乌雅穿着一身狐裘，戴着尖顶帽，脸蛋被冻得发红。她搓着手说道：“官家和曾大官还在忙啊。外面可好玩了。官家，我们出去玩会，打雪仗，捉野物，罩飞鸟，可好？”都是两个孩子的妈，还这么天真烂漫，好玩爱动。曾保华挣扎着站起身来，见了一礼，然后要回避：“见过敬妃娘子。臣先行告退。”“茂明，先不急着走。”赵似叫住了圆滚滚的曾保华，“我们一起出去转一转。”“是！”出了毡包里屋，外面还有一间，烧着一个炉子，里面也是热气腾腾的。在旁边是一个木架，挂着好几件羊毛狐裘大氅。两位内侍，吴宝象和贾祥在这里坐着等候着。见到赵似、曾保华出来，连忙去取大氅，嘴里还念道：“官家，外面这么冷，还和曾哥儿一起出去？”“开始下雪了，可能会越下越大。朕不放心，去附近看看旗民的毡包、以及越冬储备。”“官家真是爱民如子。”“官家几时回，小的们好给官家和娘子预备好热水热饭。”赵似想了想，“天黑之前一定回来。”“喏！小的记下了。”掀开外屋的门帘，寒风打着转扑过来来，彷佛千箭万刀，打在脸上，让人生痛。整个身子也像是从温暖的人间，勐地掉进冰窟里，让你忍不住紧了紧身上的大氅、围脖和裘帽。赵似看了一眼站在毡包周围的侍卫军和骁骑军的战士们，和气地问了一句：“你们站岗现在多久一班？”“回陛下的话，我们现在两个小时一班。”“天太冷了，改为一个小时一班。注意保暖。”“喏！”继续向外走，隔着毡包五十米，用木栅栏围了一圈。有人在上面行走放哨，每隔一段，有一个不小的木屋，有一个圆乎乎的烟囱伸出来，往外冒着白气。这是值班室，侍卫将士三班倒，每班八个小时。当班时就在这里，再分批出去站岗巡哨。走出来，在纷纷落落的小雪里，可以看到这是在一处山丘上，用木栅栏围成了一个临时的城寨。以赵似刚才居住的方圆两百米的巨大毡包为中心，分散着上千个毡包、数百个长排木屋，以及数十个大仓库。而围起来警戒的木栅栏就有三层。不同的区域还有一层。看过去，朵屋重重、白气寥寥，彷佛一座仙城。“官家，好好的和宁城不住，非得来这里受罪。”曾保华在旁边发着牢骚。“你个死胖子，住在这里，冻着你、饿着你了？”赵似笑骂道，乌雅在一旁咯咯地笑。“官家，就是住着不舒服。在和宁城里，住着多舒服。”曾保华强撑着说道。“和宁城不大，能住的房屋不多。朕下令，把行在和你的老窝让出来，给孤寡老弱、培训的学子们住，你也知道朕的用意。”“嗯，臣明白。这些年征伐收服草原各部，死了太多人，留下许多孤寡老弱，需要安抚人心。还有那些培训的学子，都是玄武旗未来的骨干和栋梁，需要好好笼络。”“你知道就好。要不朕把毡包让给你，好不好，曾大官！”“那敢啊，臣那敢啊！官家，你不要看着臣长得胖，其实胆子比老鼠还要小，你可不要这么吓我！”乌雅在一旁笑得更欢快了。赵似转过脸来，看着她问道：“我看你回到草原上，就跟野驴脱了缰，撒开欢地疯，一点忧愁都没有。难道你就不会想念留在开封城里子女吗？”乌雅一愣，彷佛这时才想起，自己确实有一对儿女。一个三岁，一个两岁，一直跟在自己身边。只是这次来岭北，担心他俩受不住艰辛，就留在开封城里，由奶娘抚养。“官家真坏，我这些日子慢慢地都玩忘记了，晚上也不会做梦梦到了。现在你这么一提，又勾起来了。”乌雅抱怨道。赵似哈哈一笑。很快有侍卫前来三匹马。赵似三人翻身上马，由于身上穿得比较多，上马有点困难，尤其是曾保华，简直就是一只笨手笨脚的大熊瞎子，非要往可怜的马儿身上骑。三人在上千侍卫和骁骑军护卫下，沿着哈剌和林河向北，在小雪里跑了一个多时辰，很快就来到玄武旗土蝠翼辖地。土蝠翼左万户何启蕃，早早得了军官的报信，带着数十名护卫，赶来汇合。“大皇帝陛下，下雪天你还出来巡视？”何启蕃拱手行礼后问道。“不放心，趁着小雪出来看看。雪一下大，朕也出不来了，各千户的百姓就要信天由命。到处看一看，心里才安稳。”“那好，请让臣给给大皇帝陛下带路。”何启蕃说道，然后跟妹妹乌雅见礼打招呼，又跟同为赵似大舅哥的曾保华见了礼。赵似顺便找了一家毡包，走了进来。里面住着赡户七口人，夫妻两人，老人一位，四个大小不一的儿女。见到大皇帝陛下和大妃、经略使和左万户，吓得诚惶诚恐，不知所措。“越冬的东西都备好了吗？”赵似用蒙兀语问道。男主人壮着胆子回答道：“回大皇帝陛下，都准备好了。吃的、用的，牛羊越冬的青料，还有烧火用的干料，都备好了。”“带朕去看看。”“是。”男主人带着赵似去了旁边的简易毡包里——这不需要保温，只求坚固，所以很简陋，跟外面一般冷。赵似看了一圈，有粮食、羊腿、马奶、奶酪、茶叶、白糖在靠着简易毡包的外面，码着整齐的青料——现在已经是干草了。还有一叠叠烧火的干料——牛羊马粪压成一块块，再晒干了。赵似满意地点了点头。“屋里一定要保持烟囱通畅，防止烟气中毒。甲户有过来看过吗？”“回大皇帝陛下的话，三天前，有下雪前兆时，甲户带着司戈、执戟，在正户的陪同下来，过来看了一圈，也详细问了情况。”那就好！何启蕃在旁边暗地里舒了一口气。“百户和千户的人有来看过吗？”“回大皇帝陛下，一个月前，百户在甲户的陪同下，来看过。半个月前，一个千户右录事的官，在百户左佥事的陪同下，也来看过。都问过小的缺什么。”看到赵似似乎越来越满意，何启蕃心里乐开了花。这个赡户真是个小机灵鬼，太懂事了。开了春，给他提一级，转做副户，有资格签丁挣前程、分战利品了。自己运气也挺好了，官家随便一指，就指到了这家。真是佛祖保佑啊！出来这户人家，又随机走了十来户。正户、副户、赡户，包括甲户都有。情况都比较乐观，赵似也放心了。不过他也知道，这是因为土蝠翼离和宁城近，物资供给充足，经略司和玄武旗承宣司盯得也紧，所以情况当然乐观。只是不知道偏远的地方会如何？但现在他也只能做到这一步。看到天色也将晚，赵似准备回程，临行前他交代何启蕃：“大雪要来，各千户、百户要组织应急队，随时响应灾情。还有卫生队、宣讲队，大雪来了，更是他们要紧的时候。”想了一下，赵似又说道：“告诉各家各户，让他们抓紧让孩子们学习读写汉字。朕拿出五百头肥羊，开春组织一个学习比赛，前十名孩子可以分这五百头肥羊。”“放心吧大皇帝陛下。我们一定会全心全力，让漠北百姓们知道，在大皇帝陛下的照耀下，再寒冷的冬天，也跟春天一样温暖。”何启蕃拍着胸脯答道。嘿，我的大舅子都不是一般人啊！回到驻地，曾保华自回自己的毡包。赵似和乌雅回到了温暖的大毡包。吃过晚饭，热乎乎的饭菜汤羹落肚，全身都热烘烘的。看着乌雅红扑扑的脸蛋，赵似心头一动，右手笼着袖子说道：“乌雅，我刚才在外面找到一件好玩的东西。”“什么东西？”乌雅扑了过来，扯着赵似的袖子想看个究竟。赵似偏偏不让她看，挣扯下，两人倒在了羊毛毯、狐貂裘中。看到乌雅近在眼前的娇嫩脸蛋，赵似说道：“我这个宝贝，可大可小，变化多端，你真的要看？”“当然了。”乌雅不明就里地答道。“大雪漫漫，我们也出不去。这宝贝，我让你看个够。不过你看了我的宝贝，也该让我看看你的宝贝。”乌雅已经听出这话的轻佻之意，咬咬嘴唇，轻声呢喃，像是只猫儿在叫。“官家真是坏，我的宝贝你不知道看了多少回，还看不够吗？”“看不够，一辈子都看不够”烛光闪动，红影摇曳，映在玻璃铜锡器皿上，发出五彩光来，璀璨斑斓，变幻多姿，不似在人间。