乾隆温声对海常在道：“让你受了这么多委屈，朕也有失察之过。这顿饭，权当朕给你赔礼。”

海常在道：“奴婢可当不起主子的赔礼。”

乾隆突然瞥见转角桌的下层放着一个酒坛子，便问道：“那里装的可是酒？”

“是，”海常在起身过去端过那酒坛放在桌上，又取来一只瓷碗，一边向碗里倒酒，一边说道：“说起这坛酒，奴婢还得谢皇上。”

“谢我做什么？”

“半年前，是主子传旨让太医院来人给奴婢瞧病。太医来了，也没瞧出有什么病，只是开了些温补的药，还让人送来这坛黄酒，说是活血通络，奴婢没舍得喝完。”

“呵呵呵，”乾隆笑道：“今日便喝完它，明日朕赏你十坛。”

因见海常在只倒了一碗酒端给了自己，便问道：“你怎么不倒酒？”

海常在怯怯的说道：“奴婢不喝酒。”

“为何不喝？是不会喝酒吗？”

“会。”

“那为何不陪朕喝？是不是因为不胜酒力，听朕说要把这酒喝完，你吓到了？”乾隆笑问道。

海常在却没有笑，她瞥了一眼乾隆的脸色，仍旧怯怯的说：“奴婢不知道该不该说。”

“为何？”

“奴婢蒙皇上的大恩大德，不敢谎言欺瞒，但若是说真心话，又怕皇上怪罪。”

“呵呵呵，朕堂堂一国之君，怎会因酒罪人？你特煞的多心了，但说无妨。”

“奴婢从来没喝醉过。”海常在的声音低得几乎听不见。

乾隆却好似听见了一声惊天霹雳，笑容都忘记了收起，凝固在了脸上。他似笑非笑，神情怪异，目光直直的盯着海常在，说话都变了音儿：“那为何不与朕喝酒？”

海常在被乾隆的神情吓呆了，声音更低了：“奴婢还是不敢说。”

“说！”乾隆的声音颤得更厉害了：“无论你说什么，只要是真心话，朕都不怪你！”

“奴婢只跟知己喝酒……”

顿时，乾隆感觉进入了一个无声的世界，两耳失聪了！只看见海常在的嘴唇还在翕动，却根本听不见她说了什么。

只感觉浑身的血液都一起涌到头顶，一下又一下的撞击着天灵盖，仿佛灵魂要冲出躯体一般！

许久，他才听见海常在怯怯的声音说道：“皇上，皇上你怎么了？”

乾隆终于开了口，声音沙哑得像换了一个人：“后面还有半截话，你许是没敢说出来，朕替你说，如果你不喝酒，没人能逼你喝，对不对？”

这次，轮到海常在重复了乾隆刚才的表情，所不同的是，她那本就苍白的脸上，此刻更是没有一丝血色。

乾隆没有等她恢复过来，一把抓住她的手腕，声音和身体一起抖着：“酒可以不喝，但你欠了别人一顿东来顺，总要还吧？”