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两刻之后,一切停当,火车在长长的汽笛声中又缓缓的启动,接近酉初的时候(下午五点)终于抵达了天津火车站。
天津站就建在天津府城外三里处,离着杨青驿码头只有一箭地远近。
当时乾隆命令把火车站建在这里时,还有人提出异议,北京火车站就建在朝阳门外不远处,为什么天津火车站要建得离城那么远?行人往来多有不便。
乾隆对陈世倌道:“那些人目光短浅,你只管按朕的意思去办。”
“天津的重要性还用朕多说吗?它只能越来越重要,很快就会成为车马辐辏、商贾云集之地。”
“天津府城比北京城小得多,人越来越多,府城必然也会急速的扩张,只怕用不了两年,杨青驿那地方就在天津城里了!”
“把火车站建在杨青驿边儿上,等将来到天津码头的铁路延长线修成通车了,就把海运、铁路、运河的交通都连到了一起,再方便不过了!”
在到达天津的两刻前,乾隆、富察皇后带着永琏,还有全部的妃嫔已经在皇太后的车厢里聚齐了,把原本宽敞的厅堂挤得满满当当。
因见皇上十分高兴,众人的拘束也少了很多,你一言我一语的说笑凑趣,把皇太后哄得合不拢嘴。
火车已经开始慢慢的减速,已经能看见稀疏低矮的房屋,乾隆知道就要到站了。
“皇额娘,就要到天津了,让他们服侍您更衣,外面冷,穿得厚实些。”
两个宫女闻言立马过来,侍候着皇太后把衣服严严实实的穿好,整束停当后,已经看见了天津站高大的站房。
夏天的时候,乾隆一行自釜山归来,在杨青驿码头乘船返京时,天津火车站正在紧张的进行着装饰工程。
头一天晚上得知圣驾要从运河坐御船回京,为了怕施工现场有碍观瞻,工部在天津站的督办官吏一夜未睡,命人连夜将工地用幔帐严严实实的围了,所以什么都没看到。
如今的天津站可是气派非凡了!它的规模只比朝阳门火车站略小了些,装饰的风格与使用的材料都大同小异。
崭新的站房高高耸立,水泥灰料铺就的站台平整光滑,白色的站牌上“天津”两个黑色的魏碑体大字格外的精神。
先期到达的第一列火车静静的停在车站里,里面的乘员已经全部下车,此刻正与天津当地的官员一起,整整齐齐的肃立在站台上恭候着圣驾。
一阵刺耳的刹车声后,火车终于停稳了。
刹车装置松开的一刹那,传来长长的排气声,仿佛经过长途奔跑的巨人终于到达了终点,发出了如释重负的一声长叹。
除了几节御用车厢,其他车厢的门同时打开了,早已经等候多时的内廷侍卫和内卫营的太监以最快的速度鱼贯而出。
疾步走到皇太后的车厢前,一百多号人分作里外两层,将车厢四周密密的围定了。
其他车厢的人也麻利的下了车,在礼部官员的引导下,各自找好位置站了。
等到众人全都笔直的站好,偌大的站台上再无一人走动,皇太后的车厢才打开了门。
六名执拂太监依次下了车,在车门两旁站了,随后便见乾隆满面春风的出现在车厢门口。
随着一声指令,鸦雀无声的站台上顿时鼓乐大作。