她说着不顾邓瑛阻止，愣是朝他行了一拜。

邓瑛搀扶着她站起身，退后揖道：“还望娘娘无论如何，不要在陛下面前露悲。南方清田还没有结束，生死一线间，娘娘请珍重。”

宁妃忍泪点了点头。

邓瑛不忍再与她相对，直身辞了出去。

——

宁妃独自立在门前仰头平复了一阵，这才朝后殿走去。

后殿的寝阁内，杨婉刚刚上过药，合玉正端了一碗粥喂她。易琅坐在一个墩子上翻书，

宁妃揉了揉有些发肿的眼睛，尽量让自己的声音听起来自然些，“易琅在做什么呢。”

杨婉轻轻挡开合玉手中的粥碗，“上完药那会儿疼有些厉害，殿下拿着那本《幽梦影》给奴婢念呢。”

宁妃接过合玉手中的粥碗，坐到杨婉身旁。

“姐姐没有保护好你，这几日你安心养伤，姐姐服侍你。”

杨婉忙道：“娘娘，您不能一直守着我，您要去见一见陛下。”

宁妃放下粥碗，“怎么见呢……”

她说着垂下眼，望着粥碗边沿结出的米皮，“见了又能说什么呢。”

“什么都不说，就是和陛下好好地处一两日。”

“为了以后吗？”

“……”

杨婉失语。

宁妃看了一眼旁边的易琅，示意合玉带他出去吃些东西，而后方轻声对杨婉说道：“如果你是姐姐，你做得到吗？”

杨婉的心被这句话猛地一刺，忙握住宁妃的手道：“对不起姐姐，我太自以为是了，我不该说这样的话，我……”

宁妃反捏住她的手，“别动别动，仔细又伤着。”

“我不疼。”

“哎……”

宁妃轻轻地叹了一声，“你为姐姐好，姐姐都明白，只是人非草木，都有不忍去的地方。”

她说着，摸了摸杨婉的脸颊，“你能不能答应姐姐一件事情。”

“您说。”

宁妃挪了挪腿，坐得离杨婉更近一些，床帐的阴影将好落在她身上，将她整个人都拢了进去。

“我们杨家虽然有哥哥在阁，但陛下忌讳外戚，易琅与哥哥这么多年，见得很少。哥哥这个人，你我明白，一生刚直，身心皆在朝廷和百姓的身上，即便易琅是他亲人，他也只是把他当成一个皇子来规训。文华殿虽有先生，讲官，侍读，对易琅也一直尽心尽责，但他们毕竟是外臣，不知幼子冷暖病痛，也见不得他的眼泪。这个孩子，担心他的先生们失望，也担心他的父亲不相信他。虽然他不会说什么，但其实他过得比寻常人家的孩子，不知道苦多少……”

“姐姐你想说什么？”

杨婉打断她，“易琅是您的儿子，他的苦只有您能心疼。”

宁妃摇了摇头，“你也可以。”

“我不可以……姐姐我不可以。”

她摇晃间拉扯到了伤口，疼得大喘了一口气，然而她却顾不上别的，一把拽住宁妃的袖子。

“我承受不起，他是大明朝的皇子，我只是一个……不对……姐姐，我什么都不是。”

宁妃搂住杨婉，“别怕婉儿，姐姐没有胡思乱想，姐姐只是怕陛下多疑记恨，姐姐会连累到易琅，还有你。”

杨婉摇头道：“他要记恨就让他记恨，但姐姐你要活着！”

“婉儿你慎言。”

杨婉没有回应她，提声继续说道：“他也就是个男人，男人记恨一个女人，就让他记恨好了，辗转反侧的是他，心神不宁的也是他，姐姐你跟我们一起安安心心地活着，管他死活做什么！”

“婉儿！”

这一番话出口，杨婉有些喘不上气，胸口闷疼，令她有些晕眩。

她明白这些话在这个时代听起来有多么荒唐，多么放肆，可是她就是对着宁妃说出口了，即便她明白，时隔几百年的观念，根本无法真正地扎入宁妃的心里。而且，那个人也不仅仅是一个男人，天子的“记恨”可以造一座牢笼，一副枷锁，把眼前这个柔弱的女子，一辈子关在里面。

“姐姐……”

“嗯。”

杨婉搂住宁妃的腰，“我答应你，不管怎么样，我都会照顾好殿下，但你也答应我，好好地生活，不要想那么多。我们总有一日，可以从这里走出去。”