从桂阳县出发，沿着耒水北上，一路上都是湘江农垦师的地盘。

他们以某某团某某营某某队为番号，内部通行。对外一般说是某某农场。舒长翼所在的湘江农垦师第四团团部所在的农场，叫安福农场，位于永兴和耒阳两县之间，在耒水支流肥水两岸。

根据舒长翼的介绍，他们拓垦一般分两步进行，一是开荒，除了开荒之外，还要跟当地的山民和土著争。湘江这边还好些，多半是跟山民争地、争水。往往打到后来，山民们自己跑下山来，成为农场的一员。

沅江、澧水那边才叫一个激烈。

那里的山蛮子都是一村一寨，人多势众。前太宰子厚公开边设置的许多州县，名义上已经深入到沅州、晃州、靖州、通道、保静州和富州，但是实际上移民势力单薄，时常被周围的山蛮袭扰。

拓垦团过去后，开垦越多，出产越丰富，山蛮首领们越嫉妒。贪婪的他们暗中派遣蛮兵，不断烧杀抢掠。

据舒长翼说，他有旧同袍在那边，书信中说，无一日不在战斗。就算下地耕种，刀枪弓弩也是随身携带，或者放在就手的地方。情况一不对，抄起来就干。

大宋有一位武德充沛的官家，怎么可能让这些拓垦团孤军奋战，他指使枢密院，从附近的卫戍军以及两湖郡兵里，抽调精干部队，深入沅江、澧水地区轮战。

有这些强悍的职业军人下场参战，拓垦团自然是越战越强，直接把附近的山蛮打服了。贪婪的头人寨主直接干掉，山蛮们直接按山民收编入拓垦团。

不仅如此，几年山区轮战，大宋练就出一支能适应山地丛林作战的山地步兵团，南宁军一半以上的部队，就是从此基础上抽调组成的。

开荒，稳住周边的环境后，就进入到第二步——分地，按照开荒拓垦时期，功劳多少来分。阵亡或病故者，功劳由家眷继承。

虞衡部和湖南郡直接颁发田地证书，以后这田地世世代代就是他们家的，除非犯有谋反、大逆、叛国三大罪，否则的话无权剥夺。

当然了，你自己要卖，朝廷和官府也阻止不了。

舒长翼在湘江农垦师小有名气，无论去哪个农场，一提到安福农场的舒九指，几乎都知道。听到是他的朋友，都客气邀请留下吃饭，至少要喝杯热茶。

在喝茶和吃饭的闲聊过程中，苏定波得知，农场除了耕种稻田之外，还会配种其余的作物。从瀛洲带回来的三大仙种，红薯、土豆、玉米，拓垦团是第一批大规模耕种的。

格物院农作物研究所在潭州有個分所，里面有数十位研究员，专门指导拓垦团的种植。

看样子三大仙种在拓垦团种得十分不错。任何一家农场，都有红薯干，玉米粥和土豆泥拿出来招待苏定波。

吃饭时喝得酒，也是红薯、土豆、玉米等杂粮酿造的“大曲”，不同的水质，酿就出不同口味的大曲，风格各异，不过都是自产自喝，不会拿出去卖。

苏定波发现，在拓垦团或农场里，有一个大好处，自己酿酒不用缴纳酒税。

酒税此前是大宋重要的物产税。自从新政之后，相继建立起数十家酒厂，进行大规模地制酒，去百姓家里收酒税，反倒少了——不过有检举，还是会去收的。

可是地方官府的税吏，就算收到检举，也不敢去在拓垦团或农场收酒税。

万一把你当袭扰的山蛮收拾了，找谁喊冤去？——人家归枢密院管。

苏定方没有忘记自己的任务，考察当地的出产。

现在湖南和江西郡，生产力最强的可能就是这拓垦团，现在叫农场。他们除了主种稻谷、配种红薯等杂粮外，还因地制宜地种桑养蚕、种茶制瓷，在湖泊周围的平原地区，还有大规模地种植棉花。

在潭州、鼎州、衡州已经有了丝绸厂、纱厂和棉布厂。各农场的丝茧和棉花运到这几处，变成了丝绸和棉布。