钟吾城内。

府邸中，白衍与姚贾、荀朔，在牤的跟随下，来到院子，院子内已经站有十余名身穿布衣，手持利剑的男子。

“姚大人，这些都是斥候营内的精锐！此行便由他们，护送大人去调查湛氏去向！”

白衍看着院子中的十来人，转头看着姚贾说道。

这是白衍从斥候营内，挑选出身手好的将士，姚贾既然前来钟吾城，白衍自然不会阻拦姚贾去寻人，不过对于云中学府的事情，事关天下士人，白衍并不会告诉姚贾。

最让人防不胜防的，便是人心！人心险恶，这也是白衍为何会把学宫，定在云中山脉，而并非封地洛阴。

“多谢白将军！”

姚贾对着白衍拱手打礼，满是感激。

虽说王贲的消息已经传来，然而领兵交战，并不是姚贾擅长的事情，昨晚姚贾想了想，始终是担忧齐国，真的寻到那老者，说服其回齐。

故而姚贾下定决心，必须要去追寻湛氏的行踪。

“姚大人，此行凶险，有齐技击的伍卒在，切要当心！白衍已经传令给各地将领，姚大人若有需要，各城邑守将，皆会派兵！”

白衍拱手还礼。

此番并非白衍不舍得多给点人，而是给姚贾人太多，姚贾也用不上，姚贾此番是去调查线索，追查湛氏的行踪，并非交战，况且楚东各地缺粮，姚贾带的人越多，所需要的粮粟补给，也会更高，如此反而不方便调查。

“多谢白将军！姚贾事小，倒是将军，切要提防项燕，项燕领兵，不弱王翦将军！”

姚贾点点头，看着白衍叹口气，摇了摇头。

看着白衍担心自己的安全，姚贾反而是更担忧白衍，虽然不知晓白衍的打算，然而以姚贾对白衍的了解，隐约猜测到，随着王贲的竹简到来，白衍与项燕的决战，定会在不久之后。

想到这里，姚贾心中都十分担忧，并非是小看白衍，而是姚贾太了解楚将项燕，更何况这里还是楚国疆土！

“白衍谨记！”

白衍拱手点头。

姚贾叹口气，抬起手。

“此番白将军与项燕交战，事关秦楚之争，若将军得胜，王上一统天下之愿，不久矣！姚贾在此，愿将军早日得胜！”

姚贾说完，看向白衍。

“告辞！”

姚贾与白衍互相打礼，微微弯腰，随后便转身朝着院子外走去，而斥候的将领见到姚贾离开，看向白衍抬起手打礼，见到白衍点头后，便带着将士跟在姚贾身后离去。

“姚贾倒是与印象中，有所不同！”

荀朔看着姚贾离开后，对着白衍说道。

作为荀朔子弟，士族之人，不管是在楚国，还是在齐国，亦或者在赵国，荀朔对于姚贾的印象，其实并不怎么好，不仅仅是出身，更是姚贾此前在魏国、赵国做过的事情，以及在秦国得势后，在游走诸国所行的手段，最后便是迫害韩非子。

“本以为姚贾昨晚会被刺杀！”

白衍听到荀朔的话，看向身旁的荀朔。

韩非子除了韩国公子之外，可是还有另一个身份，师从荀子，荀子弟子，而当初韩非子便是因姚贾而入牢，最终被杀。

“姚贾知晓，朔不会要他性命！”

荀朔摇摇头，随后看向白衍：“昔日送九鼎去咸阳，而后曾拜访李斯，倘若要为韩非子报仇，荀朔便不会去李斯府邸！”

说话间，荀朔眼中有些伤感。

白衍看得出来，虽然放下韩非子的死，但依旧会让荀朔不好受，而为何放下对姚贾的偏见，很可能与李斯有关。

“将军若是不知晓，昨日怎会说出那番话！”

荀朔一脸无奈的看向白衍。

荀朔可不相信白衍察觉不出来，若是白衍不知道，怎会有昨日那番话。

“当初问过荀州！”

白衍耸耸肩，没有否认。

很早之前荀州跟随田鼎，出使咸阳的时候，也曾经去见过李斯。

“将军真要决意要守在城内？可王贲将军，已经领兵南下！”

荀朔似乎不想再提及伤心之事，随后看向白衍询问道，眉宇间有些担忧，毕竟随着王贲进入战场，整个局势都已经发生翻天覆地的变化。

秦国，再一次成为进攻的一方。

而若是在进攻之时，白衍防守，这种情况不仅仅对王贲很危险，就是白衍也会陷入险地，甚至若是因此而兵败，白衍便会背负罪责。

“姚贾说得对，项燕领兵，不弱王翦，若是正面交战，白衍没有把握！”

白衍听到荀朔的询问，摇了摇头，轻声解释道，并且告诉荀朔，别看此前与项燕交战，他一直不落下风，但实际上，他一直都处于被动。

不仅仅是因为项燕麾下有二十万楚军，更多的，还是没把握与项燕正面交战。

“需等项燕离开！”

白衍说到这里，看着依旧疑惑的荀朔：“可记得，此前白衍将昌文君之首级，送给昌平君？”

白衍说完，目光看向远处的天空。

“昌平君反叛秦国，因王上将其安置郢陈，多有不平之心，可昌文君却是在秦国担任大将，王上从不卸其权，以昌文君的在秦国威望，护王之功，加之常年不在咸阳，昌文君应当清楚，王上不会对他如何，然而昌文君终是叛秦！”

白衍解释道，转过头，看着沉思的荀朔。

“楚人记仇，古有伍子胥报仇，掘墓而鞭尸，白衍倒要看看，昌平君是否如此！”

荀朔听着白衍的话，反应过来后，哭笑不得，不过了解白衍的想法后，心中倒是松口气。

“为何不告知姚贾？”

看着院子内，姚贾方才离去的地方，荀朔有些好奇的看向白衍，毕竟这件事情，白衍似乎并没有告知姚贾。

白衍听到荀朔的询问，望着院子上方的天空。

“姚贾老了！姚贾也知道，待楚国兵败，秦国一统天下，唾手可得，彼时便是一生所学再无施展之处，今日地位，王上宠信，终是不复，方才可看到姚贾言语间，眼神之惆怅？”

白衍转头看向荀朔，在荀朔投来的目光中，看向空荡荡的院子。

“那齐国所寻的老人，便是姚贾为数不多，能为王上分忧的大事！”

白衍说到这里，眼中也有一丝伤感。

回想第一次见到姚贾之时，还是当初在韩地，当初对着姚贾拱手打礼的他，不过是一个将领，沿途护送姚贾出使新郑，而在新郑城下，姚贾是何等意气风发，手持节杖站在马车前，望着新郑城上的韩将、韩卒，没有丝毫畏惧，那时候的姚贾，黑发长须，没有一丝白愁。

那时候，奚元没有战死，钭阳也没有战死，那个从不喜多言，喜拔剑的姜尚也都还活着，高奴山脉下还是平地荒野，四千将士也没有在那里长眠……

“姚贾本就并非领兵之人，如今决战在即，何须知晓太多，毕竟楚亡，已成定局，即使吾等兵败！”

白衍看着身旁有些出神的荀朔。

在姚贾心里，真的愿意看到楚国灭亡吗？谁也不敢说‘不愿意’，但谁也不敢保证是‘愿意’。

有些选择，或许不要交到姚贾手里，反而对姚贾来说，是一件好事。

白衍想到这里，转身朝着书房走去。

“……”

荀朔看着白衍转身返回书房的背影，想到白衍的话，还有白衍的举动，荀朔清楚，白衍的举动看似有些小人之心，却做了一个主将，该做的事情！

但是不知为何，看着白衍的背影，这一刻荀朔能感觉，似乎这个年轻的背影后，背负着很多事情，他与其他人，都看不到的事情。

钟吾城内。

在一间房间之中，淫秽之声此起彼伏，满地凌乱的衣甲与女子衣物，在床榻旁的随处可见。

此时突然响起敲门声，顿时让房间安静下来。

“蔡将军！白衍将军让将军过去！”

门外传来士卒的声音，片刻后，随着房门打开，头发有些凌乱，呼吸有些急促的蔡余，急匆匆的走出房门，看了房内一眼后，转身看向士卒，皱起眉头。

“白将军不是说，今日所有人都在城内休整，好生休养吗？”

蔡余好奇的问道。

秦卒闻言，对着蔡余摇摇头，示意他也不知道，前来禀报的人没说。

“备马！”

蔡余见状，让这方才提拔上来的亲信去备马，毕竟是白衍让他过去，虽然不知道是什么事情，但蔡余可不敢耽搁。

那晚在钟离氏的府邸内，蔡余永远都无法忘记，被铁骑持剑架在脖子上，看着其他将领对白衍命令有丝毫违背，便被杀死倒地，成为一具尸体，更让人心凉的，是白衍已经知晓枞叛乱的事情。

眼下，看着自己跟随白衍，领兵围灭楚军，立下大功，并且斩杀景骐与叛臣昌文君，蔡余愈发庆幸，当初白衍放过他的举动。

若非白衍，怎会有他今日。

“留在此处，吾去见白将军！”

蔡余看着从房间内，走出来的俏妇人，轻声说道，将领在城中寻乐，这已经见怪不怪，并且这名俏妇是钟离氏所赠，算起来已经是他的女人。

“将军快回！”

妇人脸颊上有些红润，那水灵灵的双眼，似娇似媚的模样，让蔡余心头一阵火热，暗骂一声，若非是白衍找他，蔡余真想一整天都不出门。

让妇人在这里等着，蔡余收敛心神，转身朝着小苑外走去。

半个时辰后。

城守府邸，蔡余跟着府中铁骑将士，一路来到书房，见到跪坐在木桌前，处理竹简的白衍。

“蔡余，拜见将军！”

蔡余对着白衍打礼道，好奇的看向白衍，不知白衍为何突然召他过来。

白衍看到蔡余到来，缓缓起身，拿着一卷竹简，让蔡余跟他到挂着的布图面前。

“有份重任，可愿跑一趟？”

白衍看着布图，转过身，看着蔡余询问道。

“白将军之令，蔡余莫敢不从！”