厅门越近，内里声音便越清晰。

接着便是一道陌生男声：“余大人，本官方才便与您说过，本官只按规办事。不论你口中之事真假与否，您想要精铁，都得递折子请批，上面允了，本官自是没有不给的道理。”

此人便是盐铁使方祈正方大人。

他口中之话一点儿问题都没有，没有什么刻意为难余正青，但也全无能给余正青开后门之意。

“光听这声音就很刚正......”沈筝藏在门外，用气声与梁复说道：“两个硬性子碰在一起，这会儿没打起来确实算好的。”

梁复缩着身子与她一块儿听着“墙角”，说起题外话：“陛下刚登基没两年，便大力整顿过盐铁使，之前好些蠹虫都被抄了家......”

想想那会儿情景，梁复搓了搓手臂。

工部与盐铁使算是“近亲”，有的时候免不了接触，其中有些人他也见过几面，根本看不出对方内里早已腐朽。

但天子大力整顿一番后，成果也显而易见。

就说他们工部，次年收上来的精铁，就比往年多了一成有余。

这还是下面人压着给的结果——第一年涨一成，第二年涨两成，第三年涨三成，直至第四年，才稳定在三成。

正当二人沉浸在说小话世界中时，余正青声音突然传来：“来了就进来。”

“嗯？”沈筝疑惑转身，看向正厅大门。

噢——纸糊的那面，透光。

她压下心中尴尬，捋了捋衣裳，跟着梁复走了进去。

厅中只有二人，随从皆被遣走，余正青坐主位，左手边便是一冷面中年男子，一席墨色长衫，衣衫上无任何挂饰，正襟危坐，双手自然放置在椅臂上。

再观他身旁茶盏，茶水已然冷却，却并无饮用痕迹。

这一番看下来，此人身上就传递出六个字给他们——不买账，不接招。

“余大人，下官回来了。”沈筝率先招呼余正青，而后微微侧身，像方祈正行了一礼：“同安县令沈筝，见过方大人。”

过了片刻，方祈正才“嗯”了一声，直接起身道：“司中事多，既余大人有客，本官便先走一步。”

又要走！

余正青给沈筝使个眼色，起身相拦：“方大人，正主已来，不知您可否听沈县令一说？”

沈筝一听脸直接皱了起来。

面对倔骨头，咋能这样问话呢！这不是等着人拒绝吗！

果不其然，方祈正连眼风都没给“正主”沈筝一个，直直朝外走去：“不必。该说之话本官已然说过，还望余大人切莫......”

“方大人！”沈筝三两步追了过去，也不拦人，而是与他并肩走着，自顾自说：“听说司中铁矿石出铁率挺低啊？”

余正青一听脸也皱了起来。

你这开场白也没好到哪儿去啊......

但他没想到，沈筝这近乎嘲讽式的开场白当真有用，不过不是正面作用罢了......

只见方祈正果然止住脚步，皱眉看向沈筝，言语中皆是不耐：“沈大人，您向余大人承诺能炼出钢来，真假几成本官不论。只说您乃县令，无权过问我盐铁使提炼铁矿石之事。”

说罢，他又看向余正青与梁复：“既为朝廷命官，还望二位大人切莫口无遮拦。”