张廷玉听了，心下稍安，太监挑起帘子，他躬身趋进，眼风一扫，见屋里除了皇上，还有果亲王允礼坐在小櫈子上。

到了拜垫前，甩下马蹄袖行了礼，待皇上叫起，赐座后，他在小櫈子上正襟危坐。

“衡臣老相，”乾隆先开了口：“头晌是朕火气大了些，话也说得重了，现在想来着实有些后悔。”

“你辞出去以后，朕想起来，小时候在上书房读书，你随侍在圣祖爷左右，没少指点朕的学问，还曾经手把手教朕写字呢。”

张廷玉哪里能知道眼前这个皇上是从别人嘴里听来的这些事，到他这里现学现卖的，而他说的那些，也是确有其事。

他心里一阵酸热，忙拱手道：“皇上，是臣口不择言，冒犯了皇上，皇上责的极是，并不为过。倘若因臣年迈而轻纵，何以儆省后来人？”

“好了，这事就此翻过，把你和果亲王召来，是为了这件事。”说罢，将一份奏折递过来，张廷玉忙起身过来双手接了，坐回小櫈子上翻开来看。

是左都御史孙国玺上的折子，内容很短，大意是奏请皇上将汪景祺的的头骨摘下掩埋。

张廷玉看了，心里一紧，不禁抬头瞅了一眼皇上的神色。这事太敏感了，自己必须要万分小心，如果在这事上说错了话，后果要比头晌那事严重多了。

汪景祺他虽然不熟识，但对他的事情却知道得一清二楚。汪与他是同年生人，少年即颇有才名，因而恃才傲物，狂放不羁。

也许正因为如此，他仕途坎坷，屡试不第。其父汪霖曾官至户部侍郎，而他四十几岁才考中举人。

因知仕途无望，便去投奔陕西布政使胡期恒，胡为时任抚远大将军年羹尧的亲信，因此将汪景祺荐入年羹尧的幕中，随年大将军在西宁大营中做了两年西宾。

在这期间着有《读书堂西征随笔》二卷，称年是“宇宙之第一伟人”，“盖自有天地以来，制敌之奇，奏功之速，宁有盛于今日之大将军哉！”，并将此书赠与年收藏，极尽阿谀奉承之能事。

后来年羹尧坏事，在查抄其在杭州的宅邸时，这本书被发现并呈给了雍正，雍正在书的首页题字“悖谬狂乱，至于此极！”

年羹尧被赐自裁七日后，雍正下谕旨称汪景祺“作诗讥讪圣祖仁皇帝，大逆不道，”因被枭首示众，其妻发黑龙江给披甲人为奴，兄弟、亲侄俱革职，发往宁古塔。

而汪景褀的脑袋被悬挂在菜市口的通衢大道上示众，至今已经挂了十年了，那头颅早已变成了一具骷髅。

张廷玉自己就是个读书人，对大清的文字狱当然是了然于胸。因言获罪的事，自打顺治朝就开始了。

最初的起因是“华夷之辩”，一些读书人在诗书中表达出了慨叹乾坤反覆，怀念故国山河的情感，而这正刺痛了满清统治者最脆弱的神经，于是开始大兴牢狱，广事株连。

到了雍正朝，文字狱更是演变成了权力斗争的工具，铲除异己的手段。一时间诘告蜂起，从学界到官场，个个噤若寒蝉。

有清一代，文网之密，案件之多，株连之广，罪名之阴毒，手段之狠辣，都是史无前例的。

而这些，张廷玉又怎敢说出半句，他看过了折子，向允礼望过去。