉亚才见道父亲走了进来,她看得出父亲的心情似乎不是很好。</P>
艾德公爵罢了罢手,示意起身行礼的众人坐下。</P>
护卫队长乔里坐下来后,道:“大人,外面人人都在谈论比武大会的事情,据说七国的骑士都会前来,为您的荣誉而战,为新首相庆祝。”</P>
珊莎的双眼发亮:“那肯定是一场盛况空前的比武大会!父亲,我们可以去吗?”</P>
艾莉亚发现父亲的脸色更不好了,她朝着脸色兴奋的姐姐,道:“珊莎,你不是最不喜欢舞刀弄枪吗?到时候别吓哭了,不如呆在房间里摆弄你最爱的刺绣。”</P>
珊莎昂起头,道:“艾莉亚,你才要老实呆在房间,父亲叫我们老实呆着,你却偷偷溜出去了。”</P>