“因为辫子。”

“辫子？”

“对，在西洋国家，只有女人才留辫子。朕曾问过郞世宁，他说，似我朝这种前面剃光，后面留长辫子的模样，到了西洋国家，就成了怪物一样。”

“那……”陈宏谋无语。

“学童们本就没见过世面，如果处处受人耻笑，如何能安心学习？到时你岂不要前功尽弃？”

“皇上，”陈宏谋紧张起来：“臣委实不知该如何处理，请皇上示下。”

“两害相权取其轻。”乾隆淡淡的说道。

“皇上的意思是……”陈宏谋不敢说，在以前，这可是要命的事。

“剪掉。”乾隆说的轻描淡写。

“皇上有旨，臣不敢不遵，但臣有顾虑，不敢不实言以谏。皇上，兹事体大呀！”

“这个朕知道，”乾隆的语气变得郑重：“朕花了那么多银子，送学童们出去，是让他们去学习经世致用的学问技艺，回来后强国富民。”

“若处处照着祖宗家法来，就在家呆着好了，费那么大劲出去做什么？

“臣明白了，知道该如何做了。”

“你未必知道，”乾隆狡黠的笑着，“这里面有个尺度的学问，学童们剪辫子，你只能默许，而不能倡导。”

“不然回来后，御史们弹劾上来，宗室里的人来呱噪，大家都麻烦。”

“有学成回国的，执意还要梳辫子的，再留起来就是。风气一开，以后的事情就难说了。”

陈宏谋不能接受皇上对辫子的态度，但皇上的话他是完全听懂了，诏命煌煌，自己能不能接受这个态度有个屁的用？

于是拱手道：“臣谨遵圣命！”

乾隆在小几上拿起一个亮晶晶的银币递给陈宏谋，“你认得这个吧？”

“回皇上，臣认得，这是本洋，夷人的银币。”

“对，这银币重七钱二分，我们不做这样大小的。我们做一种一两的，一种半两的。”

“你要把制作银币的机器，还有造线膛枪的机器和技术，都要最新最好的，连同技师，都给朕请到台湾来！”

“皇上，”陈宏谋疑惑的问：“恕臣愚钝，线膛枪是什么枪？”

“呵呵呵，”乾隆笑了，“朕说的急了些，竟忘了这个东西我朝没有几个人知道，朕细说给你听。”

“现在火器营用的火枪和鸟铳，枪膛里面是平滑的，叫做滑膛枪。这种枪的弹丸击发出去，百步之外就失了准头，很难击中目标了。”