城南厢任家巷旁边的云梦酒楼,是一家酒楼,开设太新,虽然饭菜做得满城有名,颇有口碑,但一时还挤不进开封城七十二家名号里。
今天是正月二十三日,经过半个多月的欢庆,开封城军民官庶纵情享乐的劲儿,终于松懈了一些。
街面上的人看上去清冷稀疏了些。看来很多人在半个多月的欢庆里,已经把囊中的钱财挥霍一空,需要去干活挣钱。
张广顺穿着一身普通的棉袍,笑呵呵地走进店铺里。
掌柜的一见老主顾,笑得嘴都合不拢了。
“张三郎来了,多蒙你照顾生意,请,里面请!”掌柜笑呵呵地送到楼梯口,又转了回来,站在柜台前。
在门口迎宾的伙计不知为何走了进来,在柜台前晃悠了一圈。掌柜看到他的眼神,知道一切正常,后面没有尾巴。
脸色一变,呵斥道:“干嘛呢?想偷懒!那可不行,赶紧去门口站着去,卖力气吆喝几声。”
伙计嘟嘟囔囔地念叨着,又出了店门口。
张广顺上了二楼,转过弯,背靠着墙等了一会,没有发现异常,然后才慢慢踱到乙三号雅间。
轻轻地敲了几下,里面有了声音,“进来吧。”
张广顺进了门,先不急着跟人打招呼,而是第一时间关上门,耳朵贴着门听了一会,发现外面没有异常脚步声,这才转身走上前,拱手道:“二叔,可算见到你了。”
屋里的人正是西夏使节团副使张元庆。
他拉着张广顺的手,百感交集地说道:“三郎啊,二叔也可算见到你了。”
叔侄寒嘘几句,又坐了下来。
“婶婶和大郎、二郎可好?”
“你婶婶,还是那个样子。大郎唉”说到这里,张元庆突然老泪纵横。
“怎么了叔?”
“大郎他去年他奉命押粮去西寿军司。不想还没回程,遇到宋军三面合攻西寿军司。我军大败,西寿军司都统军李懋、副统军嵬名答离、监军使梁绥愚悉数战死。大郎随着败军逃过葫芦川,直奔韦州,却不想路上有败军看上大郎的骏马良鞍,趁乱杀人夺马”
“天意啊!大郎在西寿军司出仕,却在那里败亡的。”
趁乱杀人夺马?还在自家境内,可见这两年夏军连逢败绩,除了沉重打击军心士气,也造成了军纪败坏。绝望之下,那些昔日的悍卒勇将自然会把暴虐之气发泄在自己人身上。
劝了几句二叔,张广顺又问,“那二郎呢?”
“二郎被派去宥州效力。原本他是被派去祥佑军司石州镇守。可是传闻今年夏秋时机,宋军会依例出兵,目标是无定河流域。你婶婶天天跟我哭闹。没有办法,我使尽招数,托了无数人情,终于把二郎调回嘉佑军司的宥州。”
“那里虽然不太平,但好歹在无定河西边,一旦打起来,有前面的祥佑军司诸州顶着,多少有时间逃命。”
听了叔叔的话,张广顺万万没有想到,西夏国内,胆丧气馁到了这个地步。
看到侄儿脸上的神情,张元庆能猜测出他心中所想,讪讪地解释着。
“都是你二婶,她那个性子”
张元庆突然想到,要不是自己婆娘这样的性子,父母早逝,自小跟着自己的侄儿也不会刚满十六岁就报名从军。
一时间这话也说不下去了。