万佛寺双月塔“刺客”之事，姜留也有知道。她来了肃州后，爹爹出门遇刺客的次数，两个巴掌都数不过来了。据姜猴儿讲，现在的刺客已比蒋锦宗活着时少了许多，但就算刺客少了，也不能疏忽大意。待卢定云退下后，建议道，“爹爹，小心使得万年船，用饭后咱们就回去睡午觉吧？”

姜二爷点头。

姜猴儿道，“二爷，可要小人通过肃州的商号，探一探穆家商行的底细？”

姜二爷摇头，“不可，这会因小失大。”

因肃州官场贪腐严重，过往商行都要被他们扒两层皮，所以这是十几年来，丝绸之路上的行商们都绕道不走肃州，肃州商业渐渐没落。如今肃州百废待兴，急需各路商行往来行走，盘活这潭死水。

若姜二爷在此时派人去肃州的商号打探穆家的情况，定会令那些打算来肃州做生意的商号们退缩。因为，姜二爷这两年在肃州杀了太多人，姜二爷打听谁，就意味着谁的脑袋快要搬家了。

站在姜二爷身后的方剑建议道，“属下觉得，可让刘家分号的掌柜去打听穆家。”

姜二爷来肃州查案后，刘君堂便与他父亲商议，在肃州一州六县内开设了刘家分号，赚不赚钱是其次，主要是帮助他恩师解困。今年肃州大旱，刘家商号运来的大批平价药材，为姜二爷稳定肃州医药价格，提供了很大的助力。

但让刘家去查穆家的建议，姜留觉得不妥，但她没吭声。因为有爹爹在呢，这事儿用不着她开口。

姜二爷吃完嘴里的点心，喝了口茶才跟方剑解释道，“在官言官，在商言商。刘家是生意人，往来奔波是为了赚银子。爷托他们运药材和布匹来肃州是买卖，合情合理；但托他们打听穆家就是强人所难了。万一穆家真有不妥之处，爷派官差锁人，刘家定会落个官家走狗的名声。”

水至清则无鱼，真查起来，哪个商号都多少有些问题。若有了这样的名声，日后那个大商号还敢跟刘家做生意？孤月楼排位第一的镖师方剑脸一红，垂头道，“属下目光短浅，让二爷见笑了。”

姜二爷可没一点嘲笑他的意思，“我能平安活到现在，孤月楼居功甚伟。方大哥尽心尽力保护我，还帮我出主意、做事，我感激还来不及呢，又怎会嘲笑你？你上个月帮的大忙，我还没来得及谢你呢。”

永昌离间计能成，一半功劳归凌儿，一半功劳要归方剑。二爷把滕里交给亲卫和孤月楼的人看守，滕里得到的“消息”，大部分是方剑让人透给他的。身为孤月楼头号杀手，方剑见惯了兄弟相争、父子相残，对滕里这等人的心思，可谓一抓一个准。

见方剑被二爷夸得咧嘴傻笑，姜猴儿升起浓浓的危机感，立刻借着二爷的话头，“请”大功臣方剑到外间用饭，让他离二爷远远的。

飘香楼的伙计端着挑盘，进入雅间给穆崇元送饭菜时，压低声音道，“穆家商队已引起姜枫的怀疑，请四少爷尽快离开肃州。”

穆崇元浓眉皱起，还不等他开口，垂头上菜的小伙计又道，“三少爷请四少爷以大局为重。”

“啪！”穆崇元把手中的茶杯重重放在桌上，掀起眼皮看向面前的大周贱民。

小伙计吓得直哆嗦，行礼退了出去。

穆崇元咬牙切齿道，“他干什么都是大局，小爷做什么都是胡闹！”