他人耿直，平时话本来就多，这会儿插科打诨的，逗得杨婉一路发笑。

覃闻德趁着杨婉开心，便寻思替邓瑛说几句好话。

“杨姑娘。”

“嗯？”

覃闻德把肩上的箱子一顶，“您啊，去瞧过咱们督主那宅子没？”

杨婉边走边应道：“还没呢，听说是您去给办的。”

覃闻德笑道：“可不。那地方，朝向都不错，就是咱们觉得小了一点，想着督主怎么也得给自己办一个二进院落的，这一进啊……也不是说不好，就是局促了些。”

杨婉笑道：“一进的好，通透，打扫起来也不费劲儿。”

覃闻德忙道：“哪能让姑娘打扫，以后您和我们督主住过去了，还不得买些人放着。”

杨婉回过头，笑道“你们让他买人？如今买一个人放着要多少银子。”

“哎哟，这可得十几两，还得模样怎么样。”

杨婉笑道：“你们督主一月到底多少俸银啊。”

“啊？”

覃闻德听到这句话险些自己把自己绊倒，“这个……”

他拖着话，犹豫要不要在杨婉面前揭邓瑛的短。

邓规训这些人只有一个底线，是不能随意戕害人的性命，平时并不会阻止底下厂卫收官民的“办事银”，但是他自己好像从来没要过，即便收着，事后也拿给厂卫们分了。都说司礼监得的赏赐不少，但覃闻德看邓瑛平时的吃穿用度，却也着实不像是有钱人的模样。这几日，他和几个厂卫帮着他置办家具和陈设，厂卫们想着是他出钱，手脚都放不大开。

“欸……督主的俸银是内廷出的，我们不大知道……”

杨婉接道：“他没什么钱，而且，他也不会去买人当奴婢使唤。”

“我是没什么钱。”

杨婉和覃闻德听到这么一句，都愣了愣的，抬头见邓瑛正朝他们走来。

他今日没有穿官服，像外头的生员一样，穿着一身玉色的襕衫，头顶结发髻，没有饰冠巾。

覃闻德有些尴尬，硬着头皮问道：“我不是说督主您穷，我就是……”

“我如今是挺穷的。”

“不是您这说的……”

覃闻德被邓瑛的实诚打懵了，只得硬转道：“您不是在承乾宫吗？怎么过来了。”

“哦。”

邓瑛应声挽袖，“我过来看看，能不能搭一把手。”

覃闻德身后的厂卫忙齐声道：“哪能劳动您啊。”

杨婉笑道：“你今儿穿得也不像干活的。”

邓瑛扼住袖口，笑着看向杨婉，“那像什么。”

杨婉道：“像要进秋闱的考场。”

邓瑛笑出了声，“顺天府正在搭乡试的考棚，想不想去看看。”

“考棚？”

杨婉疑道：“怎么只搭考棚啊，难道没有修号子吗？”

邓瑛听点头道：“原是该修的，但皇城和周围城垣还没有完全修建好，财政有限，现只能用木板和苇席等搭考棚，四周用荆棘围墙。人们都说，一个京师的贡院建得还没它周围的书局好。”

这倒令杨婉起了兴致，“那附近的书局有哪些啊，今日能去看看吗？”

邓瑛应道：“我取了牙牌，可以带你出去。”

杨婉回头看了一眼自己的行李，面露犹豫。

覃闻德见此忙道：“您就跟我们督主出去吧，这些我们会交给合玉姑娘，保证不伤着。”

杨婉露笑道：“那行……你们仔细些。”

说完便走到邓瑛身后戳了戳他的背，“快走快走。”

邓瑛回头望了杨婉一眼，她面色明朗，目光轻盈。

说来，鹤居案至今，他已经很久没有见过杨婉这样笑了。

——

顺天府衙门在北城鼓楼东大街的东公街内，鼓楼附近有好几家坊刻的书局，其中最有名的是周氏的宽勤堂和齐氏的清波馆。这两个书局都已经传承经营了上百年，不仅呈堂大，自己的印刻规模也很大。

明朝的出版行业十分繁荣，虽然管理漏洞很大，但相对也很自由，出版行业分为官刻，私刻和坊刻（1）。邓瑛是喜欢买书的人，尤爱在私人书局里淘一些无名文人的私版。

但杨婉却没去这些私办书局，下了马车之后，就拉着邓瑛直奔清波馆，邓瑛腿伤前两日刚发作过一次，如今走起来有些勉强，但又不愿意对杨婉说“慢些”，只能无可奈何地看着她的背影苦笑。书市中的行人看到这副场景，无不笑议，“这官人脾性可真好，倒肯顺着小娘子。”

邓瑛听着这话，有些耳热，忍不住唤了杨婉一声。

“婉婉。”

“啊？”

杨婉回头看他脸色有些发白，忙道：“是不是脚腕又疼了。”

“有一点。”

杨婉站住脚步，“怎么不说啊。”

邓瑛道：“看你兴致那样好。”

杨婉扶住邓瑛的胳膊，“这样走吧，你靠着我。”

“你不累吗？”

杨婉摇了摇头，“不累，真的，你别顾我，靠过来。你那么瘦，我撑得住你。”

邓瑛低头看着杨婉的侧脸，“婉婉。”

“你说。”

“你怎么会对清波馆这么有兴趣。”

杨婉没有立即回答邓瑛的问题，但她回想起了自己对邓瑛说过的那句话，“要为他计较，为他在笔墨里战一场。”

笔墨是什么？