回首两情萧索，离魂何处飘泊？</P>
码头上人流如织，出船拉客的船夫，接货的商人，叫卖的小贩，人声鼎沸，热闹非凡。。</P>
待有船筏靠岸，一群人便蜂拥而至，伸头探脑。</P>
这些人大多是码头上等着揽活的脚夫。</P>
“阿力，阿力！货在这儿！”</P>
“来了来了！”一个身高八尺，腰粗膀圆的魁梧大汉手持扁担从人群中挤了进来。</P>
虽是初冬，江面的风已如刀子般凛冽，刮得这汉子鼻头通红。</P>
这汉子却似不怕冷一般，上身一件半旧的鼠灰马褂，光着个膀子。</P>
只见阿力熟练的将货物系于扁担两头，喊一声：“起！”</P>
几百斤的货便轻轻巧巧被他担了起来，步伐轻快的穿梭于人流中。</P>
众人早已见怪不怪，阿力是码头上揽活的一群脚夫中，出名的大力士。</P>
码头上谋生的脚夫，大多是同乡之间拉帮结派，阿力初始独自一人过来，穿得破破烂烂，蓬面乱发，形如乞丐。问他籍贯何处，多大年纪，他也只是摇头。</P>
其他脚夫见他生得高大威猛，也不敢随意招惹，遂晾他在一旁。</P>
有些主顾见他面生，哪敢轻易把货交给这不相识的彪形大汉。</P>
阿力虽每日早早前来码头，却总是揽不到活。</P>
日子一久，其他脚夫笑他兴许是个痴傻的，他也不以为意。</P>
饶有几个胆大者，大声呵斥让他滚开，不许在码头混饭吃。</P>
阿力动也不动。</P>
为首的几个便动手要打，阿力只横起扁担轻轻一扫，竟将十多人扫在地上，哎哟哎哟哭嚎半天。</P>
几位主顾在旁看到也是惊呆了，没想到这汉子竟有如此蛮力。</P>
那几位主顾故意把价钱压低了一些，雇用了阿力做脚夫担货。</P>
日子一长，主顾们觉得阿力为人老实，力气又大，不怕苦不怕累，又不要打赏，找他的人自然而然多了起来。</P>
其他脚夫眼红也没用，这行当靠的就是力气。</P>
阿力平日里为人热心，东家帮忙西家忙活的，随叫随到，渐渐大家也不再欺侮他。</P>
阿力接的活虽然多了，却仍旧饱一顿饥一顿。</P>
别看他天生神力，但饭量也是常人的三五倍，有时一日挣来的铜板还不够填饱肚子。</P>
阿蛮有次在码头接货时遇见他，心声怜悯，便时常接济他，差人给他送饭。</P>
这日，阿蛮换上蜜合色团花锻袄，领口袖口都滚了圈白貂毛，盈盈徐徐从阁楼下来，煞是好看。</P>
玄清子拿着扫帚也不禁看呆，不料却被小黑狠狠啐了一口。</P>
阿蛮下了楼，便唤玄清子与她一齐前去码头接货，顺道让玄清子提上刚蒸好的两屉笼白面馒头，将几叠酱瓜、炸猪肉丸子收入食盒，她自个儿也挎个食盒出门了。</P>
看着二人远去，小黑撇嘴道：“呔，又去贴补那傻大个儿！”</P>
到了码头，正逢早市，到处是熙熙攘攘的人群。</P>
阿力搂了根扁担，站在寒风中揽活，这大高个儿特别显眼，阿蛮远远便望到了。</P>
“阿力！”阿蛮摇着手帕喊。</P>
阿力四下张望，不禁雀跃，起身朝阿蛮奔去。</P>
阿力噔噔噔跑过来的时候，霎时尘土飞扬，地动山摇。</P>
玄清子不禁感到有些晕眩。</P>
当他跑到阿蛮跟前，露出如孩童般天真的笑容，傻笑了半天，才吐了两字：“馒头。”</P>
阿蛮突觉其可爱，踮起脚想要摸摸他的脑袋，发现够不着。</P>
正要作罢，他倒自己乖巧弯下腰，由得阿蛮抚摸。</P>
玄清子眼瞅着这人明明七尺男儿，却如三岁小儿般稚气，如此违和，不免意外。</P>
阿蛮嘻嘻一笑，很是满意。遂叫玄清子将白面馒头和食盒递过。</P>
玄清子问道：“你可是给了他几日口粮？”</P>
阿蛮笑眯眯答道：“嘁，也就一顿。”</P>
玄清子暗忖道：“这人真乃怪胎！一顿吃人两三日口粮，哪里养得起！”</P>
阿蛮像是看透他的想法，解释道：“我与他阿母颇有渊源，他阿母去世得早，我理应看顾他。”</P>
玄清子点点头。</P>
阿力拎着食盒和一大袋馒头道谢告辞走了，阿蛮与玄清子在码头找到船家，将货领了，货也不重，玄清子一人便能对付，二人便要打道回府。</P>
路过一处，听得人群中一阵吵闹，又见众人围了一圈，窃窃私语。</P>
阿蛮闻声好奇，便挤了进去凑热闹。</P>
原来是乡邻的一群恶霸前来滋事，柿子捡软的捏，瞧着阿力外乡人长相，便围住了他，讹讨钱财，阿力不肯，他们竟一脚将食盒踢翻在地。</P>
阿力慌忙要拾，嘴里嚷嚷：“阿蛮的，不能踩，不能踩……”</P>
几个恶霸哈哈大笑，将馒头悉数踩扁踩脏，阿力心疼不已，横竖左右都护不住。</P>
更有甚者，捡来木棒朝他劈头盖脸的打，他只是抱头蹲下，那群人见他不敢还手，围住又是一阵猛烈的拳打脚踢。</P>
阿蛮见状气不可耐，一把夺下身旁马夫手里的马鞭，扬起马鞭，结结实实便给了那些人几下子。</P>
阿蛮叉腰骂道：“你们这几个腌臜货，只晓得平白欺侮老实人！”</P>
回过神来，恶霸头子见打人的不过是个女流之辈，遂两眼淫邪道：“打哪来的美娇娘，好生泼辣！不知在床上是不是也这番模样……”</P>
众人哄堂大笑。</P>
几个泼皮笑得正欢，忽有一脚，当胸踢飞了那头领。</P>
来者正是玄清子。</P>
玄清子虽道行不深，拳脚工夫却也不赖，对付几个地痞流氓绰绰有余。</P>
他出身名门正派，惯是见不得别人当街逞凶，羞辱女子。不动声色的将阿蛮和阿力护在身后。</P>
阿蛮见他挺身而出，挡在跟前，心口竟然一暖。</P>
没想到当初被她捉弄得尿裤子的人，却也是有点血性的男子。</P>
这伙贼人仗着人多，竟掏出短刃，围拥而上！</P>
玄清子顺手拿起阿力的扁担，横扫竖挑格挡，滴水不漏。</P>
不一会工夫，便将这几个泼皮无赖打得爬不起来。</P>
末了，玄清子足尖往地面一勾，一把匕首便落在他手上。</P>
他毫不客气的用匕首抵住头领喉头：“你若再敢前来生事，我便让你有去无回。”</P>
头领连声求饶，玄清子大喝一声：“滚！”</P>
这帮人便连滚带爬的逃走了。</P>
看热闹的路人也逐渐散了去。</P>
阿蛮用手帕沾了清水，细细替阿力擦脸，不禁埋怨道：“你也牛高马大，怎不晓得还手！如今伤成这样，怪叫人心疼。”</P>
阿力轻轻的说：“阿母说过，我力大如牛，若一拳将人打死了，免不得要吃人命官司。别人来打，我躲便是了。”</P>