一个断了腿的伤患躺在木桌拼成的床铺上，伸出手拉住桑持玉的衣角：“不要丢下我……桑公子，不要丢下我……我不想被妖怪吃掉。”
其他伤患的脸色也十分灰败，他们离内城太远了，这些受了重伤的混混根本走不过去。
桑持玉看向韩野，道：“我们带他们一起走。”
韩野点头，道：“能走的给爷拿起火铳，不能走的上板车！板车先行，火铳殿后，我们所有人一起走！”
韩野从柜台下面拆出铁板，黑街抢劫频发，这些做生意的用铁板覆盖柜台，以便藏身躲避流弹。他把铁板分发给板车上的伤患，充当盾牌，让他们遮掩身体。四十个人，十余个伤患，三架板车。几个混混扯出食店楼上的棉被，剪成碎棉布，包裹在在板车车轮上，减弱行驶过程中发出的声响。他们蹑手蹑脚将板车推到门口，桑持玉打头，撩开一角油布，屏息观察对街情况。今夜没有月光，夜色浓郁如墨，深远朦胧的寂静里，一切像噤了声。
夜色给了他们绝佳的掩护，他们必须悄无声息地行动。
三个肉傀儡先行探路，混混们拉着板车，小心翼翼跟在他们后头前行。桑持玉和韩野蹲在廊柱后面殿后，一左一右，火铳瞄准对面。第三架板车顺利离开食店，对面依然没有察觉。他们竭力降低声响，车轴转动的辘辘声都足以让人心惊胆战。
罗盘另一头，苏如晦听着桑持玉的呼吸，心跳几乎静止。
板车走到荆棘铁网，陆续停下。混混们白了脸，他们把这茬给忘了。铁网不仅断了妖物前进的路，也断了他们撤退的路，他们可没法儿跟肉傀儡一样爬墙行走。一个混混拿出火药，做口型问要不要直接炸。桑持玉按住他的手，从腰囊里拿出两张腐蚀符箓，贴在铁网上。火药动静太大，一炸就等于自爆位置，想不到这腐蚀符箓倒是派上了用场。
可惜腐蚀符箓级别太低，只能烧出许多腐蚀的脉络，无法成片成块地腐蚀。大家焦急地等着，好不容易等到腐蚀脉络连出一片区域。混混们蹑手蹑脚把那块铁网拆下来，正好是个大洞。腐蚀脉络还没停，像生长的枝桠，缓慢地向铁网上方蔓沿爬升。这声响仿佛虫子咀嚼，咔嚓嚓不停，听得人头皮发麻。桑持玉做手势，示意他们快速通行。肉傀儡呈弧形站位，守卫后方，混混们佝着身子，避开铁网正在被腐蚀的边缘，拉着板车通过铁网。
铁网被腐蚀得越发厉害，好些地方几乎碎裂，整张铁网摇摇欲坠。桑持玉的眉心越蹙越深，示意他们加快速度，顺便把韩野推了过去。第三架板车通过的时候，腐蚀部分终于蔓延到铁网边缘，铁网完全破碎。劈里啪啦一阵巨响，剩余的铁网坍塌在雪地里。这声音在空旷的夜里传出去老远，后方的火炮应声而起。
“凡人休逃！”黑暗里亮起无数嗜血的眼眸。
韩野大喊：“快跑！”
所有人夺路而逃，混混们拉着板车，咬着牙狂奔。桑持玉对着后头追击的妖物开火，殿后的肉傀儡慢慢减少，有的傀儡被轰掉半边脸，牙齿外豁，依然扛着火铳射击。韩野四处放火，浓烟蒙蔽妖物的视野，火焰阻断他们的前路。可周围依旧有许多妖物影子般的冒出来，拉第三架板车的混混脑袋被击中，板车停在雪地里。桑持玉将尸体拖开，拉起板车。
韩野拦住他，吼道：“别拉了！走啊！”
“我答应过他们要带他们走。”桑持玉固执地不肯松手。
韩野把坑坑洼洼的铁板掀开，露出板车后面血肉模糊的尸体。子窠把他们打成了一团烂肉，甚至辨不清楚面目。
“都死了，全死了！你拉尸体干什么！走啊！”
桑持玉这才发现，板车上早已没有活口。
他们狂奔，第二架板车和第一架接连停在了下一个街口。子窠用尽了，桑持玉拔出枯月，背起一个倒伏在地的混混，带着剩下的人奔跑。背上的人被打中了脖子，滚烫的鲜血流了桑持玉满身。桑持玉仿佛是血浸泡过的人，寒风割着他的胸膛，他的心也被割得鲜血淋漓。他们逃亡，他们挥刀。妖物追逐着他们，他们像车轮下的蝼蚁，死亡的阴影罩住了他们的头顶。
“一炷香到了。”陆瞎子提醒苏如晦。
罗盘里传出震耳欲聋的枪炮声，苏如晦举目四望，前线能接的人都接回来了，横七竖八躺在地上。百姓们望着苏如晦，似有人欲语还休。苏如晦看见他们眼里的畏惧和求生的渴望，他们无不例外，紧紧盯着苏如晦和他脚下的中央星阵。星阵已经筑成，法门秘术者全数就位，只要把最后一颗灵石填入凹槽，大挪移星阵即刻启动。
“再等等，再等一会儿。”苏如晦哑声道。
无人回应。
苏如晦撩袍跪向众人，额头重重磕在地上。
“求你们，再等一会儿。”
一个女孩儿胆怯的声音响起：“娘，我想等爹爹。”
那个面容枯槁的母亲啜泣着，带着女孩儿同苏如晦一起叩首，“我的丈夫还在外面，求求你们，等等他吧。”
众人面面相觑，先是一些年迈的老人和妇人颤巍巍地跪下，紧接着是少年、男人。苍茫的黑夜里，蓬头垢面的百姓们佝偻着身，与苏如晦相对而跪。
“苏老板，快请起，我们受不起您的跪。”他们吞声饮泣，“等，我们等他们一起走！”
还剩最后一条街！巍峨的内城近在眼前，往日璀璨如漫天星辰的灯火此刻皆熄了，黑压压的城池矗立在夜色里，像一座广漠的陵墓。妖物紧紧咬在他们身后，桑持玉用尽了经脉里的灵力，他的身体如同枯干的河，连河床也板结，挤不出半点灵力。明明看起来那么近，可是路途却那么遥远。苏如晦就在城门之后，等待着他的归来。
又是一声火铳爆响。
大腿被命中，桑持玉跌倒在地，背上的人被掼进雪地里，鲜血洒了桑持玉满脸，他听不见那人的呼吸了。桑持玉把他翻过来，他已断了气。韩野将桑持玉拽起来，要背他一起走。桑持玉推开他，拾起枯月，转身往相反的方向走。