功曹张肃听得刘表感叹自家功业菲薄，没有刘璋讨定关中、诛杀李傕那等的赫赫武功之时，他脸上露出淡然的笑意“使君欲有所建功，眼下却是有一桩大事可做，此事若得圆满，宇内之人当颂扬使君，南至越、北及胡，都将知晓使君的大名。”
“哦……何事？”刘表带着些许警惕的心理，同时又夹杂着些期待的念头向张肃问道，对于作为刘璋使者的张肃，他自是不会开诚太过，虽是两家有盟友之义，但这世道，对盟友也得防上一手。
“使君当知袁术于淮南僭号称帝一事。”张肃并未作答，而是谈起了悖逆猖狂的淮南袁术。
“自然。”谈及袁术，刘表面色略微带着怒意，他作为刘氏子孙，自是见不得袁术这样的乱臣贼子，尤其是袁氏一门深受国恩，汉家待其甚为宽厚，而袁术做出篡汉自立的举动，且是为当今之世篡逆第一人，这等忘恩负义、薄情寡义的贼子，刘表对袁术自是有一股子愤然之意，谈及或是文书上涉及到袁术二字，都让他胸中跳出无名的怒火。
张肃面色端正，他直言道“使君，袁术此行天怒人怨，为宇内所共疾，而使君为宗亲中的贤良长者，且坐镇一州之地，据地数千里，带甲十余万，称雄荆江，无人可敌……”
言及此处，张肃顿了顿，续而说道“听闻朝廷公议，曹司空将于夏收后征讨淮南，当此之际，使君何不遣送一支兵马，相助曹司空征讨淮南，此乃使君作为宗室应尽之务，同时又可为国建功，扬名天下。”
“嗯？”闻言，刘表抚着胡须思索了起来，不得不说，张肃给出的提议很是诱惑，也很有可行性，征讨在淮南叛汉自立的袁术，的的确确是一件可以扬名的佳事，此外同时可以表明他这位据有江汉的宗亲对朝廷、天子的拥戴之意。
不过，刘表还有些犹疑，一时间未得下决断，片刻后他向张肃问道“大司马可是要遣军马助阵朝廷征讨淮南？”
“然也。”张肃十分肯定的点了点头，他详细的向刘表言道“我主一无私心，但为汉家行事，是以袁术悖逆，我主就遣送了我弟张松前往许都，打算向天子申明愿出兵为讨贼之效，算下路程的话，张松当是已经到了许都了。”
“大司马打算派遣多少兵马？”刘表追问了一句。
“一旅之师。”张肃应声作答道“此行征讨淮南，当以曹司空麾下大众为主，我主所遣兵马但襄助尔，却是用不上太多，想来一旅之师足矣。”
“哦。”刘表点了点头，此刻他已然是有些心动了，但他没有随即应下来，而是言道“荆州当下不安，西有上庸张鲁，东有吴郡孙策，遣兵助阵一事，且待吾斟酌思虑一二。”
“肃不过建议而已，此事与否，自是由使君定夺，肃无所预也。”张肃并没有强求刘表出兵，仿佛对刘表是否出兵征讨淮南一事毫不在意，言罢他举杯向着刘表致意。
一场欢迎张肃的宴会，在主客欢愉的情况下结束了，结束宴会的张肃来到了襄阳城内的寓所，风尘仆仆一路，又在抵达襄阳的当日同刘表相谈，谈话间的言语上须得斟酌思量，以免堕了使者的名头，这一来而去，他自觉身体和脑袋都有些疲倦了。
只是感到疲倦的张肃，在洗漱之后，却是没有早早的睡去，他思量起了今日同刘表的对答，想到了刘表在他的说辞下心动的神色，他自度刘表出兵相助朝廷征讨淮南一事，当是十中不离**了。
这是张肃此行荆州的目标之一，他的明公刘璋将发兵相助朝廷征讨淮南，但若是只有他的明公一人出兵，多少显得有些孤单和突兀，而若是夹带上刘表这位宗室中的贤良长者一并出兵，则是妥切了些，也可大壮汉家的声势。
花上一些时间揣摩分析白日的对答，自觉没有什么疏漏的地方后，张肃打了个哈欠，他躺到床上，一身疲乏的他很快的入睡了过去。
第二日。
似是知道张肃远来疲乏，自晨间到午时，张肃所在的寓所外都没有什么人赶到，怕扰了张肃的清梦。
张肃这边睡的舒服，那边刘表却是早早的起床，在容貌国色天香的蔡夫人的亲手服侍下穿戴整齐，头发、眉毛、胡须皆是搭理齐整，于铜镜中昭显出封疆大吏的威压。
“老了，又多生了几处白发。”刘表望着铜镜里黑白夹杂的发色影像，他感慨了一声。
正为刘表戴上头冠的蔡夫人闻言，她一边为刘表穿戴好头冠，一边笑道“夫君这话从何说起，昨夜风月，却是不见夫君有何老朽之态。”
“哈哈哈。”刘表听得这等美言，他朗声大笑了起来同时调侃了蔡夫人一句“夫人，你却是不知羞也。”
蔡夫人展露笑颜，笑靥如花，有如一株盛开的海棠花“夫妻之间，有何不可说的，况且妾身这是实话。”
“实话好，实话好，我最喜欢听的就是实话。”刘表面带喜色，在蔡夫人的吹捧下，神色中竟像是年轻了几岁。
而后刘表离了后院，来到了州牧府的左厢房，和前来晋见的别驾刘先和谋士蒯越相会，他率先开口，提及了昨日张肃建议的出兵助阵朝廷征讨淮南一事。
别驾刘先闻言，他立即开口道“明公身为宗室，自当为国家讨贼，况且出一旅之师，于荆州来说算不得什么，而此行征讨淮南的收益却是极大，上可向天子表明忠义，下可扬名于海内，此事当是可行。”
刘表闻言点了点头，他转向蒯越，向蒯越发出征询的目光。
蒯越见着刘表面上的心动之色，知道刘表已经有了定夺，于是他附和着别驾刘先的话“正如别驾所言，明公身为宗亲，又是宗室中的贤良长者，若是在有贼子篡逆不轨之时，没做出什么举措，恐失天下人之望，发兵助阵朝廷一事，可以无疑也。”
“二君之意，与吾同也。”刘表微笑着点了点头，他决意出兵相助朝廷征讨淮南的逆贼袁术。
至于统兵的人选，刘表思索了起来，黄祖坐镇江夏，刘磐守御长沙，蔡瑁、张允作为他的亲近大将，自是不能远离，片刻后，刘表有了答案，他打算派出和从子刘磐一起守御长沙的黄忠，黄忠有骁勇之名，当是不会堕了他这位荆州牧的威风，可大扬他的威名。
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