米亚·石东的神色带着哀伤：“蟹爪半岛人进入月门堡前召唤过箭雨，大部分人当时都躲在屋子里，只有几个人中箭了，而我的主人……奈斯特大人恰巧是其中之一。”</P>
凯特琳夫人像是在感慨：“局势混乱的时候，能活下来就已是诸神的恩赐，至少你是个幸运的孩子。”</P>
米亚勉强笑了笑，道：“米歇尔也说我是个幸运的女孩，很遗憾，我不是。”</P>
凯特琳夫人轻抿一口酒，道：“米歇尔……他是？”</P>
“他是我的爱人，曾经的……”</P>
米亚耸耸肩，继续道：“他叫米歇尔·雷德佛，过几年等他当上骑士，我们就要结婚了。米歇尔加入了那场震惊七国的谷地之战，离开前……我亲吻他的佩剑祝福他，他却永远也回不来了。”</P>
凯特琳夫人很想尽快投入丈夫的怀抱，但……她不能不管罗柏。</P>
壁炉里的木材被火焰吞噬，发出噼啪的声响。</P>
格里文爵士的脸上闪过了激动之色，他带着儿女齐齐地单膝而跪。</P>
见米兰达靠近，格林主动抬起了一只手，她手上的是一个卷好的羊皮纸。</P>
“欢迎你，赫席家族的格里文爵士。”格林领主露出了入谷地以来最亲切的笑容。</P>
格林的眉眼浅笑，他轻点下颌，道：“欢迎你。”</P>
米亚接着道：“克莱勃大人问了我的名字和年龄，又打量了我好一会儿，就让我离开了。然后，昨天中午的时候，他把我叫了过来，吩咐我担任你的侍女，直到抵达临冬城。还有……”</P>
当听到这个消息，他把杯中酒一饮而尽，迈开了脚步，格林领主打算亲迎。</P>
顿了顿，格林扬声道：“我，克莱勃家族的格林，以谷地总督之名，赐于铁橡城为格里文·赫席的族堡，并册封格里文·赫席为铁橡城男爵，授予铁橡城封地的税赋，其子嗣将世代继承此等荣耀。”</P>
“这正是我想为您禀报的……”</P>
想到这里，凯特琳夫人收回了目光，朝米亚开口道：“请帮我转告马夫，我要先去奔流城。”</P>
…………</P>
“格里文·赫席，你的智慧和勇气让我证实了你的无比忠诚，你的家族将会在克莱勃的新地（谷地）和旧地（蟹爪半岛）得到应有的荣光及奖赏，以示你的功劳。”</P>
…………</P>
她柔声安慰：“你会遇上真正爱你的人，米亚。”</P>
…………</P>
见格里文男爵欲言又止，格林笑了笑，接口道：“但他们并不会愿意服从我的统治，他们除了恐惧，还有仇恨。格里文，我知晓的，恐惧换不来真正的统治。”</P>
桌前，格林正翻看着格里文爵士献上的书籍，它的里面详细记录着艾林家族代代积累下来的财富。</P>
说着，格里文爵士转过头朝他的女儿，道：“我的米兰达，来，你把东西交给格林大人。”</P>
厅内很安静，只有偶尔响起书籍的翻页声。</P>
米亚迎着凯特琳坚定的目光，犹豫了下，道：“夫人，很抱歉，您只能去临冬城。”</P>
格林的手指轻敲了敲桌子，道：“赫席家族的格里文爵士，请跪下。”</P>
接着，格里文爵士指了指站在左手旁的少女，道：“她叫米兰达·赫席，她是我的次女。”</P>
她轻叹口气：“当我瞧见大家口中的血腥伯爵，他没有长长的利牙和血淋淋的大嘴，腰间也没有挂满会发出哀嚎的头颅……他像……他像……”</P>
格林一边从椅子上起身，一边道：“格里文爵士，我看到了你的诚意及忠诚。”</P>
月门堡小厅。</P>
赫席家族是谷地的贵族之一，家徽是粉红底上的带翅膀圣杯。年近四十的格里文爵士身材高瘦，有着一头稍显稀疏的栗色头发和一双深绿近黑的眼睛。他的眼窝深邃，脸上的皱纹较深，这让他看起来比实际年龄老了不少。</P>
她很不放心自己的长子，他虽以宣称为北境之王，但改变不了他还是十几岁男孩的事实。</P>
格林抬手示意，等候在一旁的侍者便把放着面包和盐的盘子端至格里文爵士等人的近前。</P>
格里文男爵的声音带着颤音：“格林大人，赫席家族永远听候克莱勃的差遣。”</P>
顿了顿，米亚的小脸露出明亮的笑容，道：“谷地的大山和男人不同，石东是它的女儿，我相信我的‘父亲’，它绝不会离开。”</P>
夜晚的时候，鹰巢城财务总管、格里文·赫席带着自己的长子和次女等人经险峻的山路来到了月门堡，并求见已宣称为“谷地总督”的格林·克莱勃。</P>
凯特琳夫人的眼眸微颤，雷德佛家族是谷地历史悠久的贵族，体内更有先民的血脉。眼前的女孩或许能成为米歇尔的爱人，然而雷德佛家绝不会允许他娶私生女，就算她跟他睡过，也不能代表什么。</P>
格里文男爵放下酒杯，顿了顿，开口道：“格林大人，您的威名已响彻谷地，他们都在恐惧您，但……”</P>
徒利家的淑女不禁把拳头攥紧，这时米亚又道：“他还说……等您见到艾德公爵，您才是自由的。”</P>
格里文爵士微微欠身：“黄金、珠宝之类的贵重的财物……大部分都存放在鹰巢城。至它建好，艾林家族一直都相信，只要没有巨龙，没有人能攻破那里。”</P>
停顿了下，他又道：“至于其他财物……悠久的艾林家族几乎在谷地的每个地方都拥有自己的仓库，并有专门的人手看管，其中很多人是得到艾林家族信任的谷地小贵族。”</P>
凯特琳夫人已差不多猜出米亚的父亲是谁，沉默了会儿，道：“米亚，是克莱勃伯爵让你陪同我的吗？”</P>
凯特琳夫人微笑着点点头，她小时候也充满了对传奇故事的幻想，格林·克莱勃的确是……她忽然记起毫无防备地喝下的酸葡萄酒，她的笑意微敛，徒利家的淑女握了握拳。</P>
她又打量了下米亚，接着道：“抱歉，伱记得你的父亲吗？”</P>
米亚的眼睛又大又蓝，非常漂亮，她露齿而笑：“我已经不伤心了。”</P>