大明皇宫，华盖殿里。

七部尚书，还有朱元璋爷孙俩正在议事。

朱英正在讲述着连续海上驿站，从而抵达东胜神洲的计划。

“在原倭国北部，有一孤岛，名为虾夷，世受幕府迫害，现在我们应该把那里解救出来，教化其民。”

“之后在这里建造海上驿站，作为前往东胜神洲第三站之处。”

大明的蒸汽铁甲舰已经停止制造了，因为数目已经达到了五百之多。

再多的话，对于石炭的消耗也太大了。

现在大明境内，到处都在修建火车铁轨，在石炭的消耗上，侧重自然优先保障火车运输。

况且大明本身就是海域霸主，有没有铁甲舰其实并没有多大区别。

在没有海上驿站进行补给的情况下，缺少石炭的蒸汽铁甲舰，就显得有些尴尬。

朱英说完后，工部尚书沈溍拱手作揖道：“殿下，是否应该考虑下暂缓东胜神洲之事。”

“如今凉国公正囤兵暹罗，待开春即征天竺，或可先行打造前往天竺之海上驿站，以备远征事宜。”

“恕臣直言，东胜神州之事尚且缥缈，当年去的五万远征军，迄今尚无下落，不知生死。”

“殿下所见之古籍，当只是小说话本所杜撰出也不一定，何须为此耗费如此之大去寻。”

沈溍的面色带着几分担忧。

所谓的东胜神州，那只是传言里的故事，几乎很少有人会觉得真的存在。

最主要的是寻找东胜神州这件事，本身代表的意义。

在如今的许多大臣看来，太孙这是想要跟曾经的秦始皇一样，去寻找那只在传说之中，才存在的遥不可及的不老仙丹。

也许是孝心，想要献给陛下，也许也是为了自己。

可纵观历史，但凡跟这些神仙之说扯上关系的，哪个王朝有好过。

沈溍想要劝说太孙，放弃这个想法，虽然现在大明国力强盛，可寻仙之事，就是个无底洞，谁知道要投入多少。

太孙还年轻，尚且不到而立之年，倘若从现在就开始寻仙，这是要寻多少年。

二十年，三十年，又或者四十年。

这又要消耗多少钱财。

朱元璋皱眉开口道：“东胜神州之事，是咱定下来的，大孙不过是计划其中，关于此事，尔等就不用多说了。”

陛下都开口了，相当于此事已经定下，沈溍只能心中叹息一声：“臣谨遵谕旨。”

朱英则道：“我知诸位大臣心中所想，然东胜神洲并非是无稽之谈，也非是不可寻之缥缈之处。”

“这天下，从未有不老不死之人，自然也不存在什么不老仙丹，我亦不会作此痴心妄想。”

“这一点，请诸位大臣放心。”

“之所以要安排此事，乃是为我大明之将来作考虑，如今至今已近五年，然无音讯，自是说明地域之辽阔，也亦说明古籍之真实。”

“这等庞大且富饶之地，自当为我大明所有，如今四海宾服，又有蒸汽铁甲船这等利器，当要有探索天下之心，而非只在眼前之事。”

“于夏商心中，天下便是那河南大地，于始皇心中，天下为九州大地。”

“然今日之天下，不只四海，更有南洋，西洋，中东，乃至于更远之处。”

“谁又能知，今日之所见天下，又是所有之天下呢。”

“我倒是想要瞧瞧，这天下，到底是有多辽阔。”

朱英这话，展现出一股无与伦比之气场，这等丈量天地之事，唯有古来圣贤才会去做。

原本还惴惴不安的众臣，此刻再不多做其他心思，同时对于朱英之语肃然起敬。

这也表面，同样的事情，其实换个说法，性质就不同了。

寻东胜神州，可以是君王荒唐，找不老仙丹。

亦可以是君王圣贤，欲探天下之广。

“好大孙，说到咱心里去了，咱大明现如今有这实力，自然要做一些有远见之事。”

“诸位爱卿莫要耽误，立即按照先前计划行事。”朱元璋哈哈大笑道。

“臣等谨遵谕旨。”

到了这份上，众臣也没有什么好说的了。

——

一辆从草原开往南京城的豪华车厢火车上。

秦王朱樉，晋王朱棡，燕王朱棣，正在这里。

自高丽灭国后，瓦剌迁徙极北之地，残留的鞑靼族再也对大明构不成了威胁。

他们只能躲在大森林里，苟延残喘的过着日子。

而现在，依旧有大量的草原民，不断的想尽办法从大森林里跑出来。

三王出发之前，就已经有将近七万的草原民投靠大明了，这个数目随着冬季的到来，还在不断的增加。

不仅是普通的牧民，已经有许多零碎的部落完全投靠。

这些部落的族长，算是比较良善的了，不忍心部落跟着自己一起消亡，即便是知道投靠大明后，自己将会失去贵族的身份。

这也预示着鞑靼正在崩碎，即便再是顽强抵抗到底，也不过是成为大森林里的遗民罢了。

因此三王也没有必要再留守在草原上，算是班师回朝。

“每次坐这火车，我都想不通，太孙的脑子到底是怎么想的，怎么能够弄出这种东西来。”

“如果没有火车这个东西，我们大明何以征服草原，完成这古往今来的第一大事。”

“就是封良居胥，也比不得吧。”

朱棡感叹着说道，这可比赶路要舒服多了。

豪华车厢是特别打造，不仅有单独的房间，还有床铺，桌椅。

喝茶，下棋，饮酒，观赏风景，让整个过程变得舒适而不单调。

朱樉也点头道：“确实是好东西，正是因为有这等社稷神器，才能我大明能够超越历朝历代，达成今日之壮举。”