次日起来，黛玉省过贾母，因往王夫人处来，正值王夫人与熙凤在一处拆金陵来的书信看，又有王夫人之兄嫂处遣了两个媳妇来说话的．黛玉虽不知原委，探春等却都晓得是议论金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，倚财仗势，打死人命，现在应天府案下审理．如今母舅王子腾得了信息，故遣他家内的人来告诉这边，意欲唤取进京之意。
贾府上下都在议论：“金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，倚财仗势，打死人命，现在应天府案下审理”。贾家、王家对这件事都有些着急。
贾政是个爱才的人，他欣赏雨村的文采和为人，两人已经续上宗家，雨村自认贾政的侄子，贾政把雨村当作自家人。这些日子贾政竭力为雨村的复出斡旋，虽然他也只是相当于后世副司局级干部，但是他背靠四大家族，神通果然巨大。两位内阁大佬对雨村的事情先后同意，吏部的郎官也被说通，雨村事情很快有了转机。接着京营节度使王子腾上书皇帝保荐贾雨村，题奏的当日，雨村就谋到了一个复职候缺。
这日晚上，贾政在府中宴庆雨村。因为雨村是饱学之士，又是贾家宗家，贾政请贾代儒作陪，自家的三个儿子和几个清客列席。这对于雨村而言，贾政是把他当作自家人看待，同时看重他，希望他作为子弟的榜样。
雨村心中高兴，席上却颇为恭敬。他观察政老的三个儿子，老二贾珩温文儒雅，老三宝玉丰神俊秀，老四贾环却形象猥琐。他是经历过风雨的人，知道宝玉作为嫡子，是这个家族未来的继承者，自然在他身上多下功夫。不过，宝玉强颜欢笑，心里对雨村这个禄蠹很不耐烦。雨村刻意与他交谈，他的对答泛泛而言，言不由衷。贾政看出来他的敷衍，很不满意。
殊不知，贾珩也在观察雨村。这个红楼梦中有名的人物确实不简单，胸有城府，谈吐风雅，礼数周到，丝毫没有恃才傲物的狂狷之气，想必前次的挫折让他成熟了。贾珩主动向代儒敬酒，执礼甚恭。这段时间贾珩表现不错，代儒深为满意，勉励他几句。
贾珩也向雨村敬酒，借机请教科举的事情。这可触动了雨村的得意之处，他要在政老面前显摆，把科举的心得如数家珍说出来。贾珩听的津津有味，宝玉却老大不耐烦。贾环瞪大眼睛，不知所云。
不上两个月，雨村就到金陵应天府上任去了。这应天府可不是一般得地方，在如此重地担任知府，雨村算是一步登天了。
不过他靠贾家升官，自然要维护贾家得利益。贾雨村此人虽有才华，却狼子野心，很快就成了唯利是图、见风使舵的小人。林如海看人有误，贾政又是个没有算计的人，一力推着贾雨村上位。后来雨村翅膀硬了，当上了军机大臣，位极人臣，在贾府遇到灾难的时候，不仅没有施加援手，反而落井下石，这是后话不提。
十月初，贾雨村到任应天府。一下马就有一件人命官司详至案下，审理薛蟠打死冯渊案。此时甄英莲虽隔了七八年，如今十二三岁的光景。
甄士隐的女儿英莲当年被人贩子拐卖，养大后人贩子就要将其卖掉营利。人贩子将英莲卖了两家：冯家是要明媒正娶当正房，对英莲有感情，要娶回去当妻子的，所以要择好日子结婚。人贩子又在这期间把她卖到薛家。事情败露后，两家都不愿退钱，都要人，最后打起来了，薛蟠把对方打死了，把英莲抢到手。薛蟠本来是要到京城里的贾府走亲戚的，夺了丫头，他便没事人一般，只管带了家人走他的路。
雨村这个时候还是有正义感的，在不明薛蟠被告社会背景的情况下，听了原告冯家小人的一番诉说后，勃然大怒道：“岂有这样放屁的事！打死人命就白白的走了，再不拿来的！”便要秉公执法，欲下决心发签公人立刻将凶犯拿来拷问，替原告剪恶除凶。
在贾雨村正要发签之际，当知道案子内情的衙门差人门子向他使眼色，示意停止发签，并暗中出具抄录的护身符。门子对他说了：所谓护身符，是地方官列出的一个私单，上面写有本省最有权有势、极富极贵的大乡绅士名姓，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还难保不成。这薛蟠为金陵一霸，与京城贾、史、王、薛四家连络有亲，一荣皆荣。
贾雨村深知，自己补升应天府之任，亦系贾府与王府之力所得，被告薛蟠即是贾府、王府之亲，如果不顾贾王两家脸面，一意孤行，如实执法，就要得罪贾家和王家，就要自毁前程。
他是个有决断的人，听从了门子所言，抛弃了以往感念皇上起复委用，竭力报恩的念头，与门子联手，私下伪造了“死者冯渊与薛蟠原因夙孽相逢，今狭路既遇，原应了结。薛蟠今已得了无名之病，被冯渊追索已死”的事实，把祸因推到了拐子某人身上，替被告开拓罪责，而冯家原告迫于权势，只好以收取蟠家金银私了。
贾政妻王夫人和王子腾的外甥薛蟠，逃脱了惩处，逍遥法外。薛母携带薛蟠、薛宝钗兄妹，离开金陵这个是非之地，进京投奔贾府，
本案了结以后，贾雨村疾忙修书二封与贾政并京营节度使王子腾，不过说“令甥之事已完，不必过虑”之言寄去。他告诉薛蟠之姨夫贾政和舅舅京营节度使王子腾，说此事已办毕，不必过虑。贾雨村上任伊始就做了件大事，讨得了贾家和王家的欢心。雨村为什么不给薛家写信？因为薛家是做买卖的，不是当官人家，薛家在官场上没有影响力，对贾雨村仕途没有帮助。雨村断的是薛家的案子，却不想领薛家的情，他想让王家和贾家领他的人情。
雨村从此心思已经改变，性格变得异常冷酷。雨村为了日后不被门子挟持，索性将自以为立功的门子寻了个不是发配了，绝了后患。门子有些小聪明，也懂得一些官场的门道，不过论起心狠手辣，他压根不是雨村的对手。这就是小人物妄自参与大人物重要事务的代价。门子一路被昔日的同事押着北上，心中惊诧、愤怒、绝望。门子这样的人适应能力强，尽管内心愤怒，一路并无怨怼之言。他知道，如果他表露出对知府老爷的强烈不满，在路上就会被差役干掉。