徐恪急忙跃起，冲出舱房之外。</P>
他顿时醒悟，土地公来此造访，那是梦境，可大船剧烈摇晃与船头大喊之声，那可是真真实实地发生了。</P>
而且，情况已万分危急！</P>
徐恪赶到船头，只见舒恨天与管塘也急匆匆地赶了过来，有几个卫卒匆忙跑上甲板，也是一脸惺忪之状。</P>
徐恪忙问掌舵，“怎么回事？！”</P>
“官爷，下面……”那掌舵老者指着水下，战战兢兢道：“下面有人在凿船！”</P>
徐恪望向湖面之上，非但无半个人影，连一艘小船都没有瞧见，他还是有些不信，问道：</P>
“水里面连一个人影也没，而且远处都没有船，哪来的水匪凿船？这些人莫不是自天上飞来的？”</P>
“官爷啊！小人驾船掌舵业已有几十年，这些太湖水匪各个都是水性极好的！他们划着小独木舟过来，远远地就跳水，天这么黑，你自然是瞧不见他们的小舟，可这些人……”船身又是一阵剧烈摇晃，掌舵老者强压住心头的恐惧，勉力说道：“这些人已经在船底下了，再过一会儿，这船非得被他们凿沉了不可！”</P>
徐恪听得掌舵老者所言如此激切，心中才信了大半，他不敢再有耽搁，忙拔出昆吾剑，回身朝舒恨天与管塘说了句：</P>
“我下去看看，你二人在船上守着，护好钦差大人！”</P>
“无病老弟（徐大人）小心！”</P>
徐恪大步朝前，越过船舷，朝湖水中纵身一跳，顷刻间，便已跃进湖水深处，待潜游至船底，果见有几十个水匪正密密麻麻聚拢在船底两侧，每人手中都拿着利斧钢锥之物，正拼命地砍凿船板。</P>
“破金势！”</P>
徐恪再无犹豫，手中昆吾剑往前，立时向那些水匪密集之处，一剑刺了过去。</P>
水匪们慌忙闪身避开，不过，徐恪这一招凌厉的攻势，在水中竟然大打了折扣，剑气之所及，只伤到了一个水匪的后背，余者尽皆从容逃开。</P>
有四个水匪游到徐恪身边，提起利斧就向他砍来……</P>
徐恪游身避开，他无心与之恋战，心中所担忧的，是其余的水匪还在拼命地凿船。</P>
那艘大船不愧是苏州知府亲自挑选而来，非但船底的木板甚是坚厚，且木身涂满硬漆，板面又覆以铁皮，是以极难凿破。</P>
饶是如此，在水匪们不断以利斧之物敲击砍凿之下，木板终于承受不住，有几处已然开裂，眼看着就会有大量湖水，倒灌入船舱……</P>
徐恪手提昆吾剑，一招“断水势”又向前刺去，只是，他口里大喊了一声之际，就已经吸入了一口湖水，他一时气岔，手里的剑招已然毫无攻势，水匪们闪身避过，须臾间又聚拢于船底。</P>
徐恪所习的“混元一气剑”，全凭体内真气流动，是以出手时总要大喝一声，剑气方更为凌厉，此时人在水中，也依然如此。</P>
徐恪虽有些水性，但毕竟不能长久呆在水中，此刻他胸中已是憋闷异常，再也使不出剑招，无奈之下，只得弃了水匪，复游至湖面透气。</P>
船上的舒恨天见状，忙嘶哑着嗓子大声问道：</P>
“怎么样？无病老弟，船底有人吗？他们有多少人？要不要本书仙大人下来帮忙？”</P>
徐恪顾不上答话，猛吸了一口气之后，再度潜游至船底。</P>
他心里不由奇怪，这些水匪怎地水性如此之好？！自己只能憋气须臾，可他们长时间在水中潜游，还要挥斧砍砸，竟都能呼吸如常？！</P>
深夜湖水中，徐恪自然无法看清，其实这些水匪每人口中都含着一根细竹管，竹管自带上浮之力，能通到湖面，是以这些水匪就算在水中潜游再久，也丝毫不费气力。</P>
见徐恪再度潜游而来，这一次水匪们学了一个乖，不等徐恪向船身靠拢，抢先就有七八个水匪聚拢到徐恪周围，你往前一斧，我往下一锥，与徐恪在水中游斗不休。</P>
很显然，这些水匪已经看出，徐恪虽剑招厉害，但亏在水性不足，只能在水中憋气须臾，只需分出人手将他死死缠住，其余人自可从容将船板凿穿。</P>
而且，这些水匪一个个均水性绝佳，在水中上下游动竟比游鱼还要灵动，徐恪每每剑招往前，他们立时闪身避开，而徐恪欲往船板前游去，他们又在侧后持利斧袭击……</P>
徐恪也看出了水匪们的企图，然而，他明知如此，却还是无可奈何。</P>
只过了片刻，徐恪又感胸中憋闷，不能使剑，除了上浮至湖面换气，已别无他法。</P>
他在浮身上游之时，已经看到，有一处船底之侧的木板与铁皮都已经被水匪们砸破了一个口子，眼看着湖水已经在倒灌而入。</P>
这些水匪们还在破口之处用力砍凿着，必欲将破口凿得再大，直至将整一处船板尽皆凿穿为止……</P>
徐恪已经毫无办法。</P>
站在船头的舒恨天与管塘，虽各有一身好功夫，然都不是善水之人，此刻对着这一片茫茫湖水，也只能是望洋兴叹。</P>
舒恨天眼见徐恪第二次浮出湖面，大口喘着粗气，已是疲态尽显，心里已经在盘算道：</P>
“看来，今夜咱们都得变成‘落汤鸡’喽！本书仙与无病老弟，自可凭着一块舢板活命，但不知那位钦差大人，能否逃得过此劫呀！”</P>
这时，猛听得掌舵老者惊呼道：</P>
“不好！船底已经被凿破进水了！”</P>
“快！快叫人下去堵住破洞，要不然，大船马上要沉！”