许都。辅国将军、仪同三司，国丈伏完的居所之内，一场酒宴正在欢快的进行当中，国丈伏完所宴请之人，却是益州使者张肃。张肃自抵达许都，一朝面圣之后，时不时就有许都的官宦世家遣人邀他参与宴会，这里一则是因为张肃的身份，乃是蜀地的名士，非同常人，二则是张肃眼下所担任的职位，乃是代表着大司马刘璋，刘璋因诛除李傕、郭汜一事，声威大涨，宇内士庶无不延颈向之。是故张肃作为刘璋遣送到许都的使者，自是受到了许都官宦的欢迎。“辅国，请。”张肃端起酒杯，称呼着伏完的官职，向着伏完致意道。“张君，请。”国丈伏完脸上荡漾着浅浅的笑意，他同张肃对饮了一杯。今日伏完邀请张肃的宴会为私宴，宴会之人，人数不多，且大抵都是伏完信得过的人，是以一杯酒下肚后，伏完向着张肃摇了摇头道：“张君，‘辅国’二字还请莫要言之，老朽已是向陛下请辞了辅国将军一职了。”‘请辞？老朽？’张肃闻言顿然生出了疑惑，他打量着伏完的容颜，但见伏完正值壮年，须发皆黑，不见一点斑白之色，与‘老朽’二字相距甚远，且伏完身为国丈，辅国将军、仪同三司一职，正合其宜，如何壮年精悍的伏完，竟是请辞了‘辅国将军’一职。张肃放下手中的酒杯，他身侧的侍从见状，立即悄无声息的为放置在张肃面前案几上的空杯倾倒起了酒水，而张肃见着晶莹剔透的酒水倾注而下，他借着这个间隙，拱手向伏完问道。“辅国正值壮年，当是为国家效力的好时节，为何要请辞‘辅国将军’一职。”张肃道出了一句问询，只是心思通透的他，大抵猜到了其中的关节。伏完身为国丈，是天子刘协至亲之人也，作为外戚的伏完，天然就是刘协的死党，而且轻易不得和刘协划清界限的那种，然而天子如今式微，一应权柄，掌于大将军曹操之手，伏完担着辅国将军一职，想来是如坐针毡，不得安枕。‘当是自保之策也。’张肃未待伏完回答，他就在心中给出了一个答案。伏完那边听到张肃的问话，他面色一黯，嘴巴一张一合，却是一时间没有出言答话，他的心中有所顾虑，毕竟此中真意，不足为外人道也。思索了一阵之后，伏完脸上恢复为了淡然的笑意，他开口言道：“完虽是正值壮年，可心气已经熬没了，昔日随天子一起被劫持到了长安，如今又迁都到了许县，一路坎坷崎岖，哪里还有什么雄心壮志，为国效力之心也。”“我啊，只望着日后天下太平，完得为一富家翁，安享晚年。”须发皆黑、精气神看起来不错的伏完，说出的话却是颓唐慵懒的紧，似是一个行就将木的老者才能说出的话，全不似一个壮年豪杰应该讲的话。“人各有志，也不强求，惟愿辅国之志可成。”张肃没有继续追问伏完请辞辅国将军的真意，也没有去劝告伏完什么，伏完即是想做一富家翁，那就随了伏完的意，他一介使者多说无益。“谢张君好意。”伏完端起为侍从斟满的酒杯，轮到他向着张肃致意了。又是一杯酒下肚，伏完似是想到了什么，他叹了口气道：“美酒佳宴，欢愉其间，再过一段时日，只怕不可得了。”“这是何故，如今朝廷初定，许都亦不是战乱之所，如何美酒佳宴不可得了。”张肃同样饮完一杯美酒，放下了酒杯的他循着伏完的话问询了一句。伏完哂笑了一声，他摇了摇头道：“朝廷虽是初定，可天下扰扰，军国多事也，粮草辎重、布帛钱粮，一时间皆是支应不足……”说到这里，伏完朝着张肃的位置凑了凑，低声言道：“听闻大将军的幕府有禁酒之议，说是酿酒所耗废的粮食过多，须得禁之，庙堂朝野皆需禁酒，不得妄饮。”“原是如此。”张肃闻言点了点头，他言笑了一声，宽慰着伏完道：“蜀地早先也有禁酒之议，以军国多务，一应粮草当供给军需，不当浪费在酿酒之上。”“哦，蜀地也禁酒吗？”伏完眨巴了下眼睛，他问询上了一句，他对蜀地的事务多少有些兴趣，毕竟蜀地一個偏鄙之邦，未曾想竟是拿下了关中，其中当有可以研探的事情。闻言张肃摇了摇头，他笑道：“未曾禁绝，而是将私酿转为了官酿，由官府负责酿酒的事宜，如此一来，便可控制住酿酒的规模，毕竟酿酒过多，确乎耗损太多的粮食。”“这倒是不错，可惜听大将军幕府中传出的消息，许都当是禁绝酿酒，无论是私酿还是官酿，都将一以禁之。”伏完叹了口气，喜好酿酒的他，对此条教令甚是不喜，毕竟对他一个有心做富家翁的人来说，即是打定主意不理政务，也唯有开开宴会欢愉了，只是宴会岂能无酒，没有酒还算什么宴会。“蜀地之政可称善也，惟愿大将军能顾及一二我这等好酒之人，不要禁绝酒水。”伏完祈愿了一声，自迁都至许县后，朝廷为大将军曹操所独揽，宫廷宿卫侍兵皆是曹氏党羽，朝堂上下近乎成为了曹操的一言堂，少有人敢捋曹操的胡须，若是曹操打定主意禁酒，当是没有什么人能阻止。“辅国不必如此，就算朝廷禁绝酿酒，可辅国你身为国丈，向大将军索一个例外之请，大将军当是会顾及你的身份，同意你的所请。”张肃摆了摆手，他让伏完不必太过忧心。伏完却仍旧还是一副郁郁的样子，他即是不愿、也不敢向曹操去索要一个例外的请求，毕竟他这个国丈的身份，非是得人见重，反而是一块不太好的招牌，眼下掌握朝廷大权的非是天子，而是曹操，天子会顾忌他，曹操却是不会。见伏完依旧是一副不快的样子，张肃换了一套说辞宽慰着伏完：“不是说大将军要在许下屯田了吗？且任命了心腹之人枣祗为屯田都尉，听闻枣祗素来擅于抚民，劝课农桑，积谷屯粮，以往在东阿的时候便被称为良令，有枣祗督农，想必许都日后当无乏粮之忧也。”“是有这么一回事，大将军击破颍川、汝南之地的黄巾贼，夺得了一大批耕牛、农具，枣祗向大将军进言，招抚流民，开垦土地，施行屯田的政策。”伏完点了点头道。“只是还不知道成效如何。”虽是枣祗过去有良令的声名，但对于屯田能有个什么结果，伏完自觉还不能做十足的定论，当是还需观望一二也。张肃倜傥言笑道：“辅国，奈何忧以一樽酒也，若是日后你府中无酒，可致信于我，我即令人递金浆于你。”“金浆？”伏完惑然了一句，他不明所以，只是既然张肃愿意送酒于他，他却是开怀在心。对着疑惑的伏完，张肃解释了一句：“金浆即是蔗酒，乃是用诸蔗所酿造，非是用粮食，因酒水呈金色，是故称作金浆，如今蜀中自从官营酿酒之后，多用此物，大减粮食的损耗。”“原来是诸蔗所酿，却是不知滋味如何。”伏完来了兴趣，一种金色的酒水，不知道入肚之后是何等滋味。……‘燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，惟有此中可避世。’自从幽燕之地的儿童传颂起了这句童谣之后，在龙凑、鲍丘二地连番败阵、争霸受阻的白马将军公孙瓒，心神不守之下，他揣摩起了这句童谣的真意。“中央不合大如砺”之中的“砺”，意为磨刀石也，是以公孙瓒揣测，这句童谣所言，乃是指燕地的南边，赵地的北边，有一处像磨刀石一样平整连接的地域，只有在这里才可以躲避乱世。公孙瓒循着幽州的南界，冀州的北界寻觅了起来，很快，他找到了这个地方，并在此地建设了易京城，这座城堡围堑十重，楼以千计，皆高五六丈，非常雄伟。他特意在围堑的正中特别盖了一座十丈高的京，供自己居住，并在里面囤积了三百万斛谷，以铁为门，斥去左右，令男人七岁以上不得进入，只与妻妾住在里面。而后公孙瓒又让妇人练习大声说话，使声音能传出数百步，用来传达命令，如此一来，他也就不用男子来传达命令了，没有男子近身，这样他身家性命可以安然了。至于外敌袁绍、以及刘虞的旧部等人，在筑起易京之后的公孙瓒就此不放在心上了，盖因兵法有云：‘百楼不攻’，如今的他有高楼千座，积谷三百万斛，什么样的外敌都无需放在心上了，只需在易京中坐观天下形势。战局确乎正如公孙瓒所推测的一样，在他筑起高楼千座，积谷三百万斛的情况下，袁绍派遣来攻打他的军队，对他并没有造成什么创伤，他在易京城内，一日悠闲过于一日。这一日，公孙瓒登上了易京的城楼，举目远眺白云苍狗、浮生变幻，他没有身着甲胄，而是只穿着一件单衣，单衣之下，是他健硕的身形，好似一头蓄势待发的猛虎一般。可惜有着这般健勇身姿的公孙瓒，面色上却是没有一丁半点豪情壮志，他的脸上流露出的是慵懒至极的倦怠，同袁绍争雄河北数年，他的雄心大受打击，没有了过往白马将军的英姿勃发。当初驱叛胡于塞表，扫黄巾于孟津，自谓天下指麾而定的公孙瓒，到了如今，认为天下大事非是他所能决定的，不如休兵卸甲，种田畜谷，以此度过乱世，是以他筑起了易京，打算于易京坐守观望。如果筑坞于郿，高厚七丈，与长安城相埒，自云‘事成，雄据天下；不成，守此足以毕老。’的国贼董卓见到白马将军公孙瓒这番和他别无二样的举动，他当是会道上一句‘英雄’所见略同也。只可惜想在郿坞终老的董卓被点了天灯，却乎是见不到公孙瓒了，也见不到公孙瓒的结局。白马将军公孙瓒在闲观了一会白云飞鸟之后，他顿感有些倦怠了，出外的时间对他来说有些长了，他该回去观赏歌舞，饮酒作乐了。然而公孙瓒却是不得清闲，下楼之后的他，见到了前来觐见他的长史关靖，以及他的儿子公孙续，虽是他所在的这座高楼之中，一般情况下不得男子入内，可作为长史的关靖和他儿子公孙续，却是有着除外的特权。“何事？”公孙瓒的问话，语气中夹着厌烦的情绪，他实是不愿搭理俗务，只想着安享当下。长史关靖自袖口抽出一张绢布，双手捧着，毕恭毕敬的向着公孙瓒递去，同时口中解释道：“将军，袁本初遣使递来书信一封。”“袁本初，我同他没有什么情谊，他递书信于我作甚。”公孙瓒冷笑了一声，他从长史关靖的手中接过绢布，一边将绢布展开，一边嗤笑了一声道：“不会是袁本初屡次遣兵前来攻伐于我，皆为我所败退，奈何不了我的情况下，想着向本将军请和吧。”展开绢布的公孙瓒耷拉着眼皮，浏览起了绢布上的文字内容，然而绢布上的内容却乎令他额头上青筋暴起，双目充血。只见绢布上言：‘足下志犹未厌，乃复纠合馀烬，率我蛑贼，以焚爇勃海。孤又不获宁，用及龙河之师。羸兵前诱，大军未济，而足下胆破众散，不鼓而败，兵众扰乱，君臣并奔。此又足下之为，非孤之咎也。自此以后，祸隙弥深，孤之师旅，不胜其忿，遂至积尸为京，头颅满野，愍彼无辜，未尝不慨然失涕也。’袁绍在递给公孙瓒的这封文书，念叨起了公孙瓒在龙凑那场大败，且是一副悲天悯人的模样，想着说服公孙瓒归降。这样的文字，自是令公孙瓒一时间怒上心头。“我今坐守易京，袁绍能奈我何，竟敢如此轻视于我。”公孙瓒拿着绢布两端的双手微微用力，顿时绢布被撕做两团，扔弃于地上。