杨婉咳了一声，应道：“六宫皆不能侍疾，但还有一宫在六宫之外。”

邓瑛听了这句话，低头沉默了须臾，忽道“你是说太后。”

杨婉点了点头，“皇后是亲自为陛下侍疾，还是借亲自侍疾之名，与司礼监合谋，私锢陛下。这是两件完全不同的事。太后此时不一定想得清楚，但只要令太后生疑，就能帮东厂和内阁，在养心殿撕一条口子出来。”

邓瑛道：“你要去见太后？”

杨婉摇了摇头，“我不去，有人比我的立场好。”

“杨婉。”

邓瑛忽然沉下声，唤了杨婉的名姓。

杨婉没有再往下说，垂下眼眸，握住了自己的一只手臂。

天上的暗云压下来，风里起了土腥味，蟹爪兰的香气越发浓郁。

邓瑛身后的内侍上前道：“督主，要下雨了。”

邓瑛回头道：“你们先避。”

说完转身再次看向杨婉，张了口，却欲言又止。

杨婉等了一会儿，没有听到邓瑛的声音，索性笑了笑，“我知道你想跟我说什么，不过已经晚了。”

她说着低头望向身边沉默的易琅，“我曾经劝过你，看开一点，不要去做自伤的事，但现在……是我自己看不开了。”

她喉咙一哽，声音带着一丝轻微的震颤，“我要跟你一样，对得起我这一生的意义。邓瑛，还有殿下，你们两个都别怕。”

——

黑云压来，地上的枯叶打着旋儿从宫墙边飞过。

杨婉回到承乾宫门前，合玉等人立即迎了出来。

杨婉忍着膝伤跨过门槛，对合玉道：“帮我打盆凉水吧，别的就不要了。”

合玉急切问清蒙，“婉姑姑是怎么伤的，皇后娘娘到底做了什么处置。”

清蒙看了一眼坎儿下。

合玉愣了愣，跟着就明白过来。

“跪的坎儿石吗？”

“嗯。”

合玉听了虽然难受，但还是长松了口气道：“还好还好，是这个法子……”

“那也伤人的身子啊。”

杨婉抬起头，见陈美人跨出偏殿，有些惶急地朝她走来。

“越是这样不起眼的法子，越是不好养，你做了什么，为何要受罚。”

清蒙带着哭腔道：“姑姑是替殿下受的罚。”

“替殿下……”

杨婉抬手示意清蒙不要再往下说，向陈美人道：“还好今日在养心殿侍疾的是殿下，不是陈娘娘您。”

陈美人一怔，随即道：“我将才听了旨意，六宫的侍疾全停了，说是若有搅扰陛下养疾者，重罚。这究竟是什么道理？咱们一年来本就见不了陛下几次，如今陛下病重，怎能将我们的真心实意都挡在外面。”

杨婉咳了一声，忍着疼直起身，“您别急，太后娘娘会体恤娘娘们的心。”

“太后娘娘……是了，你不说我竟忘了，还能求老娘娘能为我们做主啊。”

杨婉吞咽了一口，“陈娘娘，还请您听奴婢一句。”

“你说。”

杨婉挣扎着松开合玉，朝陈氏行了一个礼。

“陛下病重，老娘娘心绪定不宁，在老娘娘面前说过了，对您并不好。”

陈美人垂下眼眸，“我何尝不知，但……”

“请您告诉老娘娘，阖殿余皇后娘娘一人忧心劳力，难免疏漏。阖宫满朝皆不知陛下安否，难免关心则乱啊。”

陈美人道：“这样说，太后娘娘就能恩准我们见陛下吗？”

杨婉不置可否，只哑道：“娘娘试一试。”

——

陈氏走后，杨婉方慢慢地挪到偏殿内坐下，合玉端来凉水，蹲下身挽起杨婉的裤腿。

杨婉摁住她的手道：“行了我没事，你陪殿下去歇息吧，我自己来。”

合玉起身应“是。”

谁知易琅却不肯走，他立在杨婉面前，虽然没有出声，但却令合玉等人不敢上前。

杨婉抬起头，轻声道：“怎么了殿下。”

易琅道：“我有话问姨母，合玉姑姑你退下。”

“殿下……”

合玉有些无措，不自觉地向杨婉。

杨婉冲合玉点了点头，“去吧。”

合玉应声掩门，易琅一直等到门外的脚步声远了，才向杨婉走了几步。