“你——”薛氏捂着胸口，又惊又气：“成亲乃大事，岂由你戏言？”

尉迟瑾额头重重磕在地上，沉默不语，一副铁了心的模样。

“可如今宾客们都来了，”薛氏急道：“你让我如何收场？”

“母亲，”尉迟瑾抬头：“理由儿子已经想好了，就说儿子突发恶疾，婚事暂缓。待过些时日便以八字不合为由将婚事取消便是。”

“至于今日前来的宾客，”他道：“我等会儿亲自去见太子表兄说明缘由，届时由他出面解释，定能妥善。”

“不可！”

这时，外边突然响起道尖锐的声音，薛婧柔一身大红嫁衣跌跌撞撞地跑进来。

她跪在薛氏脚下：“姑母，不可取消婚事，不可答应表哥。”

她转头去看尉迟瑾，眼角挂着泪：“表哥为何要变卦？可是因为柔儿做错了什么？”

尉迟瑾没去看她的眼睛，只撇过头说道：“是表哥对不住你。”

“我不要你对不住，”薛婧柔颤着声音说道：“我要你娶我。”

“表妹，”尉迟瑾低头歉疚：“当初说娶你是我一时糊涂，是我对不住你，你若是要罚要骂我皆毫无怨言，只不过今日婚事”

“表哥，”薛婧柔突然从头上拔出一支簪子抵在喉咙，说道：“无论如何，我今日都要嫁你。”

薛氏大惊，想上前去夺走簪子又怕激怒了她，便手足无措地劝道：“柔儿，你别犯傻，先放下簪子，此事姑母给你做主，啊？”

薛婧柔神色决然，泪眼模糊：“表哥，柔儿十四岁时便想要嫁给表哥了，可等了这么多年，你却另娶他人。如今好不容易穿上嫁衣，我不许你变卦。”

她将簪子又抵紧了几分，伤心欲绝道：“今日若是取消婚事，我也无意再活了，还不如早早到地下陪我父母去。”

听到她这番言论，薛氏顿时眼眶也红了起来，大骂尉迟瑾：“你可听见了？你非要逼你表妹至此？我薛家就剩这么个姑娘了，你忍心眼睁睁看她去死不成？”

尉迟瑾闭了闭眼，依旧坚定道：“母亲，我不能娶表妹。”

闻言，薛婧柔摇摇欲坠，又哭又笑地：“表哥是不是因为嫂嫂才不愿娶我？若是如此，我不做妻可好？只要能陪在表哥身边，做妾我也不介意的。”

“但是，”她眸色骤然变狠厉起来：“表哥别妄想抛弃我，我生是表哥的人，死也要做表哥的鬼。”

说着，她手上一用力，簪子刺入皮肉渗出鲜红的血，吓得薛氏惊呼起来。

尉迟瑾眼疾手快地夺过她手上的簪子，再在她后脖颈敲了一记。

下一刻，薛婧柔便昏了过去。

这里的动静，也很快惊动了国公爷。他跨进门见这副场面，皱眉沉声问：“到底发生了何事？”

薛氏抱着薛婧柔，心疼的眼角通红：“还不是你儿子干的好事！”

她起身吩咐婆子将薛婧柔抱进屋子，狠狠地剜了眼尉迟瑾，也赶紧进去了。

堂内，尉迟瑾仍旧跪在地上，一五一十地将事情又说了遍。

听到不肯娶表妹，此事乃曾经一时冲动之言时，国公爷气得大怒，扬言要家法处置。

“快去拿鞭子来，”他吼道：“我要好生教训这个逆子！”

国公爷发怒，众人不敢违逆，小心翼翼地去祠堂取了鞭子过来。

尉迟瑾也不吭一声，跪在地上任由发落。

等太子闻声赶来时，尉迟瑾已经被打得皮开肉绽了，背上的衣裳也被鞭子划破好几道口子。

他赶紧阻止，蹲在尉迟瑾身边劝道：“表弟你这是何苦？不就是多娶个妻子？你若是不喜你表妹，娶了之后放在后院便是，何必自讨苦吃。”

“再说了，今日宾客都到齐，事情闹大你也难看。”

尉迟瑾咬着牙，额头冒汗。虽然被痛打一顿，可不知为何，这么久以来压在他心头的石头没了。他甚至觉得浑身轻松，心里唯一想的，便是得了这身鞭伤后，赶紧回锦逸院养伤去。

听了太子的劝告，他既然还笑出了声：“表兄，宾客的事就劳烦你处理了。”

“嘿——”太子啧啧两声，颇是服气地摇头：“你这模样就跟中了邪似的。”

他劝解无法，索性起身对璟国公道：“舅父也莫要生气，事已至此，再打下去也无用，回头母后心疼了还得怨你。”

见他抬出了皇后娘娘，璟国公更是气，仗着有皇后疼爱，尉迟瑾无法无天。他憋着口气又狠狠挥了两鞭子，骂道：“看在太子殿下的面上，我便饶了你这个逆子。”

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