瓦里斯满脸堆笑，接道：“史塔克公爵，您是御前首相，为您效劳是我们的职责所在。”</P>

说完，他和其他御前大臣纷纷在自己固有的座位落坐。</P>

因为劳勃国王说过御前大臣皆是狡诈之人，虽然艾德公爵的身体非常疲惫，但他没有放松过警惕。</P>

他的视线扫过了众人，皱起了眉头：“御前会议怎么只有五个人？”</P>

瓦里斯瞥了眼蓝礼，恭声道：“首相大人，史坦尼斯公爵刚回了龙石岛，而巴利斯坦爵士正随侍在国王身边。”</P>

一直安静坐在座位上的派席尔大学士抬起了头，缓缓地道：“艾德首相，今天的御前会议是为了比武大会的事情，这是为了庆祝新首相上任，不用召集所有御前大臣。”</P>

培提尔撇撇嘴道：“我都不记得上回坐满七个人是什么时候的事情了。”</P>

艾德公爵看了眼培提尔，朝着派席尔，道：“派席尔学士，我瞧你身体还很硬朗，还有感谢您的进言。”</P>

派席尔颤颤地抚胸，道：“艾德公爵，我毕竟年纪大了，很容易疲劳，刚才差点睡着了。”</P>

艾德公爵的眉头不易察觉地皱了一下，他觉得听这些人讲话真得很累。</P>

“诸位大人，那就先讨论这个比武大会。”</P>

艾德公爵听了一会儿众人的讨论，差点忍不住骂出了声。</P>

铁王座的负债总额超过六百万金龙？！</P>

坦格利安不是留下了堆积如山的金银财宝吗……怎么会沦落到这步田地！</P>

比武大会还是以他的名义举办，劳勃到底要胡闹到什么地步？难道劳勃以为他会为此感到荣光吗？</P>

重要的是这对王国财政简直是雪上加霜。</P>

…………</P>

艾德公爵吸了口气，语气尽量平静地道：“我会跟劳勃陛下谈谈，这么铺张浪费的比武大会，王国负担不起。”</P>

蓝礼公爵爽朗地笑着道：“奈德，等你见到我兄长的时候，都不知会是什么时候，君临已经聚集了不少参加比武大会的人，更多的人已经在路上了，来不及取消啦。”</P>

瓦里斯又解释道：“我们亲爱的劳勃国王有太多事情需要操心，他不会为了鸡毛蒜皮的小事而特意回来一趟。”</P>

蓝礼公爵耸了下肩：“奈德，凡是牵涉财政、农获和律法的事务，我兄长听了就头痛，他把我们放在这里就是为了减轻负担。”</P>

“…………，天杀的！”</P>

艾德公爵低骂了一声，他看向了财政大臣：“贝里席伯爵，比武大会所需的费用打算怎么筹集？”</P>

培提尔勾着唇角，道：“史塔克首相，我已经准备好金龙了。”</P>

见艾德公爵面露疑惑，他语气含带嘲讽地解释道：“大家都知道王国金库已经空了好些年，每次用钱的时候都还不是伸手借来，反正我们已经欠了兰尼斯特三百多万金龙，这次为了比武大会再借点儿不算什么大事。”</P>

艾德公爵的瞳孔微缩，已经超过了300万金龙……兰尼斯特为何会如此慷慨？</P>

培提尔的眼眸一动，仿佛是看穿了艾德公爵的心思，他又道：“红堡里坐着一位兰尼斯特王后，所以兰尼斯特家族很乐意支援，艾德大人。”</P>

艾德公爵有些烦躁地道：“天杀的比武大会，这场闹剧早一天结束，我就早一天安心。”</P>

派席尔忽然出声道：“艾德公爵，今天中午金袍子总司令禀报了君临的现状，他对城内的治安表示了担忧。”</P>

艾德公爵靠在了椅背，道：“说说看。”</P>

“君临城里参加比武大会的骑士们陆陆续续来了不少，而每来一个骑士呢，跟着就来两个自由骑手、三个工匠、六个兵士、一打商贩、两打女支女，至于小偷，多到我猜都不敢猜。”</P>

“昨天晚上就有人溺死，外加一起酒馆暴乱，三起持刀械斗，一起**案，两场火灾，抢劫更就数不清啦……听说还有匹喝醉的马直接冲到修女街去了。”</P>

等派席尔说完，瓦里斯哆嗦了一下，开口道：“今天早上有个女人的头被人发现漂在大圣堂的彩虹池里，没人知道那颗头是打哪儿来的，也没人知道那是谁的头，太吓人了。”</P>

蓝礼公爵没好气地道：“杰诺斯要是连城里的秩序都无法维持，恐怕金袍子得换个有能力的人来当总司令。”</P>

派席尔点了下头，道：“这也是个解决的办法，蓝礼公爵。”</P>

艾德公爵问道：“他想到解决办法了吗？”</P>

“杰诺斯希望御前会议批准他增加人手。”</P>

派席尔回答完后，培提尔嗤笑了一声。</P>

增加人手？艾德公爵随即想到了格林的兵士，但又暗自摇头。</P>

沉默了一会儿，艾德公爵开口道：“我会从我的护卫中拨二十个人给杰诺斯，然后让他再雇佣50个人，至于钱的事……”</P>

他转过头看向了培提尔，继续道：“由贝里席伯爵解决。”</P>

培提尔愣了一下，道：“我解决？”</P>

“你没有听错，既然你连比武大赛的金龙都能很快筹集，多弄几枚铜星维持君临的秩序想必不成问题。”</P>

培提尔的神情既无奈又苦涩，他耸耸肩道：“乐意为您效劳，艾德公爵。”</P>

“剩下的事情，改天再议……”</P>

艾德公爵意识到自己说话的口气不太好，心下提醒自己这里不是临冬城。</P>

他缓和了语气，继续道：“诸位大人，我实在是累了，我们今天就到此为止，等我精神好些时再继续。”</P>

艾德公爵没有等待其他人回应，说完就站起了身，朝在座的众人点点头，便直接大步离开了王座厅。</P>

…………</P>

首相塔的餐厅是有着高耸圆顶的狭长房间，长凳上坐得下两百多人。</P>

史塔克一行正在用晚餐，他们总共才五十多人，因而长凳显得空荡荡的。</P>

晚餐的第一道菜撤下桌后，艾莉亚才见道父亲走了进来，她看得出父亲的心情似乎不是很好。</P>

艾德公爵罢了罢手，示意起身行礼的众人坐下。</P>

护卫队长乔里坐下来后，道：“大人，外面人人都在谈论比武大会的事情，据说七国的骑士都会前来，为您的荣誉而战，为新首相庆祝。”</P>

珊莎的双眼发亮：“那肯定是一场盛况空前的比武大会！父亲，我们可以去吗？”</P>

艾莉亚发现父亲的脸色更不好了，她朝着脸色兴奋的姐姐，道：“珊莎，你不是最不喜欢舞刀弄枪吗？到时候别吓哭了，不如呆在房间里摆弄你最爱的刺绣。”</P>

珊莎昂起头，道：“艾莉亚，你才要老实呆在房间，父亲叫我们老实呆着，你却偷偷溜出去了。”</P>