耶律大石率兵渡过辽河，进至东京辽阳城北边的沉州，与萧合鲁部会合，然后整师南下。高永昌在东京城自称为天元王后，横征暴敛，四处搜刮钱帛女子。又四下征发辽阳城四周百姓，修葺加固城墙。等到耶律大石领兵赶到，他干脆率领渤海军退守辽阳城，负隅顽抗，以待天时。高永昌的倒行逆施，早就失去军心民心。而被他杀害的萧保先在军中素得人心，加上有萧合鲁暗中发力，四下勾连辽阳城里的官吏军民。不过两日，萧保先带过来的辽兴军一部，在渤海军部分军官的支持下，以及辽阳城部分官吏的配合，冲进留守府，杀了高永昌一家，及其亲信数百人，举城投降。耶律大石与萧合鲁进城后，把萧保先带来的一万两千辽兴军，连同一万六千渤海军，淘汰整饬一番，编入自己麾下的辽兴军，使其兵力增至五万。然后上书表萧合鲁为漆水郡王，东京留守兼东京道都统军使。此时的南京城，暗地里还是上演了一番龙争虎斗。汉臣翘首、宰相张琳打响了第一炮。李俨、李处温在耶律大石的这次行动中做了内应，功成封赏。李俨加太师，升任南面枢密院使，掌文铨、部族、丁赋，职权如宋国吏部；李处温加少保，升任中书省左丞相。这严重威胁着张琳的地位。而今局势不定，以南京、西京以及东京道部分州县为根基的汉臣世家，成了一股不可忽视的力量。入则可左右朝中局势，出则可作为在新主那里博取荣华富贵的本钱。为了自己和张家，必须掌控住主导权。于是张琳指使几名属下的汉臣御史，出来弹劾李奭身为皇宫宿卫，却私通内外、淫秽宫闱，还暗指李俨、李处温伯侄攀附耶律阿思等奸党，才得以擢升。李奭与萧普贤女的破事，南京城里很多人都知道。而耶律阿思、萧奉先兄弟等民愤极大的奸党，早已经被天锡帝下诏，正式定为奸党，天祚帝蒙难的元凶之一，明示天下。现在这几位御史暗戳戳地弹劾，就是要让李俨伯侄身败名裂。李俨也不客气，怒指这几个御史与南边宋国勾连，意欲举南京城降宋。而张琳则是他们的总头目。此前，上京一方大兵压境时，南京城里人心惶惶，不知多少人到处寻找通宋的门路，往南边派出的是信使不知几凡。等到耶律大石带着晋王入主南京，内乱终止，南京城里的人又自信满满起来，对于南边，又恢复到此前居高临下、视之为弱宋的态度。人总是这样，失败落魄时，总想找个比自己更弱的人嘲笑鄙视一番，从而获得某种优越感，压制住心中的自卑和失落。于是现在南京城里的风向为之一变，降宋不仅成为一种忌讳，更会遭到契丹、奚人贵族们的一致鄙视。李俨这一出狠招，很快得到了耶律谛里姑、萧德恭等人的响应。降上京不可耻，都是自己人。降宋国，那就是天地不容的无耻行为。几位御史当即被夺官下狱，张琳也被贬为团练副使，送交地方看管，只是现在地方不靖，体恤老臣，就暂时在南京城里养着。辽国朝中斗争，比宋国要粗暴得多。大获全胜的李俨伯侄在府中摆下酒宴，遍请朝中文武百官。耶律谛里姑、萧德恭为首的契丹、奚人贵族们，派出代表去意思了一下。萧陶苏斡、萧得里底、耶律大悲奴、萧乙薛等耶律大石一派的人，都去李府坐了坐，以明盟友的情分。吃了几杯酒，便都找了托辞离去。“李家伯侄在干什么？如此敏感紧要时节，居然大摆宴席，铺张浪费不说，他们到底安得什么心？”结伴离开李府后，耶律大悲奴不解地问道。“张琳被斗下去了，李俨伯侄借机收拢朝中汉臣世家的势力。而今南京城，宗室权贵们一派，我们一派，汉臣世家一派，三足鼎立啊。”萧乙薛回答道。“萧官人说得极是，而今南京城里，三足鼎立。”萧斡里剌插话道，“只是汉臣世家稍弱，只能依附在两足中的其中一足。而今南京城里，只有宗室权贵和我们龙虎相争。”萧陶苏斡、萧得里底、耶律大悲奴、萧乙薛等人忍不住多看了萧斡里剌几眼。这位是耶律大石的亲随，自小跟在身边。而今成为他的代表留在南京城。官职不高，却是联络各方的关键人物。“继续说，我们中还有人不是很明白这些，你给大家说清楚。”萧陶苏斡鼓励道。“是，萧仆射。”萧斡里剌恭敬地答道，“宗室权贵们有耶律佛顶的西京兵为依仗，他还收编了原耶律张家奴掌握的部分契丹兵，有兵马三万，算得上是一股极强的势力。现在他们围绕在天锡帝周围，听说现在跟萧普贤女的关系也缓和了不少。”“四军太师萧干，手里有奚兵五六万，能左右南京局势。目前偏向我们这边。但他是奚人本部大王，顾及更多的是奚人本部的利益。我们能与他合作，别人也能与他合作”听萧斡里剌说完，萧陶苏斡、萧得里底、耶律大悲奴、萧乙薛等人面面相觑，最后，萧陶苏斡叹息道：“希望东京的事情早日了解，大石能早日回南京。”天遂人愿，十一天后，耶律大石率领辽兴军回到了南京城。此时的他，比赵似还要小四岁，今年虚岁也才不过二十六岁，却在诸多风雨中，成长为大辽的擎天柱石。他一回到南京城，就如同关二爷摆上了神龛，各路小鬼都安静了。但是，一个更大的危机在向大辽逼来。此时的鲜卑山，正是葱郁如翠海的时机。勃勃生机，经过一个冬天的压抑，在漫山遍野中溢了出来。勐恰儿虎是林中人，在鲜卑山打猎为生。他说不上属于哪一族人，因为他的部族连老人带小孩，才不过数十人。这样的部族，在鲜卑山地区，多如牛毛。勐恰儿虎今天跟五位族人出来打猎。他最机警，也跑得最快，于是成了惊扰或诱导猎物，把它引往同伴们伏击地的“答力把”。他穿着沾满树叶草杆的衣服，在草丛里缓慢穿行。几只麋鹿站在疏落的树林间，吃着地上的嫩草。经过一个春天的进食，这几只麋鹿长得壮实肥膘，又不是怀了孕的母鹿，正好下手。勐恰儿虎把自己幻想成一只在草丛里穿行的甲虫，没有谁会注意到他。他慢慢地挨近麋鹿，同时思考着用什么办法。用母鹿叫唤声勾引它们？又或者发出虎豹的声音，把它们向某一方向驱赶？勐恰儿虎心里盘算着，突然发现这片树林寂静得有些异常，让他心里深处，生出一种莫名的惊季。突然，一只麋鹿转过头来，看向勐恰儿虎隐身的地方，那双鹿目里透出一种奇怪的眼神，从来见过。勐恰儿虎知道，所有的生灵，不管是吃肉还是吃肉，不管是强者还是弱者，都是有灵性的。这只麋鹿，应该是这几只中的头鹿，最机警，也最有灵性。它发现了什么，它的眼神到底透露着什么。突然，勐恰儿虎的尾椎骨冒出一阵寒意，就像是身边有条毒蛇，正飞扑过来一样。预料中的毒蛇没有，一只手臂从旁边的草丛里伸了出来，一把匕首贴在了勐恰儿虎的脖子上。此时的他突然意识到，那只麋鹿的眼神，其实是嘲笑！