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在座的众人听了，无不佩服张廷玉的这番话，明明有逢迎颂圣之嫌，却说得引经据典、入情入理，马屁拍得那叫一个圆润！众人一时纷纷附和！

“颂扬的话任谁都爱听，”黄越轻笑道：“衡臣把朕说得过了些，但既然说了，朕也就承当了，不足之处留作进步的余地。”

“说到这个‘仁’字，朕不由得又想起一桩事，刚才把五刑中的那四个都说了一个遍，唯独落下了死刑。”

“现在的死刑只留下了绞与斩两种，还有一种赐死是专门针对王公宗室与朝廷大员的，因为是法外刑，所以朕用之极慎。”

“这绞与斩都是显戮，于教化人心自然有益，但对于受刑之人则不免有些残忍。斩刑自不必说了，谁不想死后落下个全尸？”

“就是这绞刑，其原本的用意是使受刑之人免于身首异处，但真正执行起来却不是那么一回事。”

“各地的绞刑架设置的五花八门，高矮不一，行刑的手法也就各不相同。”

“有的半晌也不能毙命，放下后没一会儿竟然苏醒过来，只得再吊上去一次。不仅受刑的人遭罪，一旁的亲友们见了更是心如刀绞！”

“有的时候脖颈间勒上了绳套，脚下的翻板猛的打开，受刑人的身体急速下坠，竟然把颈骨都齐齐的勒断了！”

“人生大事，莫过于生死。被处以死刑的罪犯固然是罪有应得，但既然已经付出了生命的代价，也该为其稍存体面才好。”

“所以朕想修订律例时把绞刑和斩刑都废止，一律以死刑代替，绞监候和斩监候也改为死刑暂缓执行。”

“那用什么法子使受刑人毙命？”刘统勋问道。

“改为枪决吧！”黄越道：“受刑人当头挨上一枪，虽然也带了创口，但瞬时毙命，所受的痛苦较小，还能勉强落下一个全尸。”

“审判厅会同检察厅的仵作共同验过尸身，证实确已死亡后，交由家属领回安葬。”

“臣赞同，”史贻直道：“这种方法简单方便，有利于在全国各地规范的执行。”

“好，那就这样定下来！还有，自即日起，各地执行死刑也不要在街衢闹市中了。可以在闹市中公开审判，然后押到城外僻静处寻个刑场执行。”

他望向窗外，像是对众人说，又像是自言自语：“时移世易，时代不同了，许多事情都要跟着改变……”

看着他若有所思的目光，众人谁也没敢出声打扰。

过了好一会儿，黄越才回过神来，接着道：“若是没有别的事，今天就议到这里吧。”

“西海铁路即将开行的两段已经试运行一个多月了，一切都还正常，大约再过些时日就具备开通的条件了。”

“和亲王与陈秉之代朕前往参加开通庆典，带上于敏中和工部、礼部及交通部的一应官员。”

“你们下去后会商一下两条铁路的开通日期，然后再定下动身的日子禀知朕。”