“大作用？她这是想夺取朕在南疆的势力，好给朕来个内外夹击啊！”皇帝气笑道。

霍保国又是一惊，什么？老大哥的夫人居然想谋取皇位？

“还有什么事，速速招来，朕还可以考虑对你从轻处罚。”

“陛，陛下！真没有了！”南疆城主委屈道。

“那你收的好处呢？”

“回陛下，全在仓库里存着呢，小的一分都没敢花。”

“好！那就上缴国库了，至于你本人，朕现在要撤了你的职，罚你全家在牢中反省半年。”

一听到皇帝没有要杀自己的脑袋，南疆城主立刻重重叩首道：“谢陛下隆恩！”

说起来这南疆城主也是傻，黄氏随便许诺他点好处，他就不计后果的去做，殊不知祸水东引，最终好处没捞到，还害了自己。

待到将南疆城主一家全部押送入狱后，皇帝和沐春瑶向霍保国讲解了如今京城内部的现状。

霍保国听后震惊了许久，随后眼神坚定地表明了立场。

虽然他的老大哥对他有恩，但如今细算下来，这恩也报完了。

在了解黄氏一派的作风和野心后，霍保国毅然决然加入“保皇派”，自此不再与柳家有往来。

如今皇帝彻底确定了霍保国的立场，心中的石头总算是彻底放下了。

皇帝暂且任命霍保国为南疆城主，在其代管期间，皇帝希望他能帮忙找到一位真正为百姓着想的新城主。

霍保国领命后，从口袋里掏出一封信件来递给沐春瑶。

“沐姑娘这是当初你交与我能证你清白的证据，现在有陛下看着，此物该物归原主了；我还要守这南疆，扳倒黄氏一派保全陛下的重任就交给你了。”霍保国说着拍了拍沐春瑶的肩膀。

沐春瑶看着手中这封信件，心中的感动无以言表；虽然此刻的她已经不再需要这封信来证明自身清白，但她没想到霍保国会为了还她一个女子的清白一直将证据保留至现在。

“霍老将军之恩，小女无以言表，请受小女一拜。”

沐春瑶将身体躬成了九十度，低下头抱拳以礼。

此刻的她心中有无数感恩和忏悔的话想要对霍保国说，可她知道再多的千言万语也还不清霍保国的恩情，也抵消不了她间接害死霍远志的事实。

她将霍保国儿子霍远志的名字记了下来，彻底烙印在心中；时刻警醒自己做事不可嚣张过度，不然最终可能会害了自己人。

两日后，皇帝和沐春瑶一行人在霍保国的护送下离开了南疆城，踏上了回京的路途。

此番行程沐春瑶收获颇丰，同时也使她成长了不少。

少女收起了她那蔷薇般的尖刺，摇身一变，成了一朵木槿花。

她虽然会在黑暗中凋零，但当太阳再次升起时她依旧会绽放，每一次的衰落都是为了下一次更好的盛开。

沐春瑶相信迟早有一天，乾阳的未来会是一片光亮；那些阴暗的、恶毒的、食人骨肉的恶鬼，终将会得到制裁。

车马暂时停在一处小溪旁歇息，沐春瑶走下马车，来到溪边用手感受着清凉的溪流。

皇帝缓缓走到沐春瑶身边，趁她不备，蹲下身来吻在了沐春瑶的侧脸上。