“无罪，长官。”牧师用焦干的舌头舔舔焦干的嘴唇，他坐在椅子边沿上，身体焦虑地前倾着。

“有罪。”上校说。

“有罪。”少校说。

“那么，就是有罪。”没戴徽章的军官说着在文件夹里的一页纸上写了个字。“牧师，”他抬起头来继续道，“我们还要指控你犯了目前我们尚不知晓的罪行和违法行为。你是有罪还是无罪？”

“我不知道，长官。如果你不告诉我犯了什么罪，叫我怎么说呢？”

“如果我们不知道，怎么能告诉你呢？”

“有罪。”上校判决道。

“他肯定有罪。”少校同意道，“如果是他的罪行和违法行为，那么他就一定犯了。”

“那么，就是有罪。”没戴徽章的军官吟唱道，随后朝房间一侧走去，“他就全交给你了，上校。”

“谢谢你，”上校称赞道，“你干得非常出色。”他转过身来对牧师说，“好吧，牧师，一切都完了。出去走走。”

牧师没听明白他的话。“你要我干什么？”

“走吧，滚吧，我叫你快滚！”上校咆哮起来，并生气地朝肩后直戳大拇指，“快他妈滚出去。”

牧师被上校好斗的言辞和语气吓呆了，他又惊愕又困惑，而使他大为懊恼的是他们居然要放他走。“你们不是打算惩治我吗？”他惊奇地发着牢骚问道。

“对极了，我们是要惩治你，但是在决定如何惩治、何时惩治你的时候，我们当然不能让你在附近。所以快走吧。走吧。”

牧师试探地站起身，往外走了几步。“我可以走了？”

“暂时可以，但是不要试图离开这个岛。我们记下了你的号码，牧师。记住，你一天二十四小时都处在我们的监视之下。”

难以想象他们会放他走。牧师小心翼翼地朝出口走去，随时准备被一个专横的声音喝令回去，或者肩膀或脑袋挨上重重一击，倒在半道爬不起来。他们没有阻拦他。他在阴暗潮湿、散发着霉味的走廊里摸索着走向楼梯。等他爬出来，呼吸到新鲜空气时，已经是踉踉跄跄、气喘吁吁了。他刚刚逃脱，便立刻变得满腔义愤。他怒不可遏，对于这一天的遭遇，他有生以来还从未这样愤怒过。他高傲地穿过大楼宽敞、回声飘荡的门厅，胸中怨恨沸腾，极想报复。他再也不能忍受下去了，他对自己说，绝对不可以忍受下去了。他走到大楼门口时，看见科恩中校独自快步上了宽阔的台阶，心想运气实在不错，于是深深吸了一口气，鼓起勇气，走上前去拦住科恩中校。

“中校，我再也忍受不下去了，”他斩钉截铁地宣布道，却沮丧地看着科恩中校擦身而过匆匆跑上台阶，根本就没有注意到他。“科恩中校！”

他的上级军官这才停住脚步，转过矮胖松弛的身躯，慢慢走下台阶。“什么事，牧师？”

“科恩中校，我想和你谈谈今天早上的撞机事件。发生这种事情真是太可怕了，太可怕了！”

科恩中校沉默片刻，打量着牧师，露出一丝讥嘲的笑。“是的，牧师，确实可怕，”他终于说道，“不知道我们怎样向上呈报才不至于弄得自己难堪。”

“我不是这个意思，”牧师态度坚决而毫无畏惧地指责道，“那十二个人有些已经飞完了他们的七十次任务。”

科恩中校笑了。“如果他们都是新来的，这事就不那么可怕了吗？”他挖苦地问道。

牧师又一次给问住了。不道德的逻辑似乎随处都在刁难他。他再次开口时，已不像先前那么自信了，嗓音也颤抖起来。“长官，我们大队要求执行八十次飞行任务的做法完全是不对的，在其他大队，飞满五十或五十五次就可以回国了。”

“我们会考虑这个问题的，”科恩中校厌烦而兴味索然地说，同时准备离去，“再见，牧师。”

[69]原文为西班牙语。

“那是什么意思，长官？”牧师追问道，声音颤抖起来。

科恩中校满脸不高兴地停下来，接着倒退了一步。“意思就是我们会考虑这个问题的，牧师。”他嘲讽而鄙薄地回答道，“你不会要我们不加考虑就行动，对吧？”

“不，长官，我没这么想。但是你们一直在考虑这个问题，不是吗？”

“是的，牧师，我们一直在考虑这个问题。但是为了让你满意，我们将会对这个问题多加考虑的。如果作出新的决定，我们会第一个通知你。好吧，再见。”科恩中校又转过身去，匆匆跑上台阶。

“科恩中校！”牧师的喊声迫使科恩中校再次停住脚步，他慢慢转过脸来对着牧师，显得十分不快、极不耐烦。牧师非常紧张，滔滔不绝地说了一大堆话。“长官，请你允许我把这一事件报告德里德尔将军。我要向联队司令部提出抗议。”

科恩中校肥厚、黝黑的面颊突然急剧膨胀，终于抑制不住地哈哈大笑起来，过了好一会儿才能回答。“那没问题，牧师，”他带着恶作剧的开心口吻回答道，同时竭力保持着严肃的表情，“我允许你向德里德尔将军报告。”

“谢谢你，长官。我认为我对德里德尔将军还是有一定影响的，我相信提醒你一下才算公平。”

“你能提醒我真是太好了，牧师。不过你在联队司令部是找不到德里德尔将军的，我也相信提醒你一下才算公平。”科恩中校先是不怀好意地龇牙一笑，随后放声大笑起来。“德里德尔将军调走了，牧师，佩克姆将军调来了。我们有了一位新的联队指挥官。”

牧师愣住了。“佩克姆将军！”

“对了，牧师，你对他有影响吗？”

“啊，我根本不认识佩克姆将军。”牧师可怜地声明道。

科恩中校又笑了。“那太糟了，牧师，因为卡思卡特上校跟他非常熟。”科恩中校心满意足享受地咯咯又笑了一两秒钟，然后突然止住了。“顺便说一句，牧师，”他用指头戳了一下牧师的胸口，冷冷地警告道，“你和斯塔布斯医生的诡计全都破产了。我们知道得很清楚，今天是他派你来这儿发牢骚的。”

“斯塔布斯医生？”牧师摇摇头，困惑不解地反驳道，“我没见过斯塔布斯医生，中校。我被三个陌生军官带到这儿，他们没有授权就把我抓到地下室，审问、侮辱了我。”

科恩中校又戳了戳牧师的胸口。“你知道得非常清楚，斯塔布斯医生一直在对他那个中队的人说，他们不必执行七十次以上飞行任务。”他刺耳地大笑。“其实，牧师，他们必须执行七十次以上飞行任务，因为我们正要把斯塔布斯医生调往太平洋战区。那么，再见，牧师。再见。”

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