“若不是大人及时发觉，险些铸成大错，真是让下官羞愧无地！下官先自罚一杯，再敬谢大人！”说罢，端起酒杯“呱”的干了。

刘志臣见状忙道：“事情出在卑职辖内，若论过错，卑职首当其冲，不敢让郑大人代为受过，我也该罚。”说罢也端杯干了。

潘启虚应着轻笑道：“地方上的事务千头万绪，谁敢保证不出一点纰漏？好在府县里及时纠正，没枉杀了无辜，没放纵了元凶，日后引以为戒也就是了。”

“这金员外面儿上瞧着还好，怎的私底下竟这么不是东西！”郑文辉愤愤的道：“前年府里建新学学堂，这姓金的带头捐了一千两银子。”

“下官以为他富而好礼，深明大义，所以就见了他两次，说了几句褒扬勉励的话，谁知他就敢在下面打着我的名头招摇。”

“前几日竟还腆着脸来求见我，我让门房直接传话给他，他金家把一县一府的颜面都丢尽了，还有脸到处疏通央告。”

“律法森严，天理昭彰，自己纵容儿子做出了此等伤天害理之事，还想着消遥法外么？”

“趁早不要在外丢人现眼了，回家好好反省赎罪是正途，金家若再有为非作歹的情事，本官一定责成县里严惩不贷！”

潘启表情淡淡的听他说完，他不知道郑文辉的话有多少是真的，但他落井下石，想撇清自己的心思一定是真的。

其实潘启也没有真心想把他怎么样，甚至没想说他一句坏话。

如果真的那样，就一定会有人说，刘知县为潘家建房造屋，结果办案有功，郑知府一定是没有打点潘家，就代人受过。

郑文辉大义凛然的表白完，见潘侍郎仍是不为所动，未发一言，为缓解自己的尴尬，他举起杯对刘志臣道：“刘知县，来，咱们一起敬谢潘大人！”

只半个多时辰宴席就散了，郑文辉将一众人送到驿馆暂歇，自己径回衙署了。

刘志臣对潘启道：“大人，到了府里，卑职的差使就算办完了，明晨去码头登船，陈中堂、何军门还有郑知府必然会率众相送。”

“卑职上不了那个台面，还惦记着县里的事情，这就告辞返程了，正好能赶在晚上宿到晋江，明日就到县里了。”

潘启想想他说的也在理，遂道：“既如此，我就不虚留你，县里的事还烦请老兄多操持，日后定有机会再见的。”

刘志臣听潘侍郎竟然与自己称兄道弟起来，心下一阵高兴感动，拱手道：“县里的事情大人尽可放心，卑职必然会照料得周全。”

“这几日相处，虽然短暂，然大人的器量学识，机敏睿智，令卑职钦佩之至，他日若有机缘，一定再当面向大人讨教！”

晚上的接风宴，郑文辉也接到了陈宏谋的邀请，但他思忖着自己与那三位不是一个牌面上的人。

那三个人不仅位高权重，且俱都是天子近臣，邀请自己无非是客套一下，若是自己真的去了，那才是看不出来眉眼高低。

不仅自己在那种场合里人微言轻，坐着拘谨尴尬，而且人家要说些不见外的话，自己在一边也甚是碍眼。

所以他托辞有急务要去下面县里，推掉了南洋大臣衙门的晚宴。