董修烈的眼睛瞪得滚圆，跟牛眼一样。恶狠狠地看着生死之交—何启蕃，锐利的目光透进他的胸口，在里面翻找着，他刚才对自己说的这些话，是真心话，还是骗自己的。何启蕃似乎看透了他眼神里的动作，嘿嘿一笑，转头对扈从说道：“去跟值日官曲千户说下，今晚老子想吃孜然烤全羊，请他跟司务官说一声。”“好咧！”扈从纵马扬蹄，马儿轻盈地跑过不远的距离，来到正在跟李简、博济长空等人说得口水直飞的曲克昌跟前。巴拉巴拉把话说完，刚才还眉飞色舞的曲克昌脸色顿时拉了下来，忿忿地说了一句话，然后不耐烦地挥了挥手。扈从又跑了回来，笑嘻嘻地说道：“千户，曲千户说了，烤全羊可以做，但是孜然钱得你自个出。”“贼精的狗贼！昨天老子做值日官，胡椒、花椒、八角，还有金贵的肉蔻，他张口说要加到羊肉汤里。我说什么了？司务官跟老子算账，死贵的香料钱都是老子掏的。现在他个撮鸟，居然敢跟我算这些！”何启蕃大声嚷嚷的，故意让远处的曲克昌听到。只是人家现在是天聋地哑，你何启蕃就算是再大声，他还是听不到。董修烈看着两位安答叫嚷嬉闹，心里立即明悟，心中的烦闷一扫而空。是啊，事到如今有什么好担忧的？入了宋人这一群，就好好干下去。万一宋人失败了，普通牧民往地上一跪，重新换个主子。但是自己这样的人，十有八九是要被拿来杀鸡骇猴，清理遗毒。即如此，那就好好干！到了下午，何灌带着探马队回来了，在他身后还跟着两个人，看模样是草原上的商队人员。这次出征，何启蕃、董修烈、曲克昌各领本部一支千人队和其它千户的一支千人队，李简和何灌各领两支千人队。何启蕃为主将，何灌为副将，李简为参军长，博济长空和燕万石为前锋百户，董修烈、曲克昌为左右策应。看到何灌回来了，何启蕃连忙收回正形，把大家叫到一起，在某处山丘上开了一个临时会议。何灌先介绍那两位客人。“这两位是太原丰泰裕商号的行走管事刘凯、王允，专走太原、大同、云中，出阴山直走和宁的阴山西商路。”李简眼睛一亮，问道：“丰泰裕，可是丰亨豫行在河东的商行？你们两位，是隶属鸭梨巷还是扬州街？”刘凯一拱手，谨慎地问道：“请问兄台如何称呼？”“在下李简李少易，人称李十四郎。”“原来是李十四郎，久仰前辈大名。”刘凯和王允脸上现出欣喜之色，上前拱手见礼，“后进隶属鸭梨巷，玉津园专训班第三期毕业。”“那真的是自己人了。”李简与两人对视一笑，一切都在不言中。何启蕃等人一头雾水，何灌心里却知道是怎么回事。鸭梨巷是军情侦查局对外探事处，专门负责对西夏、北辽、高丽等外藩情报工作。扬州街是华夏通讯社对外联络处。这两处是大宋对外情报的哼哈二将，一属枢密院一属秘书省，业内人士都知道些传闻。何灌没有多问，帮着转移话题，免得好奇的博济长空往下追问。“阴山西路，就是贵行走出来的吧？”“是的，是我们丰泰裕行在辽国商队往来的基础上，花了两三年时间走出来的。拨思母和达里底部这次也想走这条路，奔袭和宁城，所以花了重金雇佣了我们商行的一位伙计带路。”王允的话让众人觉得匪夷所思又好笑，心情也轻松起来。草原上看着平坦广袤，想怎么走就怎么走，其实不尽然。真实情况是在草原上行路，也十分凶险，关键是不能离水太远。牛马羊群，有草吃，可以补充部分水分，能多坚持几天。人总不能吃草补充水分吧。离开水源，三五天就得出事。尤其是数百上千人的队伍，对水的需求更加大。草原上到处有草，可不见得到处有水。没水喝了，你总不能在现场掘地三尺去挖水井吧。而且从阴山到草原腹地，这段遥远路途中间有一大片戈壁，那里干燥死寂，连草都稀少——漠北，就是大漠之北的意思。要是一不小心在里面迷路，就是死路一条。刘凯王允所说的商路，是把一路上的水井、小河、小水池子等水源摸查清楚，然后沿着它们串出一条最安全的路线来。拔思母和达里底部，也是在阴山南北混过这么多年，阴山到岭北之间的戈壁大漠的凶险，他们也是知道的。没有知道路线的人带路，他们也不敢去送死。可是带路的人却是宋人商队，这事闹得！不过也没办法，在赵似的扶植下，宋国四周的商路几乎被宋人商队全控制住了——宋国是最大的商品供给国，具有强大的垄断性。现在又摊上一个不要脸只要实利的官家，各种手段使出，短短两三年，其它国家的商队当然纷纷破产，或者被“兼并”。他们的人才不是被宋国商队吸纳，就是消失了。所以拔思母和达里底部想找带路人，就只能找宋国商队的人。“他们现在哪里了？”何启蕃问道。刘凯从怀里掏出一张简易地图，上面画着一条线，上面满是黑色的圆圈。“按照行程，他们今天应该在这里歇息，”刘凯指着一个圆圈说道，“桃里木，那里有三口水井，还有一个方圆六十米的水池子，足够他们用的。”“桃里木，离我们还有多远？”“我们在这里，依科扎尔山北面一点，桃里木离我们大约一百四十里。”“他们有多少人？”何启蕃继续问道。“拔思母和达里底部联军，人数在一万三千到一万五千之间。可见部分辽军制式兵甲。不过他们两部时常入寇辽国西京道州县，跟辽军多次交手。有辽军制式兵甲，不足为奇。”听完王允的话，何启蕃想了想说道：“一万对一万五千，我们的兵力不占优势。而且拔思母和达里底两部，敢入寇辽国，不是善类。这将是一场艰苦的血战。除了奋力搏杀之外，还要用些计谋。”用计？大家开始冥思苦想起来。李简最先开口，“不如我们如此这般”他把计策叙述了一遍，其他人还在斟酌，博济长空一脸嫌弃。“又是这一套？”“老套没关系，管用就好！”李简回敬了一句。博济长空撇撇嘴，却不再反驳了。何启蕃目光看向董修烈和曲克昌，询问的眼神得到了肯定的回应。“李参军说得没错。老套没关系，管用就好。”何启蕃转向刘凯和王允，又问道：“两位，拔思母和达里底部，你觉我们集中兵力打哪一部比较合适？”刘凯和王允低声商议了一会，然后王允出声答道：“拔思母部自首领到部众，桀骜凶狠。达里底部的首领贪利自私。千户攻达里底部，拔思母部会拼死相救。急攻拔思母部，达里底部多半会旁观，稍有不对，可能就会弃友而逃。”何启蕃大喜。“那我们就集中兵力打拔思母部！传令，大军在依科扎克山脚扎营，然后何副将带着老董、老曲安置部众，做战前动员，我和李参军、刘王两位壮士去勘查地形。”“喏！”