卡林湾附近，处决完罪人的艾德·史塔克跳上了黑壮的马匹，簇拥在他身边的北境封臣们也纷纷上马。</P>
马蹄下的土地湿软不堪，随着踩踏缓缓下陷，众人朝着卡林湾塔楼的方向缓缓移动。</P>
与艾德公爵并排骑行的霍兰·黎德开口道：“奈德大人，这些该死的海盗让北境流了不少血……您的处决是睿智的。”</P>
艾德公爵拧紧的眉头微微一松，道：“霍兰，我是在担心凯特和罗柏。”</P>
霍兰结实的肩膀耸了耸，这种事他还真不好说些什么，顿了顿，他还是开口问道：“奈德大人，您会南下吗？”</P>
艾德公爵的眉头再次拧紧，沉吟了下，道：“我打算把我的家人带回家。”</P>
布蕾妮笑得更开心：“遵命，我的大人。”</P>
他的灰色眼眸看向了卢斯·波顿，继续道：“我想听听你的建言。”</P>
家族……责任……荣誉……艾德慕·徒利立即召集了封臣和军队，这一次他不仅是为了挽回荣誉，也是为了自己的外甥而战。</P>
蟹爪半岛与谷地约战的前夜，连续了两天的大雨终于停歇，夜幕中的天空，乌云逐渐散去，露出了明亮的星星。</P>
站在地图前，凝视了会儿，格林开口道：“艾姆帕若，你看这里……”</P>
没过多久，佩尔爵士和艾姆帕若爵士一起进入了格林所在的营帐。</P>
“永远听候您的差遣！”</P>
嗒嗒嗒嗒嗒嗒……他们的坐骑缓缓走过铺于黑绿泥泞上的木板桥。</P>
…………</P>
顿了顿，她忽然开口道：“格林大人，明天……请允许我守护在您的身边。”</P>
艾德公爵缓缓起身，道：“罗柏身为我的继承人，他要为自己的荣誉负责，他的荣誉就是史塔克的荣誉，也是北境的荣誉。”</P>
听完艾德公爵亲口说出的王室秘辛，卢斯·波顿一动不动地端坐了好一会儿，甚至连他的眼皮也未动。</P>
卢斯伯爵毫无血色的苍白手指悄悄椅子的护手，道：“奈德大人，刺杀了亲弟弟的继承人，还能是合法的继承人吗？”</P>
格林轻敲了敲卓沿，道：“以谷地骑士的荣誉，他们不会有意见的。对于他们来说这场约战是弱者对强者的赴死之战，蟹爪半岛就是他们眼中的弱者。”</P>
他挥了下手：“你退下吧，波顿伯爵。”</P>
奔狼公爵的目光顿时变得锐利，顿了顿，他开口道：“感谢你的忠告，卢斯。”</P>
“艾德大人，我永远是您的先锋！”</P>
格林领主一向尊重战士们合理的请求：“我答应了。起来吧，我忠诚的战士。”</P>
“我相信你，我的孩子。”</P>
艾德公爵冷声道：“今天就到此为止。”</P>
最终，急于回援的泰温公爵不得不展开大军，在红叉河的十几处渡口同时发起总攻。</P>
卢斯伯爵抬了下眼眸，他的视线与艾德公爵的目光触碰了一下。</P>
卢斯伯爵的眸光一闪，劝道：“奈德大人，那场婚约或许可以不作数，我听闻佛雷侯爵有过逼迫的举动，毕竟罗柏才十几岁……”</P>
随着艾德公爵的靠近，他们朝着他纷纷单膝跪在了泥地。</P>
差不多同时，急于挽回自己荣誉的奔流城继承人、艾德慕·徒利得到了兰尼斯特军队回援西境的情报。</P>
北境之王及三叉戟河之王横扫西境的消息传至奔流城后，河间地封臣们的士气大涨。</P>
恐怖堡伯爵的话音落下，气氛一下子变得凝重，沉默了一会儿，艾德公爵缓缓地道：“卢斯，劳勃是我永远的国王，北境也不会与他的铁王座为敌。”</P>
艾姆帕若看了眼地图上格林所指的位置，她点点头，道：“格林大人，那里的地形对我们有利，谷地人会不会有意见？”</P>
“起身吧。”</P>
格林露出一抹笑意，道：“明天帮我保管一下‘寒冰’。”</P>
“好，有劳伱了。”</P>
艾德公爵拍了拍小男孩的小肩，道：“我的子女在临冬城，他们还小，但他们的父母却不在身边。他们需要好战士的保护，你可以帮我吗？”</P>
“奈德大人，我们在这个时候……”</P>
格林朝着铺着地图的长桌迈开脚步，他边走边道：“那边的情况怎么样？”</P>
…………</P>
格林的棕眸微动，看向了“美人”，道：“布蕾妮，按照我母亲的遗愿，除非关系着克莱勃家族的生死，我是不会亲自战斗的。明天，对你来说是个好机会，我很期待你的表现。”</P>
艾德公爵凝视了会儿桌子上的烛台，道：“卢斯，你觉得……我很怀疑，这是不是真相。”</P>
…………</P>
“太好了，见到您安好，真是太好了，我的大人。”</P>
停顿了下，卢斯伯爵细小的声音再次响起：“奈德大人，也许您有必要担忧一下凯特琳夫人在鹰巢城的安危，能做出那种事情的女人可不会顾忌血脉亲情。”</P>
沉默了一阵，艾德公爵叹了口气，道：“卢斯，史坦尼斯没有捏造，瑟曦生下的三个孩子，并不是劳勃的种，这也是兰尼斯特想要杀我的原因。”</P>
格林的心情很好，他打趣道：“你没跟他们要一杯美酒吗，佩尔？”</P>
他微微颔首，道：“奈德大人，我们可以不加入铁王座的争夺当中，但我觉得北境要和胜利者站在一起，不管他是拜拉席恩，还是兰尼斯特。”</P>
他的目光微凝：“对于骄傲又自认强大的谷地其实而言，明天只是一场盛大的比武大会，还是一场争夺荣誉的猎场。”</P>
小男孩激动地重重点头，他挺起了小身板，高声道：“大人，我会剑不离手，我会日夜守护，我肯定会做好，我向新旧神起誓！”</P>
格林本打算把布蕾妮安排到佩尔·皮力率领的决战队伍中“赚”些军功，但蓝礼的事情似乎仍让她心有余悸。</P>
艾德慕·徒利在红叉河沿岸的各渡口处，依势据险布下多河间地军队，誓要阻拦住渡河回援的兰尼斯特军队。</P>
…………</P>
卢斯伯爵细小的声音响起：“奈德大人，您会带上王冠吗？这对我们的下一步很重要。”</P>
拇指摩挲着食指，他又道：“实话实说，要不是看过您的亲笔信，我还真无法相信，徒利家的女儿竟会亲手毒害她的丈夫——艾林公爵。”</P>
三八.六.一六六.二一一</P>